Esperimenti scioccanti: come hanno fatto gli scienziati a determinare la soglia del dolore? Soglia alta e bassa della sensibilità al dolore nelle donne o negli uomini: come viene misurata e da cosa dipende.
Per creare una scala oggettiva del dolore, i ricercatori hanno bruciato le mani... delle donne che partorivano.
Il giorno del primo lancio umano nello spazio, vale la pena pensare a quanti esperimenti e test falliti ci sono per un successo scientifico e progettuale. Anche se parliamo di astronautica, i cui incidenti e trionfi sono in bella vista, conosciamo principalmente grandi disastri con vittime umane. Sappiamo poco del turnover scientifico quotidiano e se un particolare campo della scienza non ha aderenti ai media e non può vantare qualcosa di spettacolare, allora i fallimenti e i fallimenti non interessano a nessuno, tranne che agli specialisti ristretti. Nel frattempo, la storia di alcuni studi rivelatisi inconcludenti e successivamente ridotti “in funzione” potrebbe servire da materiale per un film ricco di azione.
Negli anni Quaranta del XX secolo, un gruppo di ricercatori della famosa American Cornell University iniziò una serie di lavori per creare una scala del dolore. La mancanza di un indicatore oggettivo del dolore causa ancora molti problemi alla medicina: è necessario affidarsi a valutazioni puramente soggettive come “poco doloroso”, “fa male” e “molto doloroso”. L’obiettivo era sviluppare un’unità del dolore che fornisse informazioni oggettive sulle sensazioni del dolore, indipendentemente dalla loro natura. È stato progettato un dispositivo che riscaldava la pelle sulla fronte dei volontari, diversi studenti di medicina. Gli scienziati hanno proposto dol (da dolor - dolore) come unità di misurazione del dolore. Poi sono iniziati gli esperimenti: i volontari hanno dovuto ascoltare le proprie sensazioni e riferire come cambiava la loro intensità.
Dopo mille misurazioni è stata creata una scala da 0 a 10,5 dol. Al di sopra di questo valore, una persona ha smesso di distinguere i cambiamenti nelle sensazioni del dolore. Immagina: un livello di 8 dol ha lasciato un'ustione di secondo grado sulla fronte. Allo stesso tempo, secondo i ricercatori, le sensazioni soggettive del dolore erano completamente soggette alle leggi aritmetiche, cioè 8 dol è uguale a 4 dol più 4 dol. L'esperimento, come detto, ha coinvolto studenti di medicina che a volte rimanevano senza dormire per 30 ore - tuttavia, secondo gli autori del lavoro, la stanchezza generale non ha avuto alcun effetto sull'intensità del dolore.
Gli esperimenti successivi furono ancora più eccentrici. Da abbinare al tuo sistema di misurazione del dolore sensazioni reali, gli autori hanno invitato 13 donne incinte che... avevano le mani bruciate tra le doglie. Diverse aree della mano erano riscaldate a vari livelli subito dopo le contrazioni successive, per scoprire a quale valore della scala del dolore corrispondono le sensazioni provate dalle partorienti. Ogni volta, la mano veniva bruciata in più punti contemporaneamente per avere il tempo di effettuare misurazioni prima del successivo attacco di contrazioni e, inoltre, molteplici cauterizzazioni hanno permesso di evitare di abituarsi al dolore.
I risultati di tutto ciò furono molto modesti. Molte donne hanno avvertito dolori del travaglio che apparentemente superavano i 10,5 dollari. Per non parlare del fatto che il dolore delle ustioni ha interferito con le successive contrazioni del travaglio. Tuttavia, i ricercatori hanno concluso che le contrazioni iniziali corrispondevano a 2 dol, il passaggio della testa del bambino Attraverso canale di nascita pari a 10,5 dol o più, e tre ore dopo la nascita il dolore scende a 3 dol.
Tutto questo, in generale, ricorda un po’ storie famose sugli esperimenti medici nei campi di concentramento nazisti. I risultati ottenuti furono pubblicati in una serie di articoli nel 1940, 1947 e 1948. Tuttavia, no beneficio pratico non ha funzionato: la soggettività delle sensazioni dolorose non è scomparsa, così come l'impossibilità di separare sensazioni dolorose di diversa natura.
In una parola, anche il ragionamento cinico sul fine che giustifica i mezzi non ha senso qui, poiché nessuno degli obiettivi è stato raggiunto.
Molte persone conoscono l’espressione “dolore fantasma”. Significa l'esperienza soggettiva delle sensazioni dolorose in amputati. Cioè, l'arto non c'è più, ma a volte sorge un dolore tale da causare un terribile tormento. Già in questo fenomeno si nasconde la duplice natura del dolore. Da un lato, questo è un fenomeno fisiologico causato da un certo stimolo, a causa del quale avviene una corrispondente reazione della centrale sistema nervoso. D'altra parte, la sensazione di dolore è molto individuale. Alcuni urlano per una puntura accidentale di spillo, mentre altri, senza cambiare espressione, si spengono sulla lingua una sigaretta accesa.
Chiediamoci: è possibile individuare indicatori quantitativi del dolore? Con la massa tutto è semplice: più grande è l'oggetto. Con l’energia è più difficile, dovrai ricordarti del corso di fisica e fare pratica di aritmetica. Ma con il dolore, a quanto pare, non c'è nulla di definito. Ma le menti curiose degli uomini di scienza hanno cercato di penetrare i segreti del dolore e di creare una scala del dolore. La base per tale ricerca erano, ovviamente, gli insetti e il piano dei ricercatori si è rivelato molto semplice. Ad esempio, è noto che la puntura di un'ape provoca un forte dolore. E se prendessimo questo indicatore come uno solo e tutti i valori che superano questa soglia fossero espressi come rapporto con questo coefficiente?
Il primo a utilizzare questo schema fu l'entomologo Justin Schmidt. Nel 1984 propose l’“indice della puntura di Schmidt”, che prese il suo nome. I morsi di vari insetti sono stati determinati nell'intervallo da 0 a 4. È vero, la scala di Schmidt non è lineare, cioè l'indice 2 non significa che il grado di dolore sia esattamente 2 volte superiore all'indice 1. Questo è lato debole bilancia. Secondo Schmidt “nulla” si riferisce a una puntura d’insetto che non penetra nella pelle umana. E l’indice 1 è la sensazione di dolore da puntura d’ape, che viene definita “lieve, effimera”. Quali insetti verranno dopo in questa sorta di hit parade?
Indice 1,2: formiche del fuoco – “ dolore acuto, simile a un incendio”.
1.8: formiche di acacia – “ aumento del dolore sembra un piercing."
2.0: calabrone - "aumento del dolore, punture multiple portano alla morte".
2.0: weslins (vespe di carta) – “dolore paragonabile a spegnere una sigaretta sulla lingua”.
3.0: Formica mietitrice rossa americana – “Dolore terribile”.
4.0: vespe - cacciatori di tarantole - "sensazione di forte scossa elettrica, provoca cecità".
4.0+: specie di formiche tropicali – “ potere più alto dolore da morsi."
Gli insetti che causano più dolore a causa di un morso sono le grandi formiche tropicali del genere Paraponera. Sono comuni nel centro e Sud America e furono descritti per la prima volta dall'entomologo danese Johann Christian Fabricius nel 1775. A causa della loro forte puntura e dei morsi molto dolorosi (il dolore può durare un giorno intero!), questi insetti hanno ricevuto addirittura il nome di “formica proiettile”. Sembrerebbe che con un indice di puntura di 4+ sia necessario scappare a capofitto da questi predatori, ma nella tribù indiana Maui, le formiche proiettili vengono utilizzate nel rito di iniziazione della transizione a vita adulta. Le formiche vengono catturate e soppresse utilizzando uno speciale infuso di erbe, e poi messi in un guanto in quantità di diverse dozzine. Un ragazzo che aspira a diventare un membro a pieno titolo della tribù si mette questo guanto in mano e aspetta che le formiche si sveglino, dopodiché deve sopportare i loro numerosi morsi per almeno cinque minuti senza cambiare volto! La paralisi temporanea e l'annerimento delle dita insieme al dolore quotidiano insopportabile sono garantiti!
6 anni dopo l'introduzione dell'indice del dolore causato dalle punture di insetti nella scienza biologica, Schmidt migliorò la sua scala. Nel 1990, lo scienziato ha classificato le punture di quasi 80 specie di api, vespe e formiche, descrivendo più in dettaglio le sensazioni delle loro punture.
Vale la pena riconoscere, tuttavia, che il dolore provocato dalle punture di insetti, pur essendo un buon indicatore del dolore nell'uomo, non copre ancora l'intero spettro di un fenomeno così sorprendente come il dolore. Quasi mezzo secolo prima di J. Schmidt, gli scienziati tentarono di creare una scala del dolore, per la quale... bruciarono soggetti sperimentali!
Nel 1940, un gruppo di medici della Cornell University decise di creare un dispositivo per misurare l’intensità del dolore. Hanno scelto il concetto di “dol” come unità di misura del dolore, dal latino dolor, dolores, che significa letteralmente “dolore”. Gli esperti hanno sviluppato una scala quantitativa composta da 21 elementi, o “dola”, che hanno utilizzato per cercare di misurare il grado di dolore sperimentato dai pazienti.
Per fare questo, i volontari sono stati esposti al calore sulla fronte per tre secondi, in altre parole, si sono bruciati! Inoltre, poiché nel primo esperimento c'erano solo quattro volontari, decisero di sottoporli a un massimo di esperimenti, che alla fine ammontarono a più di un centinaio. Successivamente, James D. Hardy e i suoi colleghi hanno migliorato questa scala. Hanno diviso i 21 intervalli in due sottointervalli, “avendo una base per cambiamenti evidenti nella sensazione di dolore”. Tuttavia, ulteriori esperimenti, a causa di esperimenti chiaramente disumani, hanno dovuto essere interrotti, perché già a 8 punti (anche se su una scala di 10,5 punti) il dispositivo di riscaldamento ha causato un'ustione di secondo grado sulla fronte del soggetto...
Ovviamente, indicatori fissi dell'intensità del dolore permettono di trattarlo in modo più adeguato. Non sorprende quindi che la ricerca in questo settore sia diventata prerogativa della scienza medica. E qui gli scienziati russi svolgono un ruolo dominante. Così, nel 2003, i nostri connazionali G.A. Adashinskaya, E.E. Meizerov e A.A. Fadeev ha brevettato un'invenzione nel campo della psicologia medica basata su un metodo per valutare il dolore.
I ricercatori hanno proposto di testare il paziente su sette scale: 1) frequenza, 2) durata, 3) intensità, 4) percezione sensoriale del dolore, 5) atteggiamento emotivo nei confronti del dolore, 6) livello di nevroticismo e 7) livello di adattabilità. La scala del livello di nevroticismo tiene conto dei principali fattori comportamentali: ansia, labilità emotiva, aggressività, depressione, psicogenia, ipocondria, che consente di aumentare l'affidabilità della valutazione del dolore.
Gli scienziati notano: “La misurazione del dolore sembra essere un insieme complesso di problemi. La percezione individuale del dolore è influenzata da fattori demografici, sesso, età, etnia ed emotivi stato fisico paziente. Per qualità e quantificazione il dolore è sempre più utilizzato metodi psicologici, tenendo conto del fattore soggettivo di autovalutazione del dolore da parte del paziente, nonché dell’analisi del medico delle componenti comportamentali e affettive del dolore”.
Nel metodo proposto, il paziente descrive le sue sensazioni di dolore su una scala da 0 a 6 in base a diversi fattori: frequenza del dolore (assente, una volta ogni pochi giorni, quasi quotidiano, quotidiano, quasi ogni ora, dolore quasi costante, costante), durata di attacchi di dolore, ecc. Il soggetto esprime i suoi sentimenti anche verbalmente (i cosiddetti “descrittori”) e sceglie addirittura i colori in base all'intensità del dolore.
La ricerca condotta dagli scienziati ha dimostrato che la maggior parte dei pazienti con dolore intenso scegli nero, rosso o colore grigio. A dolore insopportabile la tendenza a preferire il nero è in forte aumento. Allo stesso tempo, nel gruppo con dolore psicogeno il “leader” giallo. Per eseguire il test del colore vengono utilizzati gli stessi otto colori del noto test Luscher: 1 - blu, 2 - verde, 3 - rosso, 4 - giallo, 5 - viola, 6 - marrone, 7 - nero, 8 (0) - grigio.
È anche interessante notare che un'analisi statistica comparativa delle sensazioni del dolore ha rivelato una differenza significativa nella percezione del dolore da parte di uomini e donne. E come su una scala percezioni sensoriali, sia in termini di atteggiamento emotivo ed affettivo nei confronti del dolore. Inoltre, gli scienziati hanno proposto “strumenti” di misurazione per identificare la dipendenza del grado di dolore dall’ora del giorno, dal sonno, dall’assunzione di cibo, dal tempo, condizione generale, impatto condizioni dannose, oltre al fattore “postura-movimento”!
Quando il fenomeno del dolore combina fattori oggettivi e soggettivi per identificare l'intensità del dolore, ovviamente non si può fare a meno di una descrizione verbale dei pazienti. La scienza medica ha compilato un impressionante vocabolario di descrittori rilevanti che indicano l’intensità del dolore. Ecco un esempio di sensazioni di dolore scalato: 0 - nessun dolore, 1 - pressione, 2 - crudo, 3 - rosicchiamento, 4 - scoppio, 5 - dolore, 6 - costrizione, 7 - compressione, 8 - costrizione, 9 - raschiamento, 10 - raschiare, 11 - graffiare, 12 - tagliare, 13 - tirare, 14 - strattonare, 15 - dolorante, 16 - pulsante, 17 - perforazione, 18 - perforazione, 19 - perforazione, 20 - formicolio, 21 - pugnale, 22 - perforare, 23 - lacerare, 24 - lacerare, 25 - tagliare, 26 - tagliare, 27 - frustare, 28 - segare, 29 - pizzicare, 30 - mordere, 31 - sparare, 32 - bruciare, 33 - bruciare, 34 - spremere il cervello, 35 - migrante, 36 - parossistico, 37 - superficiale, 38 - profondo, 39 - ondulato, 40 - pulsante, 41 - monotono, 42 - opaco, 43 - tortuoso, 44 - insensibile, 45 - gelido, 46 - pruriginoso.
D'accordo, questa scala è all'intersezione tra medicina e letteratura, quindi le definizioni fornite possono essere una nota per gli scrittori. Ancora più interessanti sono i descrittori che riflettono l'atteggiamento emotivo nei confronti del dolore: 0 - nessun dolore, 1 - indifferente, 2 - insignificante, 3 - non disturbante, 4 - distraente, 5 - disturbante, 6 - disturbante, 7 - fastidioso, 8 - fastidioso, 9 - fastidioso, 10 - deprimente, 11 - disgustoso, 12 - doloroso, 13 - spaventoso, 14 - tormentoso, 15 - tormentoso, 16 - estenuante, 17 - estenuante, 18 - spaventoso, 19 - doloroso, 20 - tormentoso, 21 - estenuante, 22 - spaventoso, 23 - inquietante, 24 - grave, 25 - paura vaga.
Misurazione del dolore – algesimetria (Greco algesis, sensazione di dolore + metero, misurare, determinare). Si distinguono le seguenti tipologie: algesimetria :
soggettivo
in base alla soglia del dolore
in base all'intensità del dolore
in base alla soglia di tolleranza al dolore
sperimentale
obbiettivo
clinico
multidimensionale
IN algesimetria sperimentale Vengono utilizzati sia test soggettivi che oggettivi. Il dolore può essere indotto da stimoli termici, elettrici, meccanici o chimici. L'algesimetria sperimentale è un campo di ricerca in rapida espansione che può fornire informazioni fondamentali sulla natura del dolore.
Algesimetria soggettiva. Per studio sperimentale della relazione tra uno stimolo nocivo e il dolore i metodi psicofisici classici sono applicabili alle persone.
IN soggettivo misure algesimetriche:
soglia del dolore, quelli. la più bassa intensità dello stimolo che provoca la sensazione di dolore;
intensità del dolore, espresso verbalmente o da qualche altro segnale;
soglia di tolleranza al dolore- intensità della stimolazione alla quale il soggetto chiede di interromperla.
Algesimetria oggettiva. In relazione agli esseri umani, l'algesimetria oggettiva consiste principalmente nella misurazione dell'attività motoria e reazioni autonome per il dolore e registrazioni di potenziali evocati corticali (il termine "oggettivo" significa semplicemente che vengono misurate le variabili registrate dall'osservatore, piuttosto che le risposte "soggettive" del soggetto).
Spesso vengono utilizzati diversi metodi contemporaneamente (ad esempio, la registrazione dei potenziali evocati durante il monitoraggio del diametro pupillare come indicatore del tono simpatico) e i test soggettivi possono essere combinati con quelli oggettivi (algesimetria multidimensionale).
Algesimetria clinica. Uno degli approcci all'algesimetria clinica si basa sull'uso modalità di valutazione relativa (soggettiva);
N Ad esempio, viene chiesto al paziente tempo diverso riflettere il tuo sensazioni dolorose su una semplice scala analogica: dall'assenza di dolore alla sua insopportabilità.
In un altro metodo, gli vengono forniti elenchi di domande come il ampiamente utilizzato Magill Pain Questionnaire (McGill).
Infine, il dolore clinico può anche essere paragonato in intensità al dolore sperimentale. Ad esempio, quando si definisce coefficiente di dolore del laccio emostatico il paziente confronta le sue sensazioni con il dolore muscolare ischemico indotto sperimentalmente (applicazione di un laccio emostatico).
Adattamento al dolore
Oltre all’intensità del dolore, da un punto di vista clinico è importante se la persona si adatta ad esso. L'esperienza soggettiva sembra indicare mancanza di adattamento(testa e mal di denti può durare per ore). Quando si misura il dolore derivante dall'esposizione prolungata al caldo sperimentalmente(Fig. 10.3), anche l'adattamento ad esso non viene rilevato. La soglia del dolore diminuisce anche leggermente nel tempo, e questo dimostra che provoca una stimolazione termica prolungata sensibilizzazione nocicettori nella zona interessata. (D'altra parte, nella vita di tutti i giorni di solito si osserva crea dipendenza a ripetuti stimoli nocicettivi.)
Teorie del dolore
intensità
distribuzione
Particolarità del dolore
Teoria dei modelli
Gate control (elaborazione spinale delle informazioni nocicettive).
La scienza
Fino a dove si può spingersi in nome della conoscenza? Nel 1940, un gruppo di medici della Cornell University decise di creare un dispositivo per misurare l’intensità del dolore. Usando "dol" come unità di misura, i medici svilupparono una scala quantitativa di 21 punti, ma il modo in cui lo fecero divenne in seguito oggetto di dibattito scientifico.
Nell’anno sopra menzionato, i ricercatori hanno inflitto dolore a soggetti sperimentali, applicando calore sulla fronte per tre secondi. Il primo studio ha coinvolto solo 4 persone, ma ogni partecipante ha eseguito 100 esperimenti sul dolore mentre l’intensità del dolore aumentava gradualmente all’aumentare della temperatura in ciascun esperimento. Il gruppo aveva un obiettivo nobile: creare una scala oggettiva per misurare il dolore umano. Crearono un'unità di misura, il dol, dalla parola latina dolor, che significa dolore.
Dolore come due più due fa quattro
James D. Hardy e i suoi colleghi hanno perfezionato la scala fino a 21 serie di intervalli in cui un battito veniva diviso in due "cambiamenti ragionevolmente evidenti nella sensazione di dolore". Dopo aver esaminato migliaia di misurazioni, hanno creato una scala da 0 a 10,5 dollari. A 8 battiti, il dispositivo ha lasciato un'ustione di secondo grado sulla fronte del partecipante..
Durante l'esperimento, gli scienziati sono giunti anche ad una conclusione aritmetica che sarebbe molto difficile da comprendere per la mente comune. Quindi hanno deciso che 8 dol di dolore equivalgono a due esperienze da 2 dol. Hanno tratto queste conclusioni dai dati ottenuti da 70 studenti di medicina che hanno condotto esperimenti su se stessi. Inoltre, i ricercatori in qualche modo hanno deciso che la fatica derivante dallo stare svegli per 30 ore durante gli esperimenti non aveva alcun effetto sulle misurazioni dell’intensità del dolore.
Dolore durante il parto
Nel 1948, il dottor Hardy ha esposto 13 donne in travaglio al dolore causato dall'esposizione alte temperature, tra le contrazioni per determinare l'intensità del dolore durante il parto.
Dopo aver segnato la mano di ciascuna donna in quattro punti, i ricercatori hanno applicato più impulsi caldi immediatamente dopo che la donna ha avvertito le contrazioni. Gli scienziati hanno ottenuto un certo successo nei loro esperimenti. Pertanto, una delle donne ha avuto una contrazione con una forza di 10,5 dol attraverso l'esposizione termica, che è il valore massimo sulla scala del dolore. In questo modo è stato possibile determinare l’intensità del dolore durante il parto, dolore che può raggiungere o superare la soglia del dolore di una persona.
Dai dati, gli scienziati hanno quantificato l'esperienza del dolore durante diverse fasi parto Inoltre, la prima fase del travaglio corrispondeva a 2 battiti, e raggiungeva un massimo di 10,5 battiti durante la fase attiva del travaglio, per poi scendere a 3 battiti due ore dopo la nascita.
A causa dell'incapacità dei pazienti di distinguere tra intensità del dolore e tipo di dolore, problemi con la percezione soggettiva del dolore, questo sistema dol non è mai stato utilizzato. Medici e infermieri continuano a utilizzare altre scale del dolore meno analitiche. Tuttavia, la ricerca stessa, che fortunatamente difficilmente verrà condotta in mondo moderno, sconvolgono ancora il mondo scientifico.
L'analisi dell'attività cerebrale durante il dolore aiuterà a creare un dispositivo per valutare oggettivamente la gravità del dolore.
Esiste un termometro per misurare la temperatura, ma per rispondere alla domanda “quanto fa male?”, i medici devono ancora affidarsi alle valutazioni soggettive dei pazienti: “molto”, “non molto”, ecc. Inoltre, se si ha trattare infantile, quindi non puoi chiedergli dove e come fa male (per non parlare del fatto che la persona è generalmente incosciente).
Le sensazioni dolorose, come tutte le altre, si riflettono nell'attività cerebrale, che può essere vista usando un tomografo. Naturalmente i ricercatori non hanno potuto fare a meno di avere l'idea di utilizzare uno dei vari metodi tomografici per creare un misuratore del dolore oggettivo. Tuttavia, il cervello è un sistema complesso; elabora contemporaneamente molte informazioni relative alle sensazioni attuali, alla memoria, ecc compito prioritario qui si trattava di trovare esattamente quei cambiamenti nella sua attività che corrispondono Dolore.
Uno di questi tentativi è stato fatto diversi anni fa dai neuroscienziati di Stanford: hanno utilizzato un algoritmo che permette loro di prevedere la natura delle sensazioni senza sapere nulla di ciò che le ha provocate. Utilizzando questo metodo “alla cieca”, è stata precedentemente valutata l’attività visiva, nonché la funzione cerebrale durante l’esecuzione di un compito. Si è scoperto che è anche possibile distinguere il dolore dal non dolore con una precisione dell'80%. È vero, sono subito sorte delle domande: questo metodo funzionerà con qualsiasi tipo di dolore, in che modo le emozioni di una persona lo influenzano, ecc.
D'altra parte, ci sono aree del cervello che rispondono specificamente al dolore: il talamo, la corteccia somatosensoriale e la corteccia cingolata anteriore. Forse non hai bisogno di prenderti tutto attività cerebrale, ma concentrarsi solo su tali aree? Nel corso del tempo, tuttavia, si è scoperto che reagiscono non solo a vero dolore, ma anche sulle riflessioni al riguardo e perfino sui conflitti sociali. Tuttavia, due anni fa, i ricercatori dell’Università del Colorado Boulder hanno pubblicato un articolo in cui affermavano di essere riusciti a separare il dolore sociale dal dolore fisico. Inoltre, sono riusciti persino a determinare con altissima precisione il momento di transizione tra semplicemente forte sentimento(quando una persona tiene in mano una tazza moderatamente calda) e doloroso (quando la tazza diventa molto calda).
In un nuovo articolo pubblicato su Nature Neuroscience, i neuroscienziati di Oxford discutono di un’altra area del cervello che potrebbe essere un buon sensore del dolore: la corteccia dell’insula parietale superiore. In un esperimento di Irene Tracy ( Irene Tracey) e i suoi colleghi hanno coinvolto 17 volontari ai quali era stata somministrata una crema contenente la sostanza capsaicina peperoncino. La capsaicina ha bruciato la gamba mentre i ricercatori monitoravano l'attività cerebrale. Quando il dolore si è calmato, un contenitore con acqua calda per “rinnovare” le sensazioni. Poi, dopo pochi minuti, acqua calda sostituito con freddo per lenire il dolore. In generale, l'intero esperimento è durato diverse ore. Durante la scansione del cervello, hanno utilizzato un metodo che ha permesso loro di valutare la sua attività per un periodo di tempo sufficientemente lungo, quindi è stato possibile confrontare i cambiamenti nelle sensazioni del dolore e confrontarli con il modo in cui li hanno descritti gli stessi partecipanti all'esperimento.
Gli autori del lavoro concludono che l'insula parietale superiore da sola può servire come indicatore adeguato del dolore: poiché l'esperimento è durato abbastanza a lungo, è stato possibile verificare quanta attività zona midollare dipende da alcune esperienze fugaci.
È noto da tempo che l’insula è correlata al dolore, ma dovevamo assicurarci di poterci fidare delle sue letture. Certo, resta da vedere come sente gli altri dolori, soprattutto quelli che provengono da lei organi interni. È più facile valutare l'attività di un'area del cervello piuttosto che di diverse o addirittura dell'intero cervello. Anche se, forse, alla fine il misuratore del dolore si rivelerà una sorta di algoritmo con l'aiuto del quale sarà possibile elaborare le letture di diversi aree cerebrali, con la massima specificità nel rispondere al dolore fisico.
