Galeon „Nuestra Señora de Atocha”: nie fikcyjne przygody poszukiwaczy skarbów. Statek ze skarbami „Nuestra Senora De Atocha” to największy skarb zatopiony w morzu. Badania i poszukiwania Mela Fishera

„Nuestra Señora del Carmen” Don Antonio de Echeverse wybrał największy i najnowszy galeon „Nuestra Señora del Carmen” na kapitana swojej floty. Był to nowo wybudowany statek o wyporności 713 ton, uzbrojony w 72 działa. We flocie Echeverzy „Carmen”

Rozdział I. PRAWA SENIORA I JEGO MIESZKANIA 1. Ziemia seigneur Wojownik składający hołd stał na dość wysokim szczeblu drabiny społecznej i w społeczeństwie feudalnym nie był jedyną „osobą” należącą do innej osoby . Istniały relacje zależności i

1. Kraina Seigneur Wojownik składający hołd stał na dość wysokim szczeblu drabiny społecznej i nie był jedyną „osobą” w społeczeństwie feudalnym, która należała do innej osoby. Relacje zależności istniały także w innych, niższych, społecznych

„Santa Margarita” i „Nuestra Señora de Atocha” (6 września 1622)

Hiszpańskie galeony „Santa Margarita” i „Nuestra Señora de Atocha”, które zatonęły podczas huraganu u wybrzeży Cieśniny Florydzkiej, pochłonęły życie ponad 500 osób.

Rok 1622 był rokiem krytycznym dla Hiszpania. Młody Król Filip IV odziedziczył rozległe, ale już tracące wpływy imperium. Poparcie Hiszpanii dla katolickich państw niemieckich wpędziło ją w ostatni i najkrwawszy z konfliktów religijnych, wojnę trzydziestoletnią.

W roku 1622 wojna o Hiszpania zakończył się sukcesem, ale wymagał dużych wydatków. A kiedy dwunastoletni rozejm z Holandia, w ich kierunku ruszyła horda wrogich statków Kastylijskie Indie Zachodnie.

Pomimo tego, że hiszpański twierdzi Ameryka północna sporne przez Brytyjczyków, Francuzów i Holendrów, jego bogate kolonie w Środkowa i Południowa Ameryka były nadal nienaruszone. Jedyne połączenie pomiędzy Hiszpania I zachodnie Indie istniała komunikacja morska, którą floty przewoziły towary handlowe i dochody królewskie, broń i żołnierzy, a także pasażerów.

Filip IV zmusił swoich kupców do płacenia za ochronę swoich statków, nakładając podatek na handel z nimi zachodnie Indie. W 1622 r Hiszpania Za te pieniądze zbudowała osiem potężnych galeonów wojskowych i obsadziła je dwoma tysiącami żołnierzy i marynarzy. Ta flotylla ochrony eskortowała kupców i eskortowała okręty flagowe floty handlowej.” do kapitana" I " Almiranta„, do statków wypływających z Ameryki Południowej Portobelo I Kartagena ze skarbami Nowy Świat.

Flotylla ochrony udała się do zachodnie Indie pod koniec kwietnia, straciwszy dwa galeony przed brzegami Hiszpania zniknął z pola widzenia. W konwoju znajdowały się „ Święta Małgorzata", piękny nowy galeon, zakupiony specjalnie na tę wyprawę i spełniający te same funkcje co " Almiranta", I " Nuestra Señora de Atocha" - niedawno zbudowany statek Hawana dla króla. " Atocha", sześciostutonowy galeon, został nazwany na cześć jednej ze słynnych madryckich kaplic poświęconych Najświętszej Maryi Pannie.

Odpływająca flota miała na pokładzie wino, tekstylia, wyroby metalowe, książki i odpusty papieskie, dające niebiańskie szczęście tym, którzy je nabyli, a także pół miliona funtów rtęci, ekskluzywnego metalu korony używanego do wydobywania srebra i złota z bogatych rud . Potosi.

Dowódca Floty, Lope Diaz de Armendariz, Markiz Cadereita, bezpiecznie doprowadził swój statek do Przesmyk Panamski. Tam, na wielkim jarmarku w Portobelo towary europejskie wymieniano na srebro z Górnego Peru. Zmęczeni dokerzy zapełniali ładownie statków zmierzających do domu, podczas gdy ich właściciele odnotowywali przedmioty i sztabki w swoich listach przewozowych.

W Portobelo markiz dowiedział się tego u wybrzeży Wenezuela widział ostatnio trzydzieści sześć holenderskich statków i przezornie dodał do swojej eskadry kolejną galerę.” Nuestra Señora de Rosario" 27 lipca flotylla dotarła Kartagena, gdzie złoto z kopalni ładowano na statki Nowa Granada i tony królewskiego tytoniu. Ogromna ilość srebra w sztabkach i monetach miała zostać przekazana właścicielom w r Sewilla. Następnie flotylla odpłynęła Hawana, Twój ostatni port docelowy w Zachodnie Indie.

Napięcie wzrosło, gdy statki zmuszone były dryfować w dni nagłego całkowitego spokoju. 22 sierpnia, gdy do sezonu strasznych huraganów jeszcze daleko, wpłynęli do portu Hawana. Nowa flota hiszpańska, która pływała pomiędzy Veracruz I Hiszpania, już nie ma.

Żeglarze” Atochi Przeklinali duszący upał, gdy wyciągali z ładowni pięćset bel tytoniu, aby załadować setki sztabek miedzi. NA " Atoche„do kraju wysłano piętnaście ton kubańskiej miedzi malaga odlewać armaty z brązu, aby bronić imperium. Na koniec tytoń został ułożony razem z ładunkiem indygo z Hondurasu. Kapitan Galionu Jakub de Vreder do ładunku wniesiono także dużą ilość złota, srebra i srebrnych przedmiotów. Ale teraz stało się jasne, że zgodnie z oczekiwaniami statki nie będą mogły wypłynąć 28 sierpnia Markiz Cadereyta.

Kapitanowie postanowili podnieść kotwicę wraz z nadejściem nowiu księżyca. Żeglarze wierzyli wówczas, że sprzyjające warunki pogodowe podczas nowiu księżyca utrzymają się co najmniej przez kilka dni. ( Ostatnio nauka udowodniła, że ​​ich wiara była w pewnym stopniu uzasadniona.) Zatem jeśli 5 września, w dzień pełni księżyca, pogoda dopisze, powinna ona pozostać na tyle długo, aby flotylla mogła bezpiecznie dotrzeć do osławionego wybrzeża Floryda. Jednak Hiszpanie nie mogli wiedzieć, że w tym samym momencie niewielka, ale wzmagająca się burza, przemieszczająca się z północnego wschodu, dotarła do kostki.

Nadszedł niedzielny poranek 4 września 1622 roku, jak zauważył markiz: „ z bezchmurnym i czystym niebem oraz przyjemnym wiatrem" Dwadzieścia osiem statków z żaglami wypełnionymi wiatrem, trzepoczącymi flagami i proporczykami przepłynęło uroczyście Castillo del Morro na otwarte morze. Każdy statek był Kastylia w miniaturze, nosiciel kultury, bogactwa i władzy Hiszpania.

« Atocha„była pływającą fortecą, niosącą dwadzieścia armat z brązu, sześćdziesiąt muszkietów i duże zapasy prochu i kul armatnich. Oprócz załogi na pokładzie znajdowało się osiemdziesięciu dwóch żołnierzy pod dowództwem kapitana Bartolome de Nodala , słynny podróżnik. Załoga liczyła 133 osoby, w tym osiemnastu strzelców. Ze swojej kabiny, wiceadmirał floty Pedro Pasquier de Esparza nadzorował działania powierzonych mu statków.

Całe wolne miejsce na „ Atoche„był pełen skarbów zachodnie Indie. Efektem licznych transakcji handlowych były skrzynie i pudełka wypełnione sztabkami złota i srebra oraz ośmioma prawdziwymi srebrnymi monetami; jedna przesyłka zawierała 133 sztabki srebra, część wydobytego i wytopionego srebra koronnego Potosi tysiące mieszkańców kolonii.

W ładowniach dla spadkobierców znajdowało się także dwadzieścia tysięcy peso Krzysztof Kolumba , porządną sumę uzyskaną ze sprzedaży odpustów papieskich oraz pieniądze ze skarbca królewskiego otrzymane za sprzedane w Kartagena Czarni niewolnicy. Razem z miedzią, indygo i tytoniem” Atocha„nosił ogromne skarby – dziewięćset jeden srebrnych sztabek, sto sześćdziesiąt jeden złotych sztabek lub krążków i około 255 tysięcy srebrnych monet.

W małych kabinach na rufie zakwaterowano czterdziestu ośmiu pasażerów – co stanowiło społeczny przekrój społeczeństwa Kastylia I zachodnie Indie. Wysoki rangą poseł królewski do Peru, ojciec Pedro de la Madriza , dzielił swój dom z trzema innymi braćmi augustianami. W Portobelo wszedł na pokład Don Diego de Guezmana , gubernator Cuzco i zamożni peruwiańscy kupcy Lorenzo de Arriola i Michel de Munibe , a także urzędnik peruwiańskiego Sądu Apelacyjnego Martina de Salgado z żoną i trzema służącymi.

Chociaż " Święta Małgorzata„nosił o połowę mniej cennych sztabek niż” Atocha", pasażerowie na nim byli równie ciasni, nie wyłączając gubernatora Hiszpanii Wenezuela, przywdziewać Francisco de la Josa. Na każdym statku znajdowali się pasażerowie niewymienieni z imienia w spisach statków – niewolnicy i służba, tzw. osoby bez znaczenia».

Główny pilot skierował flotyllę do Cieśniny Florydzkiej, próbując dostać się do najpotężniejszego prądu Prąd Zatokowy w pobliżu Klucze Florydy. Ale wzmagający się wiatr burzy, który następnie przerodził się w huragan, zbliżał się już do cieśniny. Rankiem w poniedziałek 5 września silny północno-wschodni wiatr wywołał zamieszanie.

Wkrótce sytuacja uległa dalszemu pogorszeniu i każdy statek stał się odizolowanym, walczącym małym światem. Dla ludzi jedyną rzeczywistością był gwiżdżący wiatr i wzburzone fale – to także beznadziejna walka z chorobą morską i strachem przed śmiercią. Gdy wiatr zerwał żagle, połamał maszty i rozbił stery, statki zamieniły się w niekontrolowane kawałki drewna.

Późniejsze wydarzenia opisuje angielski raport z tamtych czasów: „ W miarę jak fale napływały jedna za drugą, jedno nieszczęście następowało po drugim: najpierw wiatr skręcił na południe, potem zaczęli się obawiać, że zostaną wyniesieni do jakiegoś ujścia rzeki lub zatoki wybrzeża Florydy... I wtedy nie było wyjścia. pozostało tylko rozbić się na płyciźnie lub umrzeć na brzegu».

Silny wiatr złapał osiem nieszczęsnych statków, w tym „ Różaniec», « Atochu" I " Święta Margherita" Szybko przeniesiono ich na północ, w stronę raf. Gutierre’a de Espinosa , kapitan " Święta Margherita„był w swojej kabinie i przygotowywał się do katastrofy. Właśnie rozkazał swojemu adiutantowi ukryć część ładunku – kilka sztabek złota i srebra, sztućce i garnek czekolady – w swojej osobistej skrzyni. Następnie Espinoza Przywiązałem mocno tę skrzynię liną, żeby mogła utrzymać się na powierzchni. Reszta osób na pokładzie w tej chwili niewiele dbała o dobra materialne: klękali wokół kapłanów i modlili się.

Po zmroku" Święta Małgorzata„stracił fok – główny żagiel na fokmaszcie. Ogromne fale przetaczające się po kadłubie zniszczyły główny maszt i kierownicę. Statek dryfował na północ.

We wtorek 6 września o świcie pilot dokonał wpisu w dzienniku pokładowym o spadku głębokości; katastrofa była blisko. Kilku odważnych żeglarzy próbowało postawić kolejny fok i halsując uciec przed niebezpieczeństwem, ale znowu został porwany.

Kiedy statek przepływał między rafami Florydy, próbowano rzucić kotwice, ale nie podjęły one ziemi. Nagle galeon osiadł na mieliźnie i osiadł na niej.

Gdy już zupełnie zapadł zmierzch, dowódca piechoty na statku, kpt Bernadino de Lugo zbliżył się do nadburcia” Święta Margherita" Następnie, jak mówi dowódca floty zgodnie z raportem de Lugo , « o siódmej rano kapitan zobaczył, milę na wschód od swojego galeonu, inny galeon zwany „Nuestra Señora de Atocha”, na którym pozostał tylko maszt bezan. Kiedy patrzył, galeon zatonął" Wtedy jego własny statek zaczął tonąć. Skoki za burtę de Lugo chwycił drewnianą belkę i popłynął. Sześćdziesiąt siedem osób znalazło ratunek we wraku.” Święta Margherita" Jak zapisano w raporcie angielskim: „ wielu pasażerów nie mogło uciec po zniknięciu statku, morze nie dało im takiej możliwości" Utonęło sto dwadzieścia siedem osób.

W ciągu dnia wiatr ucichł, a wysokie słońce oświetliło smutny obraz: wzburzone morze, sterta połamanych pudeł i skrzyń. Szczęśliwie, tego popołudnia w pobliżu przepływał statek z Jamajka. Ocalałych zabrano na pokład, gdzie spotkali pięciu ocalałych z „ Atochi" - dwóch chłopców - Juana Muñoza i F Rancisco Nuneza , marynarz Andresa Lorenzo i dwóch niewolników. Opowiedzieli, jak” Atocha„uderzył w rafę i szybko zatonął. Pozostałe dwieście sześćdziesiąt osób na pokładzie zginęło.

Kilka dni później kapitan małego statku” Święta Catalina» Bartolome Lopez widział miejsce katastrofy; zauważył ciało” Atochi„z wystającym z wody fragmentem bezan masztu. Jego marynarze wyłowili pływającą w pobliżu skrzynię, rozbili ją i podzielili znalezione w niej srebro i złoto. To była skrzynia Gutierre’a de Espinosa , utopiony kapitan” Święta Margherita».

Kiedy ci, którzy uciekli z „ Różaniec» postawić stopę na wyspie Suche Tortugi niedaleko opuszczonego galeonu, nie mogli uwierzyć, że uniknęli śmierci. Wraki statków rozciągały się na wschód przez ponad czterdzieści mil: najpierw mały portugalski handlarz niewolników, potem statek transportowy floty, a potem „ Święta Małgorzata" I " Atocha" Nieco dalej zginęła mała kubańska łódź patrolowa, a gdzieś niedaleko brzegu bez śladu zatonęły dwie kolejne małe. kupiec».

W sumie burza zabiła pięćset pięćdziesiąt osób i zatopiła ładunek o wartości ponad półtora miliona dukatów, czyli około dwustu pięćdziesięciu milionów dolarów według dzisiejszych cen.

Po katastrofie w 1622 roku Hiszpanie musieli zbadać duży obszar i przewieźć masy piasku, aby odnaleźć zaginione statki. Po ustaleniu lokalizacji „ Atochi» z notatek kapitanów de Lugo i Lopeza , dowiedzieli się o Suche Tortugi na mieliźnie " Różaniec». Markiz Cadereita wysłane z Hawana aby uratować ładunek zaginionego kapitana statku Gaspara de Vargasa . Kapitan Vargas podszedł pierwszy Atoche" i znalazłem ją nienaruszoną na głębokości pięćdziesięciu pięciu stóp. Vargas był w stanie podnieść tylko dwie armaty, po czym udał się do „ Różaniec" Tymczasem przez okolicę przeszedł kolejny huragan. Kiedy ratownik wrócił do miejsca, gdzie zatonęła” Atocha”, odkrył, że burza rozbiła jej kadłub i rozrzuciła gruz.

Wysłał wicekróla Nowej Hiszpanii Vargas doświadczony inżynier, Mikołaja de Cardono , z nurkami-niewolnikami z Acapulco, i z Karaiby wyspy Przybyli indyjscy poławiacze pereł. Ja Markiz de Cadereita dotarł do Floryda nadzorować pracę; wyspę, na której założono dla niego obóz, nazwano „ El Cayo del Marquez».

Nastąpiło kilka miesięcy ciężkiej pracy. Vargas napisał: „ Codziennie o czwartej rano wypływaliśmy z tej wyspy na dwóch łódkach, a na miejsce docieraliśmy dopiero o siódmej... Pracowaliśmy do drugiej w nocy, a przez resztę czasu dotarliśmy na ląd noc».

Hiszpanie znaleźli na głębokości kilka fragmentów” Atochi" i nic więcej. Nurkowie mogli pracować tylko przez krótki czas na płytkich głębokościach i Vargas Nie było możliwości przeniesienia ogromnych ilości ruchomego piasku z miejsca na miejsce. Z tego powodu poniósł porażkę. Hiszpanie wydali ponad tysiąc peso i nie znaleźli ani jednego Atochu", ani " Święta Margherita».

Kłopoty, które udaremniły wysiłki Hiszpanów, trwały nadal. Zniknął w 1625 r Francisco del Luz i cała jego załoga, która zainstalowała boje w miejscach wraków. Ale teraz pojawił się człowiek, który częściowo odkupił porażkę Gaspara de Vargasa : Niektóre Francisco Nunez Melian , który służył dalej Kuba skarbnik królewski ds. ofiar religijnych. Meliana był pomysłowy, wytrwały, a także hazardzista.

Meliana zawarł układ z królem Philip umowa ratunkowa; on i korona otrzymają po jednej trzeciej znalezisk, a koszty akcji ratunkowej zostaną pokryte z pozostałej jednej trzeciej. Jego raporty dotyczące tych wydatków dały nam pierwszą wskazówkę co do rzeczywistej lokalizacji zaginionych statków.

Meliana wynalazł tajne urządzenie do akcji ratowniczej. Według niego za pomocą tego urządzenia można wykryć ukryte rzeczy. " To coś, czego nigdy wcześniej nie widziano, poza tym, że jestem pierwszym wynalazcą tak nowego i wspaniałego urządzenia, to potrzeba nieobliczalnych pieniędzy, aby doprowadzić je do perfekcji i skutecznie wdrożyć wyniki tych spekulacji...»

Jego urządzeniem był 680-funtowy dzwon z brązu, wyposażony w siedzisko i okna, które Meliana wrzucić Hawana. Był to zarówno transport poszukiwawczy, jak i stacja nurkowa.

Meliana w maju 1626 roku popłynął na mielizny i rozpoczął pracę. Dzwon powoli wciągano pod wodę, podczas gdy człowiek znajdujący się w środku badał piaszczyste dno. 6 czerwca nurek-niewolnik Juana Banyona wypłynął na powierzchnię ze srebrną sztabką z napisem „ Święta Margherita" i otrzymał wolność. Hiszpanie szybko znaleźli trzysta pięćdziesiąt srebrnych sztabek i tysiące monet, kilka armat z brązu i wiele miedzianych przedmiotów.

Przez ponad cztery kolejne lata Meliana wysyłał wyprawy na płycizny przy zróżnicowanej pogodzie. Jego ludzie odparli trzy ataki holenderskich najeźdźców; uspokoili wściekłość Indian Klucze Florydy, przekupując ich nożami i cukrem po spaleniu obozu Markizy. Meliana za swoją pracę został nagrodzony stanowiskiem gubernatora Wenezuela.

Tymczasem oszczędzanie ładunku” Święta Margherita" i szuka " Atochi"nieprzerwany. Po śmierci Meliana w 1644 roku wysiłki te zaczęły słabnąć. Hiszpański raport z 1688 roku odnotowuje, że do tego czasu „ Nuestra Señora de Atocha„Znalazł się na liście zaginionych. Jej wielkie skarby nadal leżą w pobliżu rozległej mielizny na zachód od Markizy-Kis lub pod nim...

...Mela Fishera miał po prostu obsesję na punkcie polowań na Galionów w roku 1622. Zbudował nawet coś na kształt starożytnego wiatrakowca – poprzednika helikoptera – do holowania magnetometru samolotu, ale urządzenie rozpadło się na kawałki, zanim jeszcze wystartowało. Po żmudnych i bezowocnych poszukiwaniach w pobliżu centralnych wysepek Kreda wrócił na północne mielizny. Ale ani on, ani nikt z załogi nie znalazł żadnych śladów statków z 1622 roku. Miejsce ich pobytu pozostawało tajemnicą, ukrywaną przez wieki.

Pięć lat Rybak poszukiwał statków zaginionych w 1622 roku. I dopiero w 1973 roku szczęście się do niego uśmiechnęło. Piętnaście miesięcy później znaleziska ostatecznie rozdzielono. Kolekcja w repozytorium stanu w Tallahassee wynosiła 6240 srebrnych monet z czterech mennic kolonialnych, 11 złotych monet wybitych w Sewilli, 10 złotych łańcuszków, 2 pierścienie, 2 złote sztabki i dyski, astrolabium i 3 kompasy nawigacyjne, 3 cynowe talerze i 3 srebrne łyżki, rzadki srebrny dzbanek do mycia , złotą misę i część miedzianej sztabki. Większość znalezisk stanowiła broń – 34 muszkiety z zamkami zapałkowymi i arkebuzy z nabojami ołowianymi do nich, fragmenty 44 szabel i 15 sztyletów, 6 kamiennych kul armatnich i 120 ołowianych.

Syn poszukiwacza skarbów Dirka Fischera znalazł pilotażowe astrolabium, które przez wiele lat leżało głęboko pod piaskiem. Późniejsze badania wykazały, że powstał on w r Lizbona Niektóre Lopu Omenom około 1560 roku. To być może najcenniejszy przedmiot odkryty przez archeologów podwodnych...

←

„Nuestra Señora de Atocha”(Hiszpański) Nuestra Señora de Atocha posłuchaj)) to hiszpański galeon, który zatonął 6 września 1622 roku u wybrzeży Florydy w wyniku burzy. Galeon przewoził do Hiszpanii znaczne kosztowności, w tym sztabki złota i srebra, srebrne monety o wadze ponad 40 ton, a także tytoń, miedź, broń i biżuterię. Dokładną lokalizację wraku galeonu odkrył po latach poszukiwań 20 lipca 1985 roku poszukiwacz skarbów Mel Fisher ( język angielski). Z dna odzyskano kosztowności o łącznej wartości 450 milionów dolarów.

Wrak statku

Galeon” Nuestra Señora de Atocha„wraz z 27 innymi statkami wchodził w skład Królewskiej Hiszpańskiej Marynarki Wojennej, realizując coroczny transport ładunków metali szlachetnych i kosztowności z amerykańskich kolonii Hiszpanii do metropolii w ramach konwojów. Statek został nazwany na cześć jednej z kaplic katedry katolickiej w Madrycie. Załoga statku liczyła 133 osoby, na pokładzie znajdowało się ponadto osiemdziesięciu dwóch żołnierzy i 48 cywilów oraz niewolnicy, co dało łącznie ponad 260 osób.

Konwój opuścił miejsce zgromadzenia floty, port w Hawanie na Kubie, 4 września 1622 r., ale wieczorem 5 września pogoda znacznie się pogorszyła i zerwał się silny wiatr, popychając statki na północ, do wybrzeża Florydy . Galeony przeładowane sztabkami złota i srebra straciły kontrolę i zostały zdmuchnięte na rafy koralowe u wybrzeży Florydy. Z 28 galeonów zatonęło 8, w tym „ Nuestra Señora de Atocha", "Santa Margarita", "Nuestra Señora de Consolacion". Z galeonu Nuestra Señora de Atocha„Przeżyło tylko pięciu - trzech marynarzy i dwóch niewolników. W sumie na 8 statkach zginęło 550 osób, a kosztowności o wartości ponad 2 milionów peso zatonęły. To rozgniewało króla Hiszpanii, który pilnie potrzebował funduszy na walkę z wojną trzydziestoletnią. Hiszpania od kilku lat znajdowała się w niezwykle trudnej sytuacji finansowej. Król wydał rozkaz za wszelką cenę wydobyć z dna skarb konwoju.

Poszukiwanie i odzyskiwanie skarbów

Operacje poszukiwawcze hiszpańskiej floty

Miejsce awarii” Nuestra Señora de Atocha„znajdował się około 56 kilometrów na zachód od wysp Key West. Z uwagi na fakt, że głębokość w miejscu zatonięcia galeonu wynosiła zaledwie 16 metrów, w pierwszych dniach po katastrofie miejsce to było łatwe do zidentyfikowania po wystających z wody fragmentach bezanowego masztu. Jednak w październiku, kiedy kapitan Gaspar de Vargas na czele zespołu nurków-niewolników i indyjskich poławiaczy pereł przybył na miejsce wraku, a Hiszpanie podjęli pierwszą próbę wydobycia kosztowności z dna, burze rozrzuciły pozostałości statku masztów i nie było już możliwe ustalenie dokładnego miejsca zatonięcia wraku. Udało im się jedynie ustalić miejsce katastrofy drugiego galeonu skarbów, Santa Margarita. Po kilku miesiącach wyczerpującej pracy odnaleziono jedynie kilka fragmentów poszycia Atocha i nic więcej. Nurkowie mogli pracować jedynie przez krótkie okresy czasu na płytkich głębokościach, a Vargas nie miał możliwości przenoszenia ogromnych ilości ruchomego piasku z miejsca na miejsce.

W 1625 roku Hiszpanie podjęli drugą próbę wydobycia skarbów z dna. Nuestra Señora de Atocha" i "Święta Małgorzata". Na miejsce katastrofy przybyła grupa poszukiwawcza pod przewodnictwem kapitana Francisco Nuneza Meliana. W ciągu następnych 4 lat zespołowi pływaków uzbrojonych w dzwonek powietrzny (wynalazek Meliany) udało się wydobyć z wody łącznie 380 sztabek srebra i 67 tysięcy srebrnych monet z Santa Margherita, ale ślady „ Nuestra Señora de Atocha„Nigdy tego nie znaleźli. Kolejne prace poszukiwawcze prowadzono aż do 1641 roku, lecz nie przyniosły one skutku. Poszukiwania miejsca zatonięcia galeonów-skarbów zostały wstrzymane na wiele stuleci, a informacje o katastrofie pozostały jedynie w hiszpańskich archiwach królewskich.

Badania i poszukiwania Mela Fishera

Zanim rozpoczęły się poszukiwania galeonu, Mel Fisher odniósł już kilka poważnych sukcesów w poszukiwaniu skarbów hiszpańskich galeonów u wybrzeży Florydy. Do wyszukiwania” Nuestra Señora de Atocha» Fisher zorganizował spółkę Treasures Salvors Incorporated i przyciągnął inwestorów. Z pomocą przyszedł mu historyk Eugene Lyons, który wykonał ogromną pracę w hiszpańskich archiwach, aby poznać przynajmniej przybliżony obszar poszukiwań rozpoczętych w 1970 roku.

Jednak wydobycie skarbów z dna morskiego, rozrzuconego na dużym obszarze, a w dodatku przykrytego grubą warstwą osadów dennych, okazało się niełatwe. Do lata 1971 roku badany obszar wynosił 120 tysięcy mil kwadratowych i wszystko to nie przyniosło skutku. Przez wiele miesięcy wydobycie poszukiwaczy skarbów ograniczało się jedynie do zardzewiałych puszek, beczek i skrawków metalowego sprzętu.

Aby odnaleźć zatopiony galeon, Fisher zastosował szereg nowatorskich rozwiązań technicznych, m.in. wykorzystał wymyślone przez siebie „skrzynki pocztowe” – zakrzywione cylindry, które mocowano pod śrubami łodzi i kierowały strumień wody pionowo w dół. Za pomocą takiej armatki wodnej w ciągu dziesięciu minut wypłukano w piasku dziurę szeroką na trzydzieści stóp i głęboką na dziesięć stóp.

Wraz z nadejściem 1975 roku wydawało się, że los w końcu zwrócił się w stronę Mela Fishera. Dla niego był to już szósty sezon poszukiwań „Atochy”. Tym razem „złoty galeon” dał płetwonurkom wiele 8-prawdziwych monet oraz trzy sztabki złota i pięć armat z brązu z galeonu „Nuestra Señora de Atocha”. Trzydzieści metrów od pierwszego znaleziska odkryto cztery kolejne armaty z brązu.

19 lipca 1975 r. Dirk Fischer (syn Mela Fischera) zginął tragicznie, gdy zatonął jeden z holowników użytych do poszukiwań. Jego żona Angel zmarła wraz z Dirkiem.

Latem 1980 roku płetwonurkowie wybrali obiecujący trop kilka mil na wschód od rzekomego miejsca zatonięcia statku Atocha. Silny plusk magnetometru pokazał obecność dużych metalowych przedmiotów na dnie. Okazały się kolejną kotwicą i miedzianym kotłem. W pobliżu odkryto stos kamieni balastowych, ceramikę i rozsypane monety.

Rankiem 20 lipca 1985 roku magnetometr łodzi poszukiwawczej zarejestrował obecność pod wodą znacznej masy metalu. Płetwonurkowie pełniący tego dnia służbę, Andy Matroski i Greg Wareham, natychmiast zeszli pod wodę. To, co wyglądało na kawałek skały, było w rzeczywistości stosem sztabek spiekanego srebra. Nie było wątpliwości: tutaj, czterdzieści mil od Key West i dziesięć od archipelagu Marquesas Keys, leżała główna część ładunku galeonu Nuestra Señora de Atocha. Efektem poszukiwania skarbów było 3200 szmaragdów, sto pięćdziesiąt tysięcy srebrnych monet i ponad tysiąc srebrnych sztabek o średniej wadze około czterdziestu kilogramów każda.

W wyniku wielu lat pracy ekspedycja Fishera wydobyła z dna morskiego biżuterię o wartości 450 milionów dolarów. Przybliżoną ilość skarbów Atocha wciąż pozostających pod wodą szacuje się na co najmniej 500 milionów dolarów.

Napisz recenzję artykułu „Nuestra Señora de Atocha”

Notatki

Fragment charakteryzujący Nuestra Señora de Atocha

„Eh bien, mon cher, votre petite Princesse est tres bien, tres bien” – powiedział wicehrabia, wsiadając z Hipolitem do powozu. – Mais très bien. – Pocałował czubki palców. - Et tout a fakt francaise. [No cóż, moja droga, twoja mała księżniczka jest bardzo słodka! Bardzo słodka i idealna Francuzka.]
Hipolit parsknął i roześmiał się.
„Et savez vous que vous etes straszny avec votre petit air niewinny” – kontynuował wicehrabia. – Je Plains le pauvre Mariei, ce petit officier, qui se donne des airs de Prince Regnant.. [Wiesz, jesteś okropną osobą, pomimo swojego niewinnego wyglądu. Żal mi biednego męża, tego oficera, który udaje osobę suwerenną.]
Ippolit znowu parsknął i powiedział przez śmiech:
– Et vous disiez, que les dames russes ne valaient pas les dames francaises. Il faut savoir s"y prendre. [I powiedziałeś, że Rosjanki są gorsze od Francuzek. Trzeba to umieć znieść.]
Pierre, przybyłszy wcześniej, jak skromny człowiek, wszedł do gabinetu księcia Andrieja i natychmiast z przyzwyczajenia położył się na sofie, wziął pierwszą książkę, na którą natknął się z półki (były to Notatki Cezara) i zaczął, opierając się na łokciem, żeby przeczytać od środka.
-Co zrobiłeś z mlle Scherer? „Teraz będzie całkowicie chora” – powiedział książę Andriej, wchodząc do biura i zacierając swoje małe, białe dłonie.
Pierre obrócił całe ciało, tak że sofa zaskrzypiała, zwrócił ożywioną twarz do księcia Andrieja, uśmiechnął się i machnął ręką.
- Nie, ten opat jest bardzo ciekawy, ale on po prostu nie rozumie dobrze sprawy... Moim zdaniem wieczny pokój jest możliwy, ale nie wiem, jak to powiedzieć... Ale nie z zachowaniem równowagi politycznej. ..
Książę Andriej najwyraźniej nie był zainteresowany tymi abstrakcyjnymi rozmowami.
- Nie możesz, mon cher, [moja droga], wszędzie mówić wszystko, co myślisz. No cóż, zdecydowałeś się w końcu coś zrobić? Będziesz kawalerzystą czy dyplomatą? – zapytał książę Andriej po chwili ciszy.
Pierre usiadł na sofie, podwijając nogi pod siebie.
– Możesz sobie wyobrazić, nadal nie wiem. Nie podoba mi się ani jedno, ani drugie.
- Ale musisz się na coś zdecydować? Twój ojciec czeka.
Od dziesiątego roku życia Pierre został wysłany za granicę ze swoim nauczycielem, opatem, gdzie przebywał do dwudziestego roku życia. Kiedy wrócił do Moskwy, ojciec wypuścił opata i powiedział młodemu człowiekowi: „Teraz jedź do Petersburga, rozejrzyj się i wybierz. Zgadzam się na wszystko. Oto list dla ciebie do księcia Wasilija, a tu pieniądze dla ciebie. Napisz o wszystkim, pomogę Ci we wszystkim.” Pierre wybierał karierę przez trzy miesiące i nic nie zrobił. Książę Andriej powiedział mu o tym wyborze. Pierre potarł czoło.
„Ale on musi być masonem” – powiedział, mając na myśli opata, którego widział wieczorem.
„To wszystko bzdury” – znów go zatrzymał książę Andriej – „porozmawiajmy o interesach”. Byłeś w Gwardii Konnej?...
- Nie, nie byłem, ale to mi przyszło do głowy i chciałem ci powiedzieć. Teraz wojna toczy się przeciwko Napoleonowi. Gdyby to była wojna o wolność, zrozumiałbym, jako pierwszy podjąłbym służbę wojskową; ale pomaganie Anglii i Austrii w walce z największym człowiekiem na świecie... to niedobrze...
Książę Andriej tylko wzruszył ramionami, słysząc dziecinne przemówienia Pierre'a. Udawał, że na takie bzdury nie da się odpowiedzieć; ale rzeczywiście trudno było odpowiedzieć na to naiwne pytanie w inny sposób niż odpowiedź księcia Andrieja.
„Gdyby każdy walczył tylko zgodnie ze swoimi przekonaniami, nie byłoby wojny” – stwierdził.
„Byłoby wspaniale” – powiedział Pierre.
Książę Andriej uśmiechnął się.
„Być może byłoby cudownie, ale nigdy tak się nie stanie…
- No cóż, dlaczego idziesz na wojnę? zapytał Pierre'a.
- Po co? Nie wiem. Tak powinno być. Poza tym idę... - Zatrzymał się. „Idę, bo to życie, które tu prowadzę, to życie nie jest dla mnie!”

W sąsiednim pokoju zaszeleściła kobieca sukienka. Jakby się budząc, książę Andriej otrząsnął się, a jego twarz nabrała tego samego wyrazu, jaki miała w salonie Anny Pawłownej. Pierre spuścił nogi z sofy. Księżniczka weszła. Miała już na sobie inną, swojską, ale równie elegancką i świeżą suknię. Książę Andriej wstał, grzecznie odsuwając dla niej krzesło.
„Dlaczego, często myślę” – mówiła jak zawsze po francusku, pospiesznie i nerwowo siadając na krześle – „dlaczego Annette nie wyszła za mąż?” Jacy wy wszyscy jesteście głupi, messurs, że się z nią nie ożeniliście. Wybacz, ale nic nie rozumiesz o kobietach. Cóż z ciebie za dyskutant, monsieur Pierre.
„Również kłócę się z twoim mężem; Nie rozumiem, dlaczego chce iść na wojnę” – powiedział Pierre bez wstydu (tak częstego w relacji młodego mężczyzny z młodą kobietą) zwracając się do księżniczki.
Księżniczka ożywiła się. Najwyraźniej słowa Pierre'a poruszyły ją do głębi.
- Och, właśnie to mówię! - powiedziała. „Nie rozumiem, absolutnie nie rozumiem, dlaczego ludzie nie mogą żyć bez wojny? Dlaczego my kobiety niczego nie chcemy, niczego nie potrzebujemy? Cóż, ty bądź sędzią. Mówię mu wszystko: oto adiutant wuja, najwspanialsze stanowisko. Wszyscy go znają i bardzo cenią. Któregoś dnia u Apraksinów usłyszałem, jak pani zapytała: „est ca le Fameux Prince Andre?” Ma parole d'honneur! [Czy to słynny książę Andriej? Szczerze!] – Roześmiała się. - Jest wszędzie tak akceptowany. Z łatwością mógłby zostać adiutantem na skrzydle. Wiesz, suweren przemówił do niego bardzo uprzejmie. Annette i ja rozmawialiśmy o tym, jak bardzo łatwo byłoby to zorganizować. Jak myślisz?
Pierre spojrzał na księcia Andrieja i zauważając, że jego przyjacielowi nie podobała się ta rozmowa, nie odpowiedział.
- Kiedy wyjeżdżasz? - on zapytał.
- Ach! ne me parlez pas de ce wyjazd, ne m"en parlez pas. Je ne veux pas en entender parler, [Och, nie mów mi o tym wyjeździe! Nie chcę o tym słyszeć - przemówiła księżniczka takim kapryśnie żartobliwym tonem, jakby rozmawiała z Hippolyte w salonie i która oczywiście nie poszła do kręgu rodzinnego, którego Pierre był jakby członkiem. „Dziś, kiedy pomyślałem, że muszę zerwać wszystkie te kochane relacje... A potem, wiesz, Andre? - Zamrugała znacząco, patrząc na męża. "J"ai peur, j"ai peur! [Boję się, boję się!] szepnęła, drżąc. jej plecy.
Mąż patrzył na nią, jakby ze zdziwieniem zauważył, że w pokoju jest ktoś jeszcze oprócz niego i Pierre'a; i zwrócił się pytająco do żony z zimną uprzejmością:
– Czego się boisz, Lisa? „Nie rozumiem” – powiedział.
– W ten sposób wszyscy ludzie są samolubni; wszyscy, wszyscy są egoistami! Przez własne kaprysy, Bóg jeden wie dlaczego, porzuca mnie, zamyka w samotności na wsi.
„Nie zapomnij o swoim ojcu i siostrze” – powiedział cicho książę Andriej.
- Wciąż sama, bez przyjaciół... I chce, żebym się nie bała.
Jej ton był już narzekający, usta uniesione, nadając twarzy nie radosny, ale brutalny wyraz wiewiórki. Umilkła, jakby uważała za nieprzyzwoite opowiadanie o ciąży przy Pierre'u, skoro to było istotą sprawy.
„Mimo to nie rozumiem, de quoi vous avez peur, [Czego się boisz” – powiedział powoli książę Andriej, nie odrywając wzroku od żony.
Księżniczka zarumieniła się i rozpaczliwie machała rękami.
- Non, Andre, je dis que vous avez Tellement, Tellement Change... [Nie, Andrei, mówię: zmieniłeś się tak, więc...]
„Lekarz zaleca ci wcześniejsze pójście spać” – powiedział książę Andriej. - Powinieneś iść do łóżka.
Księżniczka nic nie odpowiedziała i nagle jej krótka, wąsata gąbka zaczęła się trząść; Książę Andriej wstał i wzruszył ramionami, spacerował po pokoju.
Pierre ze zdziwieniem i naiwnością spojrzał przez okulary, najpierw na niego, potem na księżniczkę, i poruszył się, jakby i on chciał wstać, ale znowu o tym myślał.
„Co mnie to obchodzi, że pan Pierre tu jest” – powiedziała nagle mała księżniczka, a jej śliczna twarz nagle rozjaśniła się w łzawym grymasie. „Od dawna chciałem ci powiedzieć, Andre: dlaczego tak bardzo się wobec mnie zmieniłeś?” Co ci zrobiłem? Idziesz do wojska, nie jest ci mnie żal. Po co?
- Lis! - właśnie powiedział książę Andriej; ale w tym słowie była prośba, groźba i, co najważniejsze, zapewnienie, że ona sama pożałuje swoich słów; ona jednak pospiesznie mówiła dalej:
„Traktujesz mnie, jakbym był chory lub jak dziecko”. Widzę wszystko. Czy byłeś taki sześć miesięcy temu?

Prawdopodobnie, jeśli zsumujesz w myślach wszystkie legendarne skarby rzekomo ukryte w oceanicznych otchłaniach, wówczas ich łączna waga znacznie przekroczy wagę złota wydobytego na Ziemi w całej historii ludzkości.

Pewnego dnia Mel Fisher, najsłynniejszy amerykański poszukiwacz skarbów, który otrzymał tytuł „Króla poszukiwaczy skarbów”, miał niesamowite szczęście. W 1963 roku na czele grupy łodzi podwodnych z Treasures Salvors Inc. znalazł kosztowności z hiszpańskiego statku, który zatonął w pobliżu półwyspu Floryda. Wartości zebrane z Dnia Morza wyniosły kilka milionów dolarów. Ale poszukiwacze skarbów nie uspokoili się. Uwagę Mela Fishera przykuły losy innego hiszpańskiego galeonu, Nuestra Señora de Atocha.

Ostatnia podróż Atochy zakończyła się tragicznie 6 września 1622 roku. Ogromny statek rozbił się na rafach u wybrzeży Florydy, zabijając 264 osoby. Tylko pięciu udało się uciec. Z rozdartego brzucha galeonu wysypało się 47 ton złotych i srebrnych monet i sztabek. Rozsiali dno morskie na obszarze ponad 50 mil...

Dziwny zbieg okoliczności: Mel Fisher również urodził się 6 września. Zaledwie prawie 300 lat po śmierci Atochy. Później będą rozmawiać o jakimś mistycznym związku, który połączył legendarnego nurka i równie legendarny statek. Tak czy inaczej, Mel Fisher przez prawie dwie dekady miał obsesję na punkcie marzenia o odnalezieniu skarbów „złotego galeonu”. Wszystkie jego poprzednie nurkowania, poszukiwania, sukcesy i porażki służyły jedynie jako etapy na drodze do ukochanego celu. Wszystkie swoje znaleziska, w tym skarby Santa Margherita, zamienił w kapitał i zainwestował ten kapitał w swoje marzenie...

W drodze do celu czekały go nie tylko bolesne niepowodzenia, ale także prawdziwe tragedie. Największym ciosem dla Mela Fishera była śmierć jego syna Dirka. Razem z nim zginęła żona Dirka i inny członek zespołu. Stało się to 20 lipca 1975 r. podczas poszukiwań w miejscu zatonięcia „Atocha”.

Być może ktoś na miejscu Fischera by się poddał. Ale niestrudzony poszukiwacz uparcie nadal wierzył w swoją gwiazdę. W zasadzie nie pozostało mu nic innego: spalono wszystkie mosty i czekał go albo tragiczny los Dirka, albo... „Atocha”!

Słynne Archiwum Generalne Indii w Sewilli to prawdziwa skarbnica (oczywiście dla tych, którzy rozumieją). Czterdzieści tysięcy pakietów starożytnych dokumentów, milion jednostek magazynowych szczegółowo opisuje historię odkrycia i rozwoju Nowego Świata przez Hiszpanów, ich 400-letnie panowanie kolonialne na rozległych terytoriach zamorskich. W tym morzu informacji, których każde ziarenko ma swoją wartość, Mel Fisher musiał znaleźć jedną maleńką kroplę: dokumenty mówiące o ostatniej podróży galeonu Nuestra Señora de Atocha…

Tego lata 1622 roku wszystko było takie samo jak zawsze. Flota hiszpańska bezpiecznie przekroczyła ocean i została podzielona na kilka oddziałów. Siedem galeonów strzegących konwoju, w tym Santa Margarita, pozostało w Porto Domingo (Haiti). Inny oddział, dowodzony przez Nuestra Señora de Atocha, udał się na Przesmyk Panamski i 24 maja rzucił kotwicę w porcie Portobello. Szesnaście mniejszych statków rozproszyło się, aby zaokrętować się w różnych portach karaibskich, podczas gdy trzecia grupa galeonów ruszyła w stronę Kartageny (Kolumbia). Tutaj statki zabrały na pokład duży ładunek złota i srebra i 21 lipca spotkały się z drugim oddziałem w Portobello. 27 lipca galeony podniosły kotwicę i skierowały się na Kubę. Do 22 sierpnia cała flotylla zebrała się w porcie w Hawanie. Z wybrzeży Meksyku przybyła tu tak zwana „flota Nowej Hiszpanii”, dostarczając do Hawany ładunek meksykańskiego srebra.

Hiszpańscy admirałowie byli zaniepokojeni: do Hawany dotarły pogłoski, że na wodach Morza Karaibskiego pojawiła się duża flota holenderska. Dowódca „floty Nowej Hiszpanii” zwrócił się do głównego dowódcy, markiza Carderite, z prośbą o umożliwienie mu natychmiastowego wyjazdu do Hiszpanii. Markiz wydał to pozwolenie, ale pod warunkiem, że większość sztabek i monet pozostanie w Hawanie: zostaną załadowane w miliony, a tym samym skarby będą pod pewniejszą ochroną.


„Flota Nowej Hiszpanii” odpłynęła, a markiz Cardereita pozostał w Hawanie, czekając na przybycie ostatnich statków. Wkrótce cała flotylla była obecna, a rankiem 4 września 28 ciężko załadowanych statków ustawiło się na redzie Hawany, przygotowując się do wyruszenia w długą i niebezpieczną podróż. Markiz Cardereita podniósł swoją flagę na wiodącym statku, galeonie kapitana Nuestra Señora Candelaria. Większość meksykańskiego srebra i złota załadowano na galeony Santa Margarita i Nuestra Señora de Atocha. Uzbrojony w 20 ogromnych dział z brązu, Atocha płynął jako galeon ciągnący się za powolnymi statkami handlowymi.

Następnego dnia, 5 września, pogoda wyraźnie się pogorszyła, niebo zakryły niskie chmury. W połowie dnia rozpętała się prawdziwa burza. Ogromne fale przetaczały się przez morze i przez zasłonę deszczu ledwo było widać statki przed nimi. Fale rzucały niezdarnymi galeonami z boku na bok jak drzazgi. Na oczach załogi i pasażerów Atochy jadąca z przodu Nuestra Señora de Consolacion niespodziewanie wywróciła się i zniknęła w głębinach morskich...

W nocy wiatr zmienił kierunek i poniósł flotę hiszpańską na północ, do wybrzeży Florydy. Przed świtem „Candelaria” i 20 innych statków w konwoju minęły zachodnie wybrzeże wysp Dry Torgugas. Cztery statki oddzielone od głównej grupy, w tym „Atocha” i „Santa Margarita”, zostały zepchnięte na wschód przez burzę, do łańcucha wysp Florida Keys. Świt zastał ich na jakimś niskim atolu koralowym porośniętym drzewami namorzynowymi. Ogromne fale o wysokości 5 metrów rzuciły Santa Margaritę na rafę koralową jak zabawkę. Kapitan Don Bernardino Lugo z pokładu Margarity patrzył z bezsilną rozpaczą, jak załoga Atocha walczy o uratowanie statku.

Żeglarze rzucili kotwicę, mając nadzieję złapać się rafy, ale potężna fala nagle podniosła statek i rzuciła go prosto na rafę. Nastąpił straszny trzask i zawalił się główny maszt. W tym samym momencie kolejna fala z łatwością podniosła na wpół rozbity statek z rafy i wyniosła go na głębiny. Woda wlewała się do ogromnych dziur, a Atocha w mgnieniu oka zatonęła. Z pokładu Margarity widać było, jak trzech hiszpańskich marynarzy i dwóch czarnych niewolników, gorączkowo trzymając się wiszącego na falach fragmentu głównego masztu, próbowało wyrwać się z objęć śmierci... Zabrano ich dopiero następnego ranka przez statek Santa Cruz.

Huragan, który rozproszył hiszpańską flotę, spowodował wiele kłopotów: 8 z 28 statków konwoju transatlantyckiego zatonęło, zginęło 550 osób, a bezcenny ładunek o wartości ponad dwóch milionów pesos zaginął. Dla porównania zauważamy, że przez cały okres 1503-1660 Hiszpania eksportowała metale szlachetne z Ameryki w ilości 448 milionów peso, czyli około 2,8 miliona peso rocznie. Mówiliśmy zatem o utracie niemal całego rocznego dochodu królestwa!

Ocalałe statki pospieszyły z powrotem do Hawany. Kiedy morze się uspokoiło, markiz Cardereita wysłał kapitana Gaspara Vargasa z pięcioma statkami na ratunek Atocha i Santa Margarita. „Atochę” odnaleziono szybko: galeon zatonął na głębokości 55 stóp, a jego maszt bezanowy wciąż wystał z wody. Hiszpanom udało się usunąć z zatopionego statku jedynie dwie małe żelazne armaty, które stały na górnym pokładzie. Potężne działa z brązu pozostały na pokładzie baterii. Luki dział zamknięto, a same działa zabezpieczono na wypadek burzy... Po Santa Margaricie nie było żadnych śladów. Niewielkiej grupie marynarzy udało się jednak uciec z tego statku – Vargas zabrał ich na brzeg zatoki Loggerhead. Stał tu także uszkodzony przez burzę galeon Nuestra Señora de Rosario. Po usunięciu z niego ładunku Vargas nakazał spalenie bezużytecznego statku.

Na początku października Vargas wrócił do Florida Bay w nadziei na uratowanie skarbu Atocha. Jednak tym razem Hiszpanom nie udało się nawet odnaleźć miejsca, w którym zaginął statek – najwyraźniej kolejny huragan, który przeszedł na krótko przed ostatecznym pogrzebaniem statku na dnie morza. Vargas i jego ludzie na próżno przeszukiwali dno hakami...

W lutym następnego roku sam markiz Cardereita przyłączył się do poszukiwań „Atocha” i „Margarita”. Doskonale zdawał sobie sprawę z wściekłości, jaką wywoła w Madrycie wiadomość o utracie całej rocznej produkcji meksykańskich kopalni srebra i tego, co go w związku z tym czekało. Kosztem wielkiego wysiłku wydobyto z dna kilka sztabek srebra, ale tajemnicą pozostawało, gdzie zniknęły kadłuby obu martwych statków. W sierpniu bezowocne poszukiwania zostały przerwane. Cardereita i Vargas wrócili do Hiszpanii. Przed ich wypłynięciem geograf Nicholas Cardona sporządził szczegółową mapę obszaru, w którym zaginęły statki.

Śmierć „złotych galeonów” w 1622 r. była prawdziwą katastrofą dla skarbu królewskiego. Aby sfinansować trwające wysiłki wojenne, Hiszpania była zmuszona zwiększyć zadłużenie zagraniczne. Sprzedano kilka galeonów bojowych, aby zrekompensować przynajmniej część strat, ale to nie wystarczyło. Król rozkazał: skarby „Margarity” i „Atochy” należy odnaleźć za wszelką cenę!

W 1624 roku na miejsce wraku „złotych galeonów” przybyła grupa poszukiwawcza pod dowództwem kapitana Francisco Nuneza Meliana. Przez dwa lata, używając ważącego 680 funtów miedzianego dzwonu wodnego, próbowała odnaleźć zaginiony skarb. Szczęście uśmiechnęło się do poszukiwaczy dopiero w czerwcu 1626 roku: nurek, niewolnik Juan Banyon, jako pierwszy podniósł z dna srebrną sztabkę Santa Margarita.

Program poszukiwań był stale aktualizowany przez huragany i naloty piratów angielskich i holenderskich. Niemniej jednak w ciągu kolejnych czterech lat zespołowi Nuneza Meliana udało się wydobyć z głębin morskich 380 srebrnych sztabek, 67 tysięcy srebrnych monet i 8 brązowych armat z Santa Margarita. Ale nigdy nie znaleziono żadnych śladów Atochy.

Za swoje zasługi Melian został mianowany gubernatorem Wenezueli. Dalsze prace mające na celu odnalezienie podwodnych skarbów prowadzono sporadycznie aż do 1641 roku, nie przyniosły one jednak znaczących rezultatów. Wydarzenia kolejnych lat oznaczały upadek dawnej potęgi Hiszpanii. Holendrzy, Brytyjczycy i Francuzi stopniowo wyparli ją z wiodącej pozycji w Europie i przejęli kontrolę nad szeregiem dawnych posiadłości Hiszpanii na Karaibach. W 1817 roku Floryda została zakupiona przez Stany Zjednoczone Ameryki. Tajemnica zaginionych skarbów Atocha i wielu innych „złotych galeonów” została na wiele lat zapomniana. Dopiero niestrudzony poszukiwacz Mel Fisher powrócił do tej ekscytującej tajemnicy.


„Okazałem się bardziej cierpliwy, metodyczny i… miałem szczęście” – powiedział później Fischer. - Gdy słyszę o najróżniejszych tajemnicach, za które prostakom płacą szalone sumy pieniędzy, aż mi żal tych naiwnych ludzi. Chcę ostrzec wszystkich, którzy marzą o szybkim wzbogaceniu się na nurkowaniu w ciepłych morzach. Życie poszukiwacza skarbów nie ma nic wspólnego z aurą tajemniczości, romansu i innych bzdur. Weź mnie na przykład. W sumie spędziłem pod wodą ponad miesiąc. Godziny ciągną się tam w nieskończoność, praca jest monotonna i nudna, a trzydziestu pięciu nurków jest zawsze niezadowolonych z skromnych zarobków i moich niekończących się obietnic. Po wielu miesiącach bezowocnych poszukiwań w najlepszym razie jesteś przekonany, że złoto nie świeci się uwodzicielskim ogniem czarów na dnie morza. Skarb potoczył się i rozproszył na wiele mil. Gdyby rejestrator nagrał na taśmę życie podwodnego poszukiwacza skarbów, efektem byłaby niekończąca się, lekko falista linia z okazjonalnymi plamami. Cóż, wysokie szczyty na nim można policzyć na palcach jednej ręki.

Przyszły „król poszukiwaczy skarbów” urodził się na Środkowym Zachodzie, ukończył technikum i osiadł w Kalifornii, gdzie otworzył szkołę dla płetwonurków i sklep ze sprzętem do nurkowania. Ale ten biznes, choć dochodowy, nie mógł zaspokoić romantycznej natury Mel, która była spragniona przygód. Na początek wziął udział w podwodnej wyprawie, która udała się na wybrzeże Ameryki Środkowej w poszukiwaniu skarbów. Wyprawa ta, choć niezbyt udana, zadecydowała o dalszych losach Fishera: postanowił poświęcić się poszukiwaniu podwodnych skarbów.

W 1963 roku Fisher sprzedał swoją posiadłość w Kalifornii i wraz z żoną Dolores i czterema synami przeniósł się na wschodnie wybrzeże. Dzięki dochodom założył firmę Treasures Salvors Inc. z siedzibą w mieście Key West na południowym krańcu archipelagu Florida Keys. Jego towarzyszem był Kip Wagner, romantyk, podobnie jak Fisher, mający obsesję na punkcie pasji poszukiwania skarbów. Uzgodnili, że będzie pracował za darmo przez rok lub do czasu odnalezienia skarbu.

Niestety, okazało się to znacznie trudniejsze, niż się spodziewali. Główną przeszkodą był piasek. Idealnie byłoby pokryte nim płaskie dno, gdyby chodziło o poszukiwania pozostałości zatopionych galeonów. Ale na przestrzeni wieków burze i wichury rozrzucały ich szczątki bez śladu. Dlatego nurkowie postanowili postawić na kosztowności, które znajdowały się na hiszpańskich statkach. A potem czekała ich nieprzyjemna niespodzianka: prawie niemożliwe było dostanie się na twarde dno, na którym mogły leżeć ciężkie przedmioty. W nocy gruba warstwa ruchomego piasku wypełniała rowy wykopane w ciągu dnia.

Pomogła wiedza techniczna Fishera. Wymyślił oryginalne urządzenie, które nazwał „skrzynką pocztową”, dzięki któremu stosunkowo łatwo można było prowadzić podwodne wykopaliska na dużym obszarze. Był to zakrzywiony cylinder, który był przymocowany pod śrubami łodzi i kierował strumień wody pionowo w dół. Za pomocą takiej armatki wodnej w ciągu dziesięciu minut wypłukano dziurę szeroką na trzydzieści stóp i głęboką na dziesięć stóp. Tam, gdzie warstwa piasku była cieńsza, „skrzynka pocztowa” niczym gigantyczna miotła zmiatała ją z wybranego obszaru dna. Po zbadaniu go łódź przepłynęła nieco dalej i operację powtórzono.

Pierwszy rok poszukiwań dobiegał już końca, gdy upór Fischera wreszcie przyniósł rezultaty. W maju 1964 roku w innym „zamiecionym” miejscu w pobliżu Fort Pierce odkryto prawdziwy dywan biżuterii. Na dnie walały się złote i srebrne monety. W ciągu dwóch dni Fischer zebrał 1933 złote dublony. W sumie w tym sezonie ratownicy zebrali 2500 dublonów, co kosztowało fortunę. Treasures Salvors działa w pobliżu Fort Pierce od ponad roku. Kiedy strumień monet spływających z dna zamienił się w nędzną strużkę, ratownicy nie bez żalu opuścili swoje szczęśliwe miejsce.

Teraz Fisher postanowił rozpocząć poszukiwania legendarnych galeonów „Nuestra Señora de Atocha” i „Santa Margarita”. Z pomocą przyszedł mu historyk Eugene Lyons, który wykonał ogromną pracę w Archiwum Generalnym Indii w Szwajcarii. Znalazł raporty z późniejszej podróży Atocha, podwodnej pracy Francisco Nuneza Meliana i skarbów, które uratował z zatopionych galeonów, a także przestudiował wiele starożytnych map Florida Keys z XVI wieku. Jednak te wyszukiwania w żadnym wypadku nie rozwiązały wszystkich problemów. Najważniejszym z nich jest to, jak przeczesać setki tysięcy mil kwadratowych dna morskiego? Chociaż w skład zespołu Treasurers Salvors wchodziło 35 płetwonurków, nawet w przypadku tak dużego zespołu było to nierealne. Jedynym wyjściem jest użycie łodzi holujących magnetometry na linie. Ale galeony zatonęły na otwartym morzu, gdzie nie ma stałych punktów orientacyjnych. Oznacza to, że może się zdarzyć, że w trakcie poszukiwań pewne obszary pozostaną niezbadane. Aby temu zapobiec, Fisher zaproponował oryginalny sposób: umieszczenie dwóch wież nawigacyjnych w morzu w odległości trzech mil od siebie. Unosząc się na wysokość 3–5 metrów nad wodą, wysłali sygnały mikrofalowe, dzięki którym łodzie dokładnie określiły swoją lokalizację. W ten sposób można było zapewnić pokrycie każdego centymetra dna morskiego.

Fisher ryzykował nawet dodatkowymi, bardzo znaczącymi wydatkami, zamawiając z kosmosu zdjęcia obszaru poszukiwań, sprzęt do analizy molekularnej próbek wody, a nawet myślał o zakupie delfinów, które miałyby szkolić je w odnajdywaniu na dnie złotych i srebrnych przedmiotów. Po zakończeniu wszystkich prac przygotowawczych w 1970 r. Mel Fisher i jego zespół przybyli na miejsce katastrofy statków Atocha i San-ga-Margarita. Niestety, pomimo doskonałego wyposażenia, przez wiele miesięcy zajęcie poszukiwaczy skarbów ograniczało się do zardzewiałych puszek, beczek i skrawków metalowego sprzętu. Ale Mel Fisher nadal mocno wierzył w sukces: „Im więcej terenu orzemy na próżno, tym bliżej jest naszej godziny!”

Do lata 1971 roku wielkość badanego obszaru wynosiła 120 tysięcy mil kwadratowych. I w tym czasie pojawiły się pierwsze znaleziska. Zaczęło się od magnetometru na jednej z łodzi poszukiwawczych, który zarejestrował słaby plusk. Po krótkim wahaniu pełniący służbę płetwonurek wrócił w to miejsce i wskoczył do wody. Widoczność na głębokości sześciu metrów była doskonała i od razu dostrzegł lufę starożytnego muszkietu leżącą na piasku. Nieco dalej - szabla abordażowa i drugi muszkiet. Po umieszczeniu boi nad tym miejscem nurek postanowił zbadać sąsiednie odcinki dna i, jak się okazało, nie poszło to na marne: w odległości około trzydziestu metrów z piasku wystawała duża kotwica.

Wracając do łodzi, płetwonurek odpalił flarę. Fotograf Don Kinkaid natychmiast wybiegł z Fearless, statku głównego ekspedycji, i otrzymał zadanie sfotografowania wszystkich znalezisk. Po uchwyceniu na filmie szabli i muszkietów opadł na dno, aby wybrać najlepszy kąt strzelania korą. I... ze zdziwienia prawie upuścił pudełko z aparatem: tuż przed nim na piasku wyraźnie było widać kilka pierścieni masywnego złotego łańcuszka... Wciąż nie wierząc w szczęście, Kinkaid pociągnął cały łańcuszek przy końcu piasku. Co za łańcuch – dwa i pół metra długości!

W ciągu następnych tygodni zespół Fishera odkrył wiele srebrnych monet, inkrustowane łyżki i talerze, gwizdek bosmana, działające astrolabium z brązu i tuzin małych sztabek złota. Nie było wątpliwości, że byli na tropie hiszpańskiego statku. Ale który? Fischer był zagubiony. Żadne ze znalezisk nie mogło rzucić na to światła. Na prymitywnie odlanych sztabkach nie widniała pieczęć hiszpańskiego urzędu skarbowego ani numery wskazujące ich wagę. Ponadto sztabki tego rodzaju nie były wymienione w liście ładunkowym żadnego z zatopionych galeonów. W związku z tym była to kontrabanda, która równie dobrze mogła znajdować się na pokładzie „Atocha” lub „Santa Margarita”. Fischer uważał jednak, że ostatecznie nie miało większego znaczenia, jakie ślady galeonu odnajdą. Co ważniejsze, obecnie możliwe jest przywrócenie ogólnego obrazu wraku.

Statek najwyraźniej uderzył w rafę, w pobliżu której Fisher i jego towarzysze znaleźli kotwicę. Co więcej, po uszkodzeniu kadłuba, nie zatonął od razu, ale przez pewien czas dryfował z wiatrem, stopniowo rozpadając się i tracąc ładunek na obszarze kilku mil kwadratowych. W rezultacie główny wrak statku znajduje się dalej na południowy wschód, na większej głębokości.

Sezon 1972 nie przyniósł niczego nowego. Wraz z nadejściem przyszłej wiosny płetwonurkowie wznowili poszukiwania. „Najpierw srebrne monety płynęły cienką strużką, potem strużka ta zamieniła się w strumień, aż w końcu nurkowie odkryli całe złoża srebra. Monet było tak dużo, że wyszukiwarki żartobliwie nazwały to miejsce „hiszpańskim bankiem”.

4 lipca najmłodszy syn Fischera, 14-letni Kane, zauważył na dnie dziwny przedmiot, który jego zdaniem wyglądał jak „bochenek chleba”. Po wyjęciu „bochenka” okazało się, że jest to srebrna sztabka z numerami 569. Towarzyszący wyprawie historyk Eugene Lyons sięgnął po kopie dokumentów z archiwum sewilskiego: w manifeście ładunkowym Atochy faktycznie znajdowały się pasek z tym numerem! Tam też wskazano jego wagę – 28 kilogramów. Dokładnie tyle ważyło znalezisko. I tak wszystko się ułożyło: „Atocha” odnalazła się!

Jednak wydobycie skarbów z dna morskiego, rozrzuconego na dużym obszarze, a w dodatku przykrytego grubą warstwą osadów dennych, okazało się niełatwe. W końcu Fischer doszedł do wniosku: konieczne było wykonanie dużych „skrzynek pocztowych”, które dostarczałyby silne strumienie niszczące glebę. W tym celu zakupił dwa potężne holowniki z ogromnymi śrubami (nazywano je „Wiatrem Północnym” i „Wiatrem Południowym”). Korzystając z zaawansowanych „skrzynek pocztowych” tych holowników, które nie tylko przetransportowały tony piasku, ale także znacznie poprawiły widoczność pod wodą, ratownicy podążali śladem znalezisk na południowy wschód od miejsca, w którym znaleziono kotwicę galeonu. Najpierw natknęli się na muszle, szable i ołowiane kule armatnie porośnięte nabojami. Potem przyszli placerzy. srebrne monety.

()kiedyś Dirk Fischer wynurzył się obok South Wind, ściskając w dłoniach okrągły przedmiot. Było to astrolabium nawigatora, które leżało na dnie przez kilka stuleci. Mimo to zachował się na tyle dobrze, że można go było używać do dziś. Późniejsze badania wykazały, że astrolabium zostało wykonane w Lessbon przez niejakiego Lopu Omen około 1560 roku. Następnego dnia płetwonurkowie znaleźli dwie sztabki złota i złoty dysk o wadze czterech i pół funta. A 4 lipca nurek Bluff McHailey, który eksplorował brzegi Ławicy Hiszpańskiej, natknął się na małe koraliki różańca wykonane z koralu i złota.

Poszukiwania skarbu Atocha były obarczone sporymi trudnościami: problemami finansowymi, niebezpieczeństwami nieuniknionymi podczas podwodnych polowań, ogromnym obszarem poszukiwań... Któregoś dnia, gdy Południowy Wiatr oczyszczał dno, nagle w morzu pojawił się nieproszony gość z dna rufa. Dziesięcioletni chłopiec wpadł pod śmigła, zanim ktokolwiek mógł go powstrzymać. Został przewieziony helikopterem do Key West, ale zmarł w szpitalu.

Znalezione skarby były głównym źródłem środków na bieżące wydatki: Atocha wydała już obfite plony. Z dna morza wydobyto 11 złotych i srebrnych monet próby 6240, dziesięć złotych łańcuszków, dwa pierścionki, kilka złotych sztabek i krążków, złotą misę do mycia oraz rzadki piękny srebrny dzbanek. Ponadto płetwonurkowie zgromadzili całe muzeum antyków: blachy i przyrządy nawigacyjne, muszkiety, arkebuzy, szable, sztylety. Archeolog Duncan Mathewson zapisał lokalizację, w której znaleziono każdy przedmiot. Rzuciło to nowe światło na okoliczności katastrofy. Na podstawie zebranych faktów Mathewson wysunął nową hipotezę dotyczącą tego, gdzie leży główny ładunek „złotego galeonu”.

Wraz z nadejściem 1975 roku wydawało się, że los w końcu zwrócił się w stronę Mela Fishera. Dla niego był to już szósty sezon poszukiwań „Atochy”. Tym razem „złoty galeon” dał płetwonurkom mnóstwo 8-prawdziwych monet i trzy sztabki złota. Następnie Dirk Fischer, kierując się założeniami Mathewsona, zabrał „Północny Wiatr” w głąb – za wyspę Ruchome Piaski. 13 lipca 1975 roku przepłynął samotnie pod wodą, badając skaliste dno oceanu. Nagle przed Dirkiem pojawił się fantastyczny obraz – sterta zielonych, przypominających kłody obiektów leżących otwarcie na dnie, jakby ktoś wcześniej oczyścił je z osadu. To było... pięć brązowych armat z galeonu Nuestra Señora de Atocha!

„Wyleciał na powierzchnię z rozpaczliwym, jak nam się wydawało, krzykiem: został zaatakowany przez rekina” – wspominała później żona Dirka Fischera, Angel. - Potem usłyszeliśmy słowo „broń!” i oni także krzyczeli zgodnie z radością.

Trzydzieści metrów od pierwszego znaleziska odkryto cztery kolejne armaty z brązu. Wszyscy byli ogromnie szczęśliwi: gdzieś w pobliżu znajdowały się skarby „złotego” galeonu. Ale zamiast triumfu czekała ich najsmutniejsza ze strat...

19 lipca Dirk Fischer zabrał North Wind z powrotem do Marquesas Keys, na miejsce katastrofy statku. Zakotwiczyli na noc na południowy zachód od wysp. Tuż przed świtem w holowniku nagle nastąpił wyciek, przechylił się i nagle wywrócił. Ośmiu członków załogi zostało wrzuconych do morza, ale trzech – Dirk i Angel Fischer oraz płetwonurek Rick Gage – pozostało w przedziale pod pokładem i zginęło. Nie udało się ustalić przyczyn tragedii...

Ten straszliwy cios nie złamał Mela Fishera. Przede wszystkim nakazał ochronę armat, które jego syn wydobył z głębi wieków. „Dirk naprawdę chciał, żeby poszli do muzeów” – wyjaśnił później reporterom. Następnie Fisher przygotował jeszcze potężniejszy statek: łodzik o długości 50 metrów, który natychmiast udowodnił swoją skuteczność. Dzięki śmigłom, które niewiele ustępowały śmigom samolotowym, oczyszczanie dna przebiegało znacznie szybciej.

Dopiero nadejście zimowych burz zmusiło Mela Fishera do ogłoszenia kolejnej przerwy w poszukiwaniach. To już znajomy harmonogram: trzy do czterech miesięcy zimowego odpoczynku, a wraz z nadejściem wiosny wznowienie prac przy podnoszeniu cennego ładunku Atoni. Bywały jednak tygodnie, a nawet miesiące, gdy igły magnetometru nie dawały żadnych oznak życia, a nurkowie wracali z pustymi rękami. Gdyby nie upór Fishera, firma Treasures Salvors prawdopodobnie zakończyłaby swoją działalność. Ponadto spółka weszła w kolejny okres trudności finansowych. Miliony, które Fisher zebrał z dna morza, przeznaczono na spłatę pożyczek i opłacenie podatków. Czasami nie miał nawet pieniędzy na zakup paliwa dla floty poszukiwawczej.

Długo oczekiwane wydarzenie miało miejsce latem 1980 roku, kiedy płetwonurkowie natknęli się na obiecujący szlak kilka mil na wschód od rzekomego miejsca zatonięcia statku Atocha. Silny plusk magnetometru pokazał obecność dużych metalowych przedmiotów na dnie. Okazały się kolejną kotwicą i miedzianym kotłem. Następnie w pobliżu odkryto stos kamieni balastowych, ceramikę i porozrzucane monety. A potem... Wtedy przed nurkami otworzył się po prostu fantastyczny widok: pas dna morskiego długi na cztery tysiące stóp był dosłownie pokryty złotem i srebrem. Ale – co za ironia losu – sądząc po numerach na sztabkach, nie był to ładunek z „Atocha”, ale… z innego galeonu, który zginął tego dnia, „Santa Margarita”. Skarby Atochy nie zostały jeszcze odnalezione...

Wartość znalezionych skarbów wyniosła około 20 milionów dolarów, co pozwoliło Fisherowi wrócić do poszukiwań Atocha w następnym roku. Archeolog Mathewson, który odnotowywał w swoich notatkach każde, nawet najmniejsze znalezisko, liczył trofea wydobyte z dna morza i porównywał je z manifestem ładunkowym Atocha, doszedł do jednoznacznego wniosku, że większość kosztowności nie została jeszcze został odkryty.

Minęło kolejne pięć lat. I wreszcie wiosną 1985 roku nurkowie wydobyli z dna morza 414 srebrnych dublonów, 16 broszek ze szmaragdami i kilka sztabek złota. Zachwytowi nie było końca. Ale przez następne półtora miesiąca nie dokonano żadnego odkrycia! Mel Fisher miał wątpliwości: może znowu szukają w złym miejscu? Może linia dryfu Atochy wyglądała zupełnie inaczej i od niej odeszli?

Rankiem 20 lipca magnetometr łodzi poszukiwawczej zarejestrował obecność pod wodą znacznej masy metalu. Płetwonurkowie pełniący tego dnia służbę, Andy Matroski i Greg Wareham, natychmiast zeszli pod wodę. Na głębokości osiemnastu metrów Andy zauważył matowe, jasne plamy na piasku. Nieopodal stał blok porośnięty glonami - niczym podwodna skała w miniaturze. „Skąd to się wzięło na płaskim dnie?” – Marynarz był zaskoczony. Skinął na znajomego, który miał ręczny wykrywacz metalu. Gdy tylko Wareham przyprowadził sondę do tajemniczego bloku, w słuchawkach rozległo się przeszywające wycie. Z wyrazu jego twarzy Matroski domyślił się, że tajemniczy przedmiot niósł ze sobą jakąś niespodziankę. Na wszelki wypadek ostrożnie zeskrobał „kamień” nożem. Wąski srebrny pasek błyszczał na brązowo-zielonym tle. To, co wyglądało na kawałek skały, było w rzeczywistości stosem sztabek spiekanego srebra...

Z zachwytu Sailor i Wareham objęli się tuż pod wodą. „Zaatakowaliśmy żyłę korzeniową!” - krzyczeli jednym głosem, wynurzając się u boku „Południowego Wiatru”. Ta wiadomość miała skutek wybuchu bomby. Wszyscy, którzy byli na statku, chwycili maski i sprzęt do nurkowania i wpadli do wody.

Tym razem nie było wątpliwości: tutaj, czterdzieści mil od Key West i dziesięć mil od archipelagu małych koralowych wysepek Marquesas Keys, leżała główna część ładunku galeonu Nuestra Señora de Atocha. Co więcej, los postanowił, że odnajdzie się dokładnie dziesięć lat później – co do dnia – po tragicznej śmierci Dirka Fischera…

Tego dnia nikt inny nie schodził pod wodę. Jeszcze raz modliliśmy się za bliskich nam ludzi, którzy oddali życie, aby przybliżyć ten sukces. No cóż, potem zaczęła się zwykła, rutynowa praca” – wspomina Mel Fisher. - Od rana do wieczora podnosiliśmy srebrne sztabki. Było ich tak dużo, że konieczne było skorzystanie z drucianych koszy pożyczonych od jednego z domów towarowych w Key West. Kiedy później już w siedzibie naszej firmy Treasurers Salvors obliczyliśmy „połów”, sami nie mogliśmy uwierzyć w wyniki: 3200 szmaragdów, sto pięćdziesiąt tysięcy srebrnych monet i ponad tysiąc srebrnych sztabek ważących średnio około czterdziestu kilogramy każdy.


W wyniku wielu lat pracy ekspedycja Fishera wydobyła z dna morskiego biżuterię o wartości 250 milionów dolarów. Przybliżoną ilość skarbów Atocha wciąż pozostających pod wodą szacuje się na co najmniej 100 milionów dolarów.