PRIMO PASSO

Serata limpida di settembre. Il pittoresco paesaggio montuoso del North Sussex si apre dalle finestre di una casa costruita come una vecchia nave con un'alta poppa, attorno alla quale c'è una galleria. Le finestre sotto forma di oblò corrono lungo l'intero muro tutte le volte che la sua stabilità lo consente. Una fila di armadi sotto le finestre forma un ripiano sfoderato, interrotto circa a metà, tra il montante di poppa e le murate, da una porta a vetri a doppia anta. La seconda porta rompe in qualche modo l'illusione, sembra di essere sul lato sinistro della nave, ma non conduce al mare aperto, come dovrebbe, ma alla parte anteriore della casa. Ci sono scaffali tra questa porta e la galleria. Ci sono interruttori elettrici alla porta che conduce all'atrio e alla porta a vetri che si apre sulla galleria. Vicino alla parete raffigurante il lato di tribordo c'è un banco da lavoro da falegname, nella sua morsa è fissata una tavola. Il pavimento è disseminato di trucioli e il cestino della carta ne è pieno fino in cima. Sul banco da lavoro ci sono due pialle e un tutore. Nella stessa parete, tra il banco da lavoro e le finestre, c'è uno stretto passaggio con una porta bassa, dietro la quale si intravede una dispensa con mensole; sugli scaffali ci sono bottiglie e utensili da cucina. Sul lato di tribordo, più vicino al centro, c'è un tavolo da disegno in quercia con una tavola su cui sono una squadra a T, righelli, squadre e dispositivi informatici; a destra c'è un piattino con acquerelli, un bicchiere d'acqua, torbido di colori, inchiostro, matita e pennelli. La tavola è posizionata in modo che la finestra si trovi sul lato sinistro della sedia del disegnatore. Sul pavimento, a destra del tavolo, c'è un secchio di cuoio da nave. Sul lato sinistro, accanto alla libreria, con le spalle alle finestre, c'è un divano; questa struttura di mogano piuttosto massiccia è stranamente coperta da un telone insieme a una testiera, due coperte pendono sullo schienale del divano.Tra il divano e il tavolo da disegno, con lo schienale alla luce, c'è una grande sedia di vimini con ampi braccioli e uno schienale basso e inclinato; contro la parete di sinistra, tra la porta e la libreria, c'è un piccolo ma solido tavolino in teak, rotondo, con gambe ricurve. Questo è l'unico mobile della stanza, che - tuttavia, in modo non convincente - lascia supporre che anche qui fosse coinvolta la mano di una donna. Il pavimento nudo, fatto di assi strette, era calafatato e lucidato con pomice, come un ponte.

Il giardino, dove si accede dalla porta a vetri, scende verso il lato sud, e alle sue spalle si vedono già le pendici delle colline. Nel profondo del giardino si erge la cupola dell'osservatorio. Tra l'osservatorio e la casa c'è una piccola spianata con sopra un pennone; c'è un'amaca sul lato est della spianata e una lunga panca da giardino sul lato ovest.

Una giovane ragazza, con indosso un cappello, guanti e un impermeabile da viaggio, siede sul davanzale della finestra, girando tutto il corpo per guardare il paesaggio che si allarga fuori dalla finestra. Si siede con il mento appoggiato sulla mano, l'altra mano che penzola casualmente, in cui tiene un volume di Shakespeare, il dito sulla pagina dove ha letto. L'orologio segna le sei.

La ragazza si volta e guarda l'orologio. Si alza con l'aria di un uomo che aspetta da tempo e ha già perso la pazienza. Questa è una ragazza carina, snella, bionda, ha un viso pensieroso, è vestita molto bene, ma modestamente - a quanto pare, questa non è una fashionista oziosa. Con un sospiro di stanca rassegnazione, va alla sedia del tavolo da disegno, si siede e comincia a leggere Shakespeare. A poco a poco, il libro cade in ginocchio, gli occhi della ragazza si chiudono e lei si addormenta.

Un'anziana cameriera entra dall'anticamera con tre bottiglie stappate di rum su un vassoio. Attraversa la stanza fino alla dispensa, senza accorgersi della ragazzina, e mette sullo scaffale le bottiglie di rum, estrae dallo scaffale le bottiglie vuote e le mette su un vassoio. Quando torna indietro, il libro cade dalle ginocchia dell'ospite, la ragazza si sveglia e la cameriera rabbrividisce così all'improvviso che quasi fa cadere il vassoio.

Domestica. Signore, abbi pietà!

Una ragazza prende un libro e lo posa sul tavolo. Mi dispiace di averla svegliata, signorina. Solo che non ti conosco. Chi stai aspettando qui?

Giovane donna. Sto aspettando che qualcuno mi faccia sapere che questa casa sa che sono stato invitato qui.

Domestica. Come sei invitato? E non c'è nessuno? Oh Signore!

Giovane donna. Un vecchio arrabbiato si avvicinò e guardò fuori dalla finestra. E l'ho sentito gridare: "Tata, abbiamo una bella giovane donna a poppa, vai a scoprire di cosa ha bisogno". Sei la tata?

Domestica. Si Signora. Sono Tata Guinness. Il che significa che c'era il vecchio capitano Shotover, il padre della signora Hashebye. L'ho sentito urlare, ma ho pensato che stesse parlando di qualcos'altro. Non è la signora Hashebye che ti ha invitato, mia cara?

Giovane donna. Almeno così ho capito. Ma credo sia meglio che me ne vada.

Bambinaia. No, cosa sei, fermati e pensa, signorina. Anche se la signora Hashebye ha dimenticato, sarà una piacevole sorpresa per lei.

Giovane donna. Francamente, è stata una sorpresa piuttosto spiacevole per me quando ho visto che non mi stavano aspettando qui.

Bambinaia. Ti ci abituerai, signorina. La nostra casa è piena di ogni sorta di sorprese per chi non conosce le nostre regole.

CAPITANO SHOTOWER (guarda improvvisamente dall'ingresso; è ancora un vecchio piuttosto forte con un'enorme barba bianca; indossa una giacca a doppio petto, un fischietto gli pende dal collo). Tata, c'è una valigetta e una borsa proprio sulle scale; apparentemente gettato apposta in modo che tutti inciampino su di loro. E una racchetta da tennis. Chi diavolo ha messo tutto lì?

Giovane donna. Temo che queste siano le mie cose.

CAPITANO SHOTOWER (avvicinandosi al tavolo da disegno). Tata, chi è questa signorina smarrita?

Bambinaia. Dicono che la signorina Gassi li abbia invitati, signore.

Capitano Shotover. E lei, poveretta, ha parenti o amici che potrebbero metterla in guardia dall'invitare mia figlia? Abbiamo una bella casa, niente da dire! Invitano una signorina attraente, le sue cose giacciono sulle scale per mezza giornata, e lei è qui, a poppa, abbandonata a se stessa: stanca, affamata, abbandonata. Questo è ciò che chiamiamo ospitalità! Buon tono! Niente cucina, niente acqua calda. Non c'è nessuna hostess da incontrare. L'ospite, a quanto pare, dovrà passare la notte sotto una tettoia e andare a lavarsi sullo stagno.

Bambinaia. Va bene, va bene, capitano. Ora porterò il tè alla signorina, e mentre beve il tè, la stanza sarà pronta. (Si rivolge alla ragazza.) Togliti il ​​cappello, tesoro. Faccia come se fosse a casa sua. (Va alla porta d'ingresso.)

CAPITANO SHOTOWER (mentre la tata gli passa accanto). Tesoro! Credi tu, donna, che se questa signorina viene insultata e abbandonata al suo destino, hai il diritto di trattarla come tratti i miei sfortunati figli, che hai allevato con totale disprezzo del decoro?

Bambinaia. Non prestargli attenzione, piccola. (Con calma imperturbabile passa nell'anticamera e va in cucina.)

Capitano Shotover. Mi faccia l'onore, signora, come si chiama? (Si siede su una grande sedia di vimini.)

Giovane donna. Mi chiamo Ellie Dan.

Capitano Shotover. Dan... C'era una volta un nostromo che portava il nome Dan. Lui, in sostanza, era un pirata cinese, poi aprì un negozio, commerciava in ogni sorta di sciocchezze navali; e ho tutte le ragioni per credere che mi abbia rubato tutto questo. Non c'è dubbio che sia diventato ricco. Quindi sei sua figlia?

ELLIE (indignata). NO. Ovviamente no! Posso dire con orgoglio di mio padre che sebbene non abbia avuto successo nella vita, nessuna anima può dire qualcosa di negativo su di lui. Penso che mio padre sia la persona migliore.

Capitano Shotover. Deve essere cambiato molto. Non ha raggiunto il settimo grado di introspezione?

Ellie. Non capisco.

Capitano Shotover. Ma come ci è riuscito se ha una figlia? Vede, signora, ho due figlie. Uno di loro è Hesiona Hesheby, che ti ha invitato qui. Sto cercando di mantenere l'ordine in questa casa e lei la capovolge. Mi sforzo di raggiungere il settimo grado di introspezione, e lei invita gli ospiti e mi lascia per tenerli occupati.

L'infermiera torna con un vassoio da tè e lo posa sul tavolo di teak.

Ho anche una figlia che, grazie a Dio, si trova in una parte molto remota del nostro impero con il suo marito idiota. Quando era piccola, pensava che l'incisione sulla prua della mia nave, chiamata Dauntless, fosse la cosa più bella del mondo. Beh, somigliava in qualche modo a questa figura. Aveva esattamente la stessa espressione sul viso; di legno, ma allo stesso tempo intraprendente. Lo ha sposato. E i suoi piedi non saranno più in questa casa.

NANNY (sposta un tavolo con un servizio da tè su una sedia). Qui, possiamo dire, hai commesso un errore. È in Inghilterra in questo momento. Ti è già stato detto tre volte questa settimana che tornerà a casa per un anno intero per migliorare la sua salute. E dovresti essere felice di vedere tua figlia dopo tanti anni di separazione.

Capitano Shotover. E non sono affatto felice. Il termine naturale di attaccamento di un animale umano ai suoi piccoli è di sei anni. Mia figlia Arianna è nata quando avevo quarantasei anni, ora ne ho ottantotto. Se viene qui, non sono a casa. Se ha bisogno di qualcosa, lasciagliela prendere. Se chiede di me, le suggerirò che sono un vecchio decrepito e non la ricordo affatto.

Bambinaia. Bene, che tipo di discorso è questo con una ragazza! Nate, tesoro, prendi una tazza di tè. E non ascoltarlo. (Versa una tazza di tè.)

CAPITANO SHOTOWER (alzandosi con rabbia). Poteri celesti! Danno a un bambino innocente di bere il tè indiano, questa pozione con cui si abbronzano le viscere. (Prende una tazza e una teiera e versa tutto in un secchio di pelle.)

ELLIE (quasi piangendo). Oh, ti prego, sono così stanco. E avevo tanta sete.

Bambinaia. Bene cosa stai facendo! Guarda, la poverina fa fatica a reggersi in piedi.

Capitano Shotover. Ti darò il mio tè. E non toccare quel biscotto pieno di mosche. Questo è solo per nutrire i cani. (Scompare nel ripostiglio.)

Bambinaia. Ebbene, che uomo! Non c'è da stupirsi che dicano che prima di essere promosso capitano, ha venduto la sua anima al diavolo lì, a Zanzibar. E più invecchia, più ci credo.

Si sente un tonfo sordo, come se qualcuno stesse colpendo un pannello di legno con un ombrello.

Bambinaia. Signore, tu sei il mio Dio! Questa è la signorina Eddie. Lady Utterword, la sorella della signora Hasheby. Quello di cui ho parlato al capitano. (Risposte.) Sto arrivando, signorina, sto arrivando!

Omah rimette il tavolo al suo posto vicino alla porta e si affretta verso l'uscita, solo per essere affrontato da Lady Utterword, che si precipita nella stanza in grande agitazione. Lady Utterword è una bionda molto bella e ben vestita. Ha modi così veloci e parla così velocemente che a prima vista dà l'impressione sbagliata di essere divertente e stupida.

Signora Parola d'ordine. Oh, sei tu, tata. Come va? Non sei invecchiato neanche un po'. Cosa, non c'è nessuno in casa? Dove si trova Hesiona? Non mi sta aspettando? Dov'è il servo? E di chi è il bagaglio sulle scale? Dov'è papà? Forse sono andati tutti a letto? (Nota Ellie.) Oh, mi dispiace, per favore. Devi essere una delle mie nipoti. (Le si avvicina a braccia aperte.) Bacia tua zia, tesoro.

Ellie. Sono solo un ospite qui. Queste sono le mie cose sulle scale.

Bambinaia. Vado a portarti, mia cara, del tè fresco. (Prende un vassoio.)

Ellie. Ma il vecchio signore ha detto che avrebbe preparato lui stesso il tè.

Bambinaia. Che Dio sia con te! Aveva già dimenticato cosa stava cercando. Tutto nella sua testa si mette in mezzo e salta dall'uno all'altro.

Signora Parola d'ordine. Si tratta di papà?

Bambinaia. Si Signora.

Lady Utterword (con rabbia). Non fare la sciocca, baby sitter, non osare chiamarmi signorina.

Tata (con calma). Va bene, tesoro. (Esce con un vassoio.)

LADY UTTTERWORD (sprofondando velocemente e rumorosamente sul divano). Immagina cosa devi provare. Oh, questa casa, questa casa! Tornerò qui tra ventitré anni. Ed è sempre lo stesso: le cose giacciono sulle scale; servi insopportabilmente promiscui; nessuno in casa; non c'è nessuno a ricevere ospiti; non ci sono orari prestabiliti per mangiare; e nessuno vuole mai mangiare, perché tutti masticano sempre pane e burro o rosicchiano mele. Ma la cosa peggiore è lo stesso caos nei pensieri, nei sentimenti e nelle conversazioni. Quando ero piccola, per abitudine, non me ne accorgevo - semplicemente perché non vedevo altro - ma mi sentivo infelice. Ah, già allora volevo, volevo tanto essere una vera signora, vivere come tutti gli altri, per non dover pensare a tutto da sola. A diciannove anni mi sono sposato solo per andarmene da qui. Mio marito, Sir Hastings Utterword, è stato in successione Governatore di tutte le Colonie della Corona Britannica. Sono sempre stata l'amante della residenza governativa. Ed ero felice. Ho solo dimenticato che le persone possono vivere così. Ma volevo vedere mio padre, mia sorella, i miei nipoti e nipoti - è così bello, capisci. L'ho solo sognato. E questo è lo stato in cui trovo la casa dei miei genitori! Come mi accettano! L'imperturbabile impertinenza di questa Guinness, la nostra vecchia balia. E davvero, Hesiona potrebbe almeno essere a casa; Potrebbero almeno cucinare qualcosa per me. Mi perdonerai per essere così aperto, ma sono davvero terribilmente turbato, offeso e deluso. Se solo avessi saputo che sarebbe successo, non sarei venuto qui. Sono tentato di girarmi e andarmene senza dire loro una parola. (Quasi piangendo.)

ELLIE (anche lei molto angosciata). Nessuno mi ha incontrato neanche. Penso anche che sia meglio andarsene. Ma come si fa, Lady Utterword! Le mie cose sono sulle scale, la diligenza è già partita.

Il capitano Shotover emerge dalla dispensa, con in mano un vassoio cinese laccato con un bellissimo servizio da tè. Lo appoggia prima sul bordo del tavolo, tira a terra il tavolo da disegno e lo appoggia contro la gamba del tavolo, quindi sposta il vassoio al centro. Ellie versa il tè avidamente.

Capitano Shotover. Ecco il tuo tè, signorina! Come? Un'altra signora? Devo portare un'altra tazza. (Si gira verso la porta).

LADY Utterword (si alza dal divano, ansimando per l'eccitazione). Papà, perché non mi riconosci? Sono tua figlia.

Capitano Shotover. Senza senso. Mia figlia dorme di sopra. (Scompare sulla porta.)

Lady Utterword va alla finestra in modo che non possa essere vista piangere.

ELLIE (avvicinandosi a lei con una tazza). Non essere così arrabbiato. Ecco, prendi una tazza di tè. È molto vecchio e terribilmente strano. È così che mi ha conosciuto. Capisco che è terribile. Mio padre è tutto per me. Sono sicuro che non l'ha fatto apposta.

Il capitano Shotover torna con una tazza.

Capitano Shotover. Bene, ora ce n'è abbastanza per tutti. (Mette la tazza sul vassoio.)

CAPITANO SHOTOWER (sopportando stoicamente il suo abbraccio). Come puoi essere Arianna? Lei, signora, è una donna d'anni. Una donna splendidamente conservata, ma non più giovane.

Signora Parola d'ordine. Sì, ti ricordi da quanti anni non mi vedi, papà. Dopotutto, avrei dovuto invecchiare, come tutte le persone del mondo.

CAPITANO SHOTOWER (liberandosi dall'abbraccio). Sì, è ora che ti senta più vecchio e smetta di gettarti al collo di uomini sconosciuti. Forse stanno cercando di raggiungere il settimo grado di introspezione.

Signora Parola d'ordine. Ma io sono tua figlia! Non mi vedi da così tanti anni!

Capitano Shotover. Particolarmente. Quando i nostri parenti sono a casa, dobbiamo ricordare costantemente le loro buone qualità, altrimenti sarebbe impossibile sopportarli. Ma quando non sono con noi, ci consoliamo nella separazione ricordando i loro vizi. È così che pensavo alla mia figlia assente Arianna come a un vero diavolo. Quindi non cercare di ingraziarti fingendo di essere lei. (Fa un passo deciso verso l'altro lato della stanza.)

Signora Parola d'ordine. Ingraziati... No, questo è davvero... (Con dignità.) Eccellente! (Si siede al tavolo da disegno e si versa una tazza di tè.)

Capitano Shotover. Non mi sembra di fare bene il mio lavoro. Ti ricordi Dan? Willie Dan?

Signora Parola d'ordine. Quel vile marinaio che ti ha derubato?

CAPITANO SHOTOWER (presentando Ellie). Sua figlia. (Si siede sul divano.)

ELLIE (protestando). NO!

L'infermiera entra con del tè fresco.

Capitano Shotover. Porta via quella brodaglia di maiale. Senti?

Bambinaia. E ha fatto il tè. (Ellie.) Dimmi, signorina, come ha fatto a non dimenticarsi di te? Sembra che tu gli abbia fatto impressione.

Capitano Shotover (cupo). Gioventù! Bellezza! Novità! Ecco cosa manca in questa casa. Sono un vecchio profondo. Hesiona è relativamente giovane. E i suoi figli non sono come i bambini.

Signora Parola d'ordine. Come possono i bambini essere bambini in questa casa? Prima che potessimo parlare, eravamo già pieni di ogni sorta di idee, che, forse, sono molto buone per i filosofi pagani sotto i cinquant'anni, ma non si addicono affatto a persone perbene di qualsiasi età.

Bambinaia. Ricordo che parlavi sempre di decoro, signorina Eddy.

Signora Parola d'ordine. Infermiera, prenditi la briga di ricordare che io sono Lady Utterword, non Miss Eddy, e non un bambino, non un pulcino, non un bambino.

Bambinaia. Ok, tesoro. Dirò a tutti di chiamarti milady. (Prende il vassoio con calma imperturbabile e se ne va.)

Signora Parola d'ordine. E questa si chiama convenienza! Che senso ha tenere in casa un servitore così rozzo?

ELLIE (si alza, va al tavolo e posa la tazza vuota). Lady Utterword, pensi che la signora Hashebye mi stia davvero aspettando o no?

Signora Parola d'ordine. Ah, non chiedere. Vedete voi stessi, sono appena arrivata - unica sorella, dopo ventitré anni di separazione - e tutto dimostra che non ero attesa qui.

Capitano Shotover. E che importa se questa signorina era attesa o no? Lei è la benvenuta qui. C'è un letto, c'è del cibo. E le preparerò io stesso la stanza. (Va alla porta.)

ELLIE (lo segue, cercando di fermarlo). Oh per favore, per favore...

Il capitano se ne va.

Lady Utterword, non so proprio cosa fare. Tuo padre sembra essere fermamente convinto che mio padre sia lo stesso marinaio che lo ha derubato.

Signora Parola d'ordine. È meglio fingere di non accorgersene. Mio padre è un uomo molto intelligente, ma dimentica sempre tutto. E ora, quando è così vecchio, ovviamente, si è intensificato ancora di più. E devo dirtelo, a volte è molto difficile credere seriamente che se ne sia davvero dimenticato.

La signora Hasheby si precipita nella stanza e abbraccia Ellie. Ha un anno o due in più di Lady Utterword, e forse anche più bella. Ha dei bei capelli neri, occhi come laghi di strega e una scollatura nobile, corta dietro e allungata tra le clavicole. Lei, a differenza di sua sorella, indossa una lussuosa veste di velluto nero che mette in risalto la sua pelle bianca e le sue forme scolpite.

La signora Hasheby. Ellie! Mia cara, piccola! (La bacia.) Da quanto tempo sei qui? Sono sempre a casa. Ho messo dei fiori e ho pulito la tua stanza. E solo per un minuto mi sono seduto per vedere se ti avevo messo la sedia comoda, e subito mi sono appisolato. Papà mi ha svegliato e ha detto che eri qui. Immagino come ti sei sentito quando nessuno ti ha incontrato e ti sei ritrovato qui tutto solo e hai pensato di essere stato dimenticato. (La bacia di nuovo.) Poverina! (Mette Ellie sul divano.)

In questo momento, Ariadne si allontana dal tavolo e si dirige verso di loro, volendo attirare l'attenzione su di sé.

Oh, non sei venuto da solo? Presentami. Signora Parola d'ordine. Hesiona, può essere che non mi riconosci?

Mrs. HASHEBAY (con cortesia). Certo, ricordo molto bene la tua faccia. Ma dove ci siamo conosciuti?

Signora Parola d'ordine. Papà non ti ha detto che sono qui? No, questo è troppo. (Indignato si butta su una sedia.)

La signora Hasheby. Papà?

Signora Parola d'ordine. Sì, papà. Il nostro papà! Bambola inutile e insensibile! (Indignato, si alza.) Parto subito per l'albergo.

Mrs. Hashebye (la afferra per le spalle). Dio mio! Poteri celesti! È Eddie?

Signora Parola d'ordine. Beh, certo che lo sono, Eddie. E non sono cambiato così tanto che non mi riconosceresti se amassi almeno un po'. E papà, a quanto pare, non ha nemmeno ritenuto necessario menzionarmi.

La signora Hasheby. Ecco la storia! Sedere. (La spinge indietro sulla sedia invece di abbracciarla e si mette dietro di lei.) Ma stai benissimo! Sei diventata molto più bella di prima. Sicuramente hai incontrato Ellie? Sta per sposare un vero porco, un milionario. Si sacrifica per salvare suo padre, che è povero come un topo di chiesa. Devi aiutarmi a convincerla a non farlo.

Ellie. Oh, per favore non farlo, Hesiona.

La signora Hasheby. Tesoro, quest'uomo verrà qui oggi con tuo padre e ti assillerà. E in meno di dieci minuti tutto sarà chiaro a tutti. Allora perché farne un segreto?

Ellie. Non è affatto un porco, Hesiona. Non sai quanto fosse gentile con mio padre e quanto gli sono grato.

Sig.ra Hashabye (a Lady Utterword). Suo padre è un uomo meraviglioso, Eddie. Si chiama Mazzini Dan. Mazzini era una celebrità, ed era un caro amico dei nonni di Hellas. Ed erano poeti - beh, come i Browning ... E quando nacque il padre di Ellen, Mazzini disse: "Ecco un altro soldato della libertà". Così lo chiamarono Mazzini. E anche lui lotta per la libertà a modo suo, motivo per cui è così povero.

Ellie. Sono orgoglioso che sia povero.

La signora Hasheby. Beh, certo, tesoro. Ma perché non lasciarlo in questa povertà e sposare la persona che ami?

LADY UTTTERWORD (alzandosi all'improvviso, senza controllo). Hesiona, mi baci o no?

La signora Hasheby. Perché hai bisogno di essere baciato?

Signora Parola d'ordine. Non ho bisogno di essere baciato, ma ho bisogno che tu ti comporti in modo decente e appropriato. Siamo sorelle, non ci vediamo da ventitré anni. Devi baciarmi.

La signora Hasheby. Domani mattina, mia cara. Prima che ti sporchi. Non sopporto l'odore della polvere.

Signora Parola d'ordine. Insensibile...

Viene interrotta dal capitano di ritorno.

Capitano Shotover (a Ellie). La stanza è pronta per te.

Ellivstaet.

Le lenzuola erano completamente umide, ma le ho cambiate. (Va a babordo, verso la porta del giardino.)

Signora Parola d'ordine. Hmm... Come sono le mie lenzuola?

CAPITANO SHOTOWER (fermandosi sulla porta). Posso darti un consiglio: arieggiali o semplicemente toglili e dormi avvolto in una coperta. Dormirai nella vecchia stanza di Arianna.

Signora Parola d'ordine. Niente di simile. In questo miserabile armadio? Ho il diritto di aspettarmi una camera per gli ospiti migliore.

CAPITANO SHOTOWER (continua imperturbabile). Ha sposato un idiota. Ha detto che era pronta a sposare chiunque, solo per uscire di casa.

Signora Parola d'ordine. A quanto pare stavi solo fingendo di non riconoscermi. Me ne vado da qui.

Mazzini Dan entra dalla sala. Questo è un uomo piccolo e anziano, occhi sporgenti, uno sguardo fiducioso, maniere tranquille. Indossa un completo di twill blu e un impermeabile sbottonato. In mano un morbido cappello nero, come quelli indossati dai preti.

Ellie. Finalmente! Capitano Shotover, ecco mio padre.

Capitano Shotover. Questo? Senza senso! Non ci assomiglia per niente. (Esce in giardino, sbattendo con rabbia la porta.)

Signora Parola d'ordine. Non permetterò a me stesso di essere deliberatamente trascurato e fingere di essere scambiato per qualcun altro. Vado subito a parlare con papà. (Mazzini) Mi scusi, per favore. (Se ne va dietro al capitano, salutando casualmente Mazzini, che ricambia con un inchino.)

Signora HASHEBAY [stringendo cordialmente la mano a Mazzini]. È stato gentile a venire, signor Dan. Non ce l'hai con tuo padre, vero? È completamente pazzo, ma completamente innocuo. E incredibilmente intelligente allo stesso tempo. Parlerai ancora con lui, e con grande piacere.

Mazzini. Spero. (Ellie.) Eccoti qui, Ellie, cara. (La prende affettuosamente sottobraccio.) Le sono molto grato, signora Hashebye, per essere stata così gentile con mia figlia. Temo che non avrebbe avuto nessuna vacanza se non fosse stato per il tuo invito.

La signora Hasheby. No, cosa sei. È così gentile da parte sua che è venuta da noi, attirerà i giovani qui.

Mazzini (sorridendo). Temo che Ellie abbia poco interesse per i giovani, signora Hashebye. Nel suo gusto, persone piuttosto positive e serie.

Mrs. HASHEBAY (con improvvisa bruschezza). Si toglierebbe il cappotto, signor Dan? Lì, nell'angolo del corridoio, c'è un armadio per cappotti, cappelli e tutto il resto.

Mazzini (lasciando frettolosamente la mano di Ellie). Si Grazie. Io, ovviamente, dovevo ... (Esci.)

La signora Hashaby (impressionante). Vecchio bestiame!

Ellie. Chi?

La signora Hasheby. Chi! Sì, lui è questo, lui è quello. (Indica Mazzini.) "Positivo, serio"... dimmi!

ELLIE (stupito). È davvero possibile che tu dica questo di mio padre!

La signora Hasheby. Disse. E tu lo sai benissimo.

ELLIE (con dignità). Esco subito da casa tua. (Si gira verso la porta.)

La signora Hasheby. Se solo hai il coraggio, dirò subito a tuo padre perché l'hai fatto.

ELLIE (voltandosi). Ma come può trattare così il suo ospite, signora Hashebye?

La signora Hasheby. Pensavo mi stessi chiamando Hesiona.

Ellie. Ora, ovviamente no.

Signora Hashebay, Eccellente. Dirò tutto a tuo padre.

ELLIE (in grande angoscia). OH!

La signora Hasheby. Se solo alzi il dito, se solo per un momento ti schieri dalla sua parte, contro di me e contro il tuo stesso cuore... tutta la settimana, questo vecchio egoista.

Ellie. Esione! Mio padre è egoista? Quanto poco sai...

Viene interrotta da Mazzini, che irrompe; senza fiato e agitato.

Mazzini. Ellie! Mengan è arrivato. Ho pensato che sarebbe stato meglio avvisarti. Perdonatemi, signora Hashebye, quello strano vecchio gentiluomo...

La signora Hasheby. Papà? Completamente d'accordo con te.

Mazzini. Oh, scusa... Beh, sì, certo. Sono rimasto un po' sorpreso dal suo atteggiamento. Ha fatto fare a Mengan qualcosa in giardino. E vuole che lo faccia anche me...

Mazzini (sconcertato). Oh mio Dio, mi sembra che mi stia chiamando ... (Si precipita fuori.)

La signora Hesheibai. Mio padre è davvero una persona meravigliosa!

Ellie. Esiona, ascoltami. Semplicemente non capisci. Mio padre e il signor Mengen erano ancora bambini, e il signor Men...

La signora Hasheby. Non mi interessa cosa fossero. Sediamoci se hai intenzione di iniziare da lontano. (Abbraccia Ellie per la vita e la fa sedere accanto a lui sul divano.) Bene, tesoro, raccontami tutto di questo signor Mangen. Tutti lo chiamano Boss Mengen, Master Mengen, giusto? Il vero Napoleone dell'industria e disgustosamente ricco. Ho ragione? Perché tuo padre non è ricco?

Ellie. Sì, papà non avrebbe dovuto essere affatto impegnato in affari commerciali. Suo padre e sua madre erano poeti. Lo hanno ispirato con le idee più alte. Solo che non avevano fondi sufficienti per dargli un'istruzione completa.

La signora Hasheby. Immagino i tuoi nonni che alzavano gli occhi al cielo in un'estasi ispirata... Quindi il tuo povero padre ha dovuto mettersi in affari. E non ci è riuscito?

Ellie. Diceva sempre che ci sarebbe riuscito se avesse avuto la capitale. E tutto a lui. la vita doveva sbarcare il lunario, solo per tenerci senza casa e darci una buona educazione. E tutta la sua vita è stata una lotta continua. Sempre lo stesso ostacolo: niente soldi. Non so proprio come dirtelo.

La signora Hasheby. Povera Ellie! Capisco. Per sempre torcendo...

ELLIE (ferita). No, no, per niente. In ogni caso, non ha mai perso la sua dignità.

La signora Hasheby. E questo è ancora più difficile. Non potevo schivare e mantenere comunque la mia dignità. Schivavo senza risparmiarmi (stringendo i denti), senza risparmiarmi. Ok, quindi cosa succederà dopo?

Ellie. Alla fine, tuttavia, venne il momento in cui cominciò a sembrarci che tutte le nostre disgrazie fossero finite: il signor Mangen, per pura amicizia e per rispetto di mio padre, fece un atto insolitamente nobile: chiese a papà quanti soldi voleva necessario, e gli ha dato questo denaro. E sai, non glieli ha davvero prestati o, come si suol dire, ha investito nei suoi affari - no, glieli ha appena dati! Non è meraviglioso da parte sua?

La signora Hasheby. A condizione che sarai sua moglie?

Ellie. Ah no, no, no! Allora ero ancora molto giovane. Non mi ha nemmeno visto. Non era ancora stato a casa nostra. Lo ha fatto in modo completamente disinteressato. Per pura generosità.

La signora Hasheby. Oh, in tal caso, mi scuso con questo signore. COSÌ. Quindi cosa è successo a quei soldi?

Ellie. Ci siamo vestiti tutti dalla testa ai piedi e ci siamo trasferiti in un'altra casa. Sono stato mandato in un'altra scuola e ho studiato lì per due anni.

La signora Hasheby. Solo due anni?

Ellie. SÌ. È tutto. Perché due anni dopo si è scoperto che mio padre era completamente rovinato.

La signora Hasheby. Com'è così?

Ellie. Non lo so. Non ho mai potuto capire. Solo che era terribile. Mentre eravamo poveri, mio ​​padre non aveva debiti, ma non appena ha iniziato a gestire grandi cose, ha dovuto assumersi ogni sorta di obblighi. E così, quando l'intera impresa è stata liquidata, in qualche modo si è scoperto che aveva più debiti di quelli che gli aveva dato il signor Mengen.

La signora Hasheby. A quanto pare, ha morso più di quanto potesse ingoiare.

Ellie. Mi sembra che tu tratti questo come qualcosa di terribilmente insensibile.

La signora Hasheby. Figlia mia, non presti attenzione al mio modo di parlare. Una volta ero sensibile e permaloso come te. Ma ho imparato un terribile gergo dai miei figli e ho completamente dimenticato come parlare in modo decente. Ovviamente tuo padre non aveva talento per questo genere di cose e si è solo confuso.

Ellie. Ah, è qui che è chiaro che non lo capisci affatto. Il caso è poi fiorito in modo insolito. Ora produce il quarantaquattro per cento del reddito, meno la tassa sui profitti in eccesso.

La signora Hasheby. Quindi dovresti nuotare nell'oro, perché no?

Ellie. Non lo so. Tutto questo mi sembra una terribile ingiustizia. Vedi, papà è fallito. È quasi morto di dolore perché ha convinto alcuni dei suoi amici a investire in questa attività. Era sicuro che gli affari sarebbero andati bene e, come si è scoperto in seguito, aveva ragione, ma tutti hanno perso i loro depositi. È stato terribile. E non so cosa faremmo se non fosse per il signor Mangan.

La signora Hasheby. Che cosa? Il capo è venuto di nuovo in soccorso? E questo dopo che tutti i suoi soldi sono volati al vento?

Ellie. SÌ. Ci ha salvato. Non ha mai nemmeno rimproverato suo padre. Comprò tutto ciò che restava dell'azienda, locali, attrezzature e tutto il resto, tramite il Crown Solicitor per una somma tale che suo padre poteva pagare sei scellini e otto sterline e uscire dall'impresa. Tutti erano molto dispiaciuti per il papa, e poiché tutti erano convinti che fosse un uomo assolutamente onesto, nessuno si oppose a ricevere sei scellini otto pence invece di dieci scellini per libbra. E poi il signor Mangen ha organizzato una società che ha rilevato l'attività e ha nominato mio padre il manager ... in modo che non morissimo di fame ... perché allora non guadagnavo ancora niente.

La signora Hasheby. Dio, questo è un vero romanzo d'avventura! Ebbene, quando il capo è divampato di teneri sentimenti?

Ellie. Oh, questo è qualche anno dopo. Recentemente. In qualche modo ha accidentalmente preso un biglietto per un concerto di beneficenza. lì ho cantato. Beh, sai, come dilettante, sono stato pagato mezza ghinea per tre numeri e altri tre bis. E gli è piaciuto così tanto il modo in cui cantavo che ha chiesto il permesso di accompagnarmi a casa. Non puoi immaginare quanto fosse sorpreso quando l'ho portato a casa nostra e l'ho presentato a mio padre, il suo manager. E fu allora che mio padre mi raccontò della sua nobile azione. Beh, certo, tutti pensavano che per me questa fosse un'opportunità insolitamente fortunata ... perché è così ricco. Bene, e ora, siamo giunti a qualcosa come un accordo. Mi sembra... dovrei considerarlo quasi... un fidanzamento. (È terribilmente turbata e non può più parlare.)

Sig.ra HASHEBAY (si alza e comincia a camminare su e giù). Fidanzamento, dici? Bene, bambina mia, questo fidanzamento si trasformerà rapidamente in una lite, se solo la prenderò bene.

ELLIE (disperato). No, sbagli a dirlo. Sono costretto a farlo dall'onore e da un senso di gratitudine. Ho già deciso.

Mrs. Hashabye (si ferma vicino al divano e si sporge dallo schienale per castigare Ellie). Certo, tu stesso capisci perfettamente che non è affatto giusto e nobile sposare un uomo senza amarlo. Ti piace questo Mangen?

Ellie. S-sì. Comunque…

La signora Hasheby. Non sono per niente interessato a questi tuoi "qualsiasi caso", voglio che tu spieghi tutto per me. Le ragazze della tua età sono capaci di innamorarsi degli idioti più inimmaginabili, specialmente dei vecchi.

Ellie. Sono molto affezionato al signor Mangen. E io sempre...

Mrs. Hashebye (termina la frase con impazienza, spostandosi rapidamente a tribordo). "... gli sarò grato per la sua gentilezza nei confronti del mio caro papà." Questo è tutto quello che ho sentito. E chi altro c'è?

Ellie. Voglio dire... cosa vuoi dire?!

La signora Hasheby. C'è qualcun altro? Sei veramente innamorato di qualcuno?

Ellie. Certo che no - nessuno.

La signora Hasheby. Hm... (Incrocia lo sguardo su un libro posato sul tavolo da disegno, lo prende tra le mani, e il titolo del libro sembra colpirla: guarda Ellie e chiede insinuante.) Non ci sei? amore con qualche attore?

Ellie. No no! Perché... perché ti è venuto in mente questo?

La signora Hasheby. È questo il tuo libro? Perché all'improvviso ti è venuta in mente di leggere Otello?

Ellie. Mio padre mi ha insegnato ad amare Shakespeare.

Mrs. Hasheby (gettando il libro sul tavolo). Veramente! Tuo padre sembra davvero fuori di testa!

ELLIE (ingenua). Non leggi mai Shakespeare, Hesion? Mi sembra incredibile. Amo così tanto Otello.

La signora Hasheby. Ti piace Otello? Perché è geloso?

Ellie. Oh no, non quello. Tutto ciò che riguarda la gelosia è semplicemente orribile. Ma non credi che sia stata solo una felicità incomprensibile per Desdemona, cresciuta serenamente a casa, incontrare improvvisamente una persona del genere ... Dopotutto, ha vagato per il mondo, ha vissuto in un mondo così esuberante, si è esibito ogni sorta di miracoli di coraggio, ha sperimentato così tanti orrori - e ora ancora ha trovato qualcosa in lei che lo ha attratto, e potrebbe sedersi per ore e raccontarle tutto questo.

La signora Hasheby. Oh, che tipo di romanzi ti piacciono?

Ellie. Perché è una storia d'amore? Questo potrebbe effettivamente accadere. (Gli occhi di Ellie mostrano che non sta discutendo, ma sognando.)

La signora Heshaby la guarda attentamente, poi si avvicina lentamente al divano e si siede accanto a lei.

La signora Hasheby. Eli, tesoro! Non hai notato che tutte queste storie che racconta Desdemona, in effetti, non avrebbero potuto essere?

Ellie. Ah no. Shakespeare pensava che tutto questo potesse accadere.

La signora Hasheby. Hm... O meglio, Desdemona pensava che fosse tutto vero. Ma non lo era.

Ellie. Perché ne parli con un'aria così misteriosa? Sei come una sfinge. Non riesco mai a capire cosa vuoi davvero dire?

La signora Hasheby. Se Desdemona fosse sopravvissuta, lo avrebbe portato all'acqua pulita. A volte, sai, mi chiedo se è per questo che l'ha strangolata?

Ellie. Otello non poteva mentire.

La signora Hasheby. Come fai a saperlo?

Ellie. Shakespeare avrebbe detto che Otello mentiva. Hesiona, dopo tutto, ci sono uomini al mondo che fanno davvero cose meravigliose. Uomini come Otello; solo, ovviamente, sono bianchi, molto belli e...

La signora Hasheby. Ah! Siamo finalmente giunti al nocciolo della questione. Bene, ora dimmi tutto di lui. Sapevo che c'era qualcuno qui. Perché altrimenti non ti sentiresti così infelice per Mengen. Sorrideresti anche a sposarlo.

ELLIE (lampeggiante). Hesiona, sei semplicemente orribile. Ma non voglio farne un segreto, anche se ovviamente non lo farei

Spettacolo Bernardo

La casa dove si spezzano i cuori

Fantasia in stile russo su temi inglesi

PRIMO PASSO

Serata limpida di settembre. Il pittoresco paesaggio montuoso del North Sussex si apre dalle finestre di una casa costruita come una vecchia nave con un'alta poppa, attorno alla quale c'è una galleria. Le finestre sotto forma di oblò corrono lungo l'intero muro tutte le volte che la sua stabilità lo consente. Una fila di armadi sotto le finestre forma un ripiano sfoderato, interrotto circa a metà, tra il montante di poppa e le murate, da una porta a vetri a doppia anta. La seconda porta rompe in qualche modo l'illusione, sembra di essere sul lato sinistro della nave, ma non conduce al mare aperto, come dovrebbe, ma alla parte anteriore della casa. Ci sono scaffali tra questa porta e la galleria. Ci sono interruttori elettrici alla porta che conduce all'atrio e alla porta a vetri che si apre sulla galleria. Alla parete raffigurante il lato di dritta, – banco da falegname, nella sua morsa è fissata una tavola. Il pavimento è disseminato di trucioli e il cestino della carta ne è pieno fino in cima. Sul banco da lavoro ci sono due pialle e un tutore. Nella stessa parete, tra il banco da lavoro e le finestre, c'è uno stretto passaggio con una porta bassa, dietro la quale si intravede una dispensa con mensole; sugli scaffali ci sono bottiglie e utensili da cucina. Sul lato di tribordo, più vicino al centro, c'è un tavolo da disegno in quercia con una tavola su cui sono una squadra a T, righelli, squadre e dispositivi informatici; a destra c'è un piattino con acquerelli, un bicchiere d'acqua, torbido di colori, inchiostro, matita e pennelli. La tavola è posizionata in modo che la finestra si trovi sul lato sinistro della sedia del disegnatore. Sul pavimento, a destra del tavolo, c'è un secchio di cuoio da nave. Sul lato sinistro, accanto alla libreria, con le spalle alle finestre, c'è un divano; questa struttura piuttosto massiccia di mogano è stranamente ricoperta da un telone insieme alla testiera, due coperte sono appese sullo schienale del divano. Tra divano e tavolo da disegno, torna la luce – una grande sedia di vimini con braccioli larghi e schienale basso e inclinato; contro la parete di sinistra, tra la porta e la libreria, – piccolo ma solido tavolino in teak, rotondo, con gambe ricurve. Questo è l'unico mobile della stanza, che - tuttavia, in modo non convincente - lascia supporre che anche qui fosse coinvolta la mano di una donna. Il pavimento nudo, fatto di assi strette, era calafatato e lucidato con pomice, come un ponte.

Il giardino, dove si accede dalla porta a vetri, scende verso il lato sud, e alle sue spalle si vedono già le pendici delle colline. Nel profondo del giardino si erge la cupola dell'osservatorio. Tra l'osservatorio e la casa c'è una piccola spianata con sopra un pennone; c'è un'amaca sul lato est della spianata e una lunga panca da giardino sul lato ovest.

Una giovane ragazza, con indosso un cappello, guanti e un impermeabile da viaggio, siede sul davanzale della finestra, girando tutto il corpo per guardare il paesaggio che si allarga fuori dalla finestra. Si siede con il mento appoggiato sulla mano, l'altra mano che penzola casualmente, in cui tiene un volume di Shakespeare, il dito sulla pagina dove ha letto. L'orologio segna le sei.

La ragazza si volta e guarda l'orologio. Si alza con l'aria di un uomo che aspetta da tempo e ha già perso la pazienza. Questa è una ragazza carina, snella, bionda, ha un viso pensieroso, è vestita molto bene, ma con modestia, – Apparentemente, questa non è una fashionista oziosa. Con un sospiro di stanca rassegnazione, va alla sedia accanto al tavolo da disegno, si siede, comincia Leggere Shakespeare. A poco a poco, il libro cade in ginocchio, gli occhi della ragazza si chiudono e lei si addormenta.

Un'anziana cameriera entra dall'anticamera con tre bottiglie stappate di rum su un vassoio. Attraversa la stanza fino alla dispensa, senza accorgersi della ragazzina, e mette sullo scaffale le bottiglie di rum, estrae dallo scaffale le bottiglie vuote e le mette su un vassoio. Quando torna indietro, il libro cade dalle ginocchia dell'ospite, la ragazza si sveglia e la cameriera rabbrividisce così all'improvviso che quasi fa cadere il vassoio.

Domestica. Signore, abbi pietà!

Una ragazza prende un libro e lo posa sul tavolo. Mi dispiace di averla svegliata, signorina. Solo che non ti conosco. Chi stai aspettando qui?

Giovane donna. Sto aspettando che qualcuno mi faccia sapere che questa casa sa che sono stato invitato qui.

Domestica. Come sei invitato? E non c'è nessuno? Oh Signore!

Giovane donna. Un vecchio arrabbiato si avvicinò e guardò fuori dalla finestra. E l'ho sentito gridare: "Tata, abbiamo una bella giovane donna a poppa, vai a scoprire di cosa ha bisogno". Sei la tata?

Domestica. Si Signora. Sono Tata Guinness. Il che significa che c'era il vecchio capitano Shotover, il padre della signora Hashebye. L'ho sentito urlare, ma ho pensato che stesse parlando di qualcos'altro. Non è la signora Hashebye che ti ha invitato, mia cara?

Giovane donna. Almeno così ho capito. Ma credo sia meglio che me ne vada.

Bambinaia. No, cosa sei, fermati e pensa, signorina. Anche se la signora Hashebye ha dimenticato, sarà una piacevole sorpresa per lei.

Giovane donna. Francamente, è stata una sorpresa piuttosto spiacevole per me quando ho visto che non mi stavano aspettando qui.

Bambinaia. Ti ci abituerai, signorina. La nostra casa è piena di ogni sorta di sorprese per chi non conosce le nostre regole.

Capitano Shotover (guarda all'improvviso dall'ingresso; è ancora un vecchio piuttosto forte con un'enorme barba bianca; indossa una giacca a doppio petto, un fischietto gli pende al collo). Tata, c'è una valigetta e una borsa proprio sulle scale; apparentemente gettato apposta in modo che tutti inciampino su di loro. E una racchetta da tennis. Chi diavolo ha messo tutto lì?

Giovane donna. Temo che queste siano le mie cose.

Capitano Shotover (si avvicina al tavolo da disegno). Tata, chi è questa signorina smarrita?

Bambinaia. Dicono che la signorina Gassi li abbia invitati, signore.

Capitano Shotover. E lei, poveretta, ha parenti o amici che potrebbero metterla in guardia dall'invitare mia figlia? Abbiamo una bella casa, niente da dire! Invitano una signorina attraente, le sue cose giacciono sulle scale per mezza giornata, e lei è qui, a poppa, abbandonata a se stessa: stanca, affamata, abbandonata. Questo è ciò che chiamiamo ospitalità! Buon tono! Niente cucina, niente acqua calda. Non c'è nessuna hostess da incontrare. L'ospite, a quanto pare, dovrà passare la notte sotto una tettoia e andare a lavarsi sullo stagno.

Bambinaia. Va bene, va bene, capitano. Ora porterò il tè alla signorina, e mentre beve il tè, la stanza sarà pronta. (Si rivolge alla ragazza.) Togliti il ​​cappello, tesoro. Faccia come se fosse a casa sua. (Va alla porta d'ingresso.)

Capitano Shotover (quando la tata gli passa accanto). Tesoro! Credi tu, donna, che se questa signorina viene insultata e abbandonata al suo destino, hai il diritto di trattarla come tratti i miei sfortunati figli, che hai allevato con totale disprezzo del decoro?

Bambinaia. Non prestargli attenzione, piccola. (Con calma imperturbabile passa nell'anticamera e va in cucina.)

Capitano Shotover. Mi faccia l'onore, signora, come si chiama? (Si siede su una grande sedia di vimini.)

Giovane donna. Mi chiamo Ellie Dan.

Capitano Shotover. Dan... C'era una volta un nostromo che portava il nome Dan. Lui, in sostanza, era un pirata cinese, poi aprì un negozio, commerciava in ogni sorta di sciocchezze navali; e ho tutte le ragioni per credere che mi abbia rubato tutto questo. Non c'è dubbio che sia diventato ricco. Quindi sei sua figlia?

Ellie (indignato). NO. Ovviamente no! Posso dire con orgoglio di mio padre che sebbene non abbia avuto successo nella vita, nessuna anima può dire qualcosa di negativo su di lui. Penso che mio padre sia la persona migliore.

Capitano Shotover. Deve essere cambiato molto. Non ha raggiunto il settimo grado di introspezione?

Ellie. Non capisco.

Capitano Shotover. Ma come ci è riuscito se ha una figlia? Vede, signora, ho due figlie. Uno di loro è Hesiona Hesheby, che ti ha invitato qui. Sto cercando di mantenere l'ordine in questa casa e lei la capovolge. Mi sforzo di raggiungere il settimo grado di introspezione, e lei invita gli ospiti e mi lascia per tenerli occupati.

L'infermiera torna con un vassoio da tè e lo posa sul tavolo di teak.

Ho anche una figlia che, grazie a Dio, si trova in una parte molto remota del nostro impero con il suo marito idiota. Quando era piccola, pensava che l'incisione sulla prua della mia nave, chiamata Dauntless, fosse la cosa più bella del mondo. Beh, somigliava in qualche modo a questa figura. Aveva esattamente la stessa espressione sul viso; di legno, ma allo stesso tempo intraprendente. Lo ha sposato. E i suoi piedi non saranno più in questa casa.

Bambinaia (Sposta il tavolo con il servizio da tè sulla sedia). Qui, possiamo dire, hai commesso un errore. È in Inghilterra in questo momento. Ti è già stato detto tre volte questa settimana che tornerà a casa per un anno intero per migliorare la sua salute. E dovresti essere felice di vedere tua figlia dopo tanti anni di separazione.

Capitano Shotover. E non sono affatto felice. Il termine naturale di attaccamento di un animale umano ai suoi piccoli è di sei anni. Mia figlia Arianna è nata quando avevo quarantasei anni, ora ne ho ottantotto. Se viene qui, non sono a casa. Se ha bisogno di qualcosa, lasciagliela prendere. Se chiede di me, le suggerirò che sono un vecchio decrepito e non la ricordo affatto.

Bambinaia. Bene, che tipo di discorso è questo con una ragazza! Nate, tesoro, prendi una tazza di tè. E non ascoltarlo. (Versa una tazza di tè.)

Capitano Shotover (alzandosi con rabbia). Poteri celesti! Danno a un bambino innocente di bere il tè indiano, questa pozione con cui si abbronzano le viscere. (Prende una tazza e una teiera e versa tutto in un secchio di pelle.)

Ellie (quasi piangendo). Oh, ti prego, sono così stanco. E avevo tanta sete.

Bambinaia. Bene cosa stai facendo! Guarda, la poverina fa fatica a reggersi in piedi.

Capitano Shotover. Ti darò il mio tè. E non toccare quel biscotto pieno di mosche. Questo è solo per nutrire i cani. (Scompare nel ripostiglio.)

Bambinaia. Ebbene, che uomo! Non c'è da stupirsi che dicano che prima di essere promosso capitano, ha venduto la sua anima al diavolo lì, a Zanzibar. E più invecchia, più ci credo.

Si sente un tonfo sordo, come se qualcuno stesse colpendo un pannello di legno con un ombrello.

Bambinaia. Signore, tu sei il mio Dio! Questa è la signorina Eddie. Lady Utterword, la sorella della signora Hasheby. Quello di cui ho parlato al capitano. (Risponde.) Sto arrivando, signorina, sto arrivando!

Ohma rimette il tavolo al suo posto vicino alla porta e si affretta verso l'uscita, solo per essere affrontato da Lady Utterword, che si precipita nella stanza in grande agitazione. Lady Utterword è una bionda molto bella e ben vestita. Ha modi così veloci e parla così velocemente che a prima vista dà l'impressione sbagliata di essere divertente e stupida.

Signora Parola d'ordine. Oh, sei tu, tata. Come va? Non sei invecchiato neanche un po'. Cosa, non c'è nessuno in casa? Dove si trova Hesiona? Non mi sta aspettando? Dov'è il servo? E di chi è il bagaglio sulle scale? Dov'è papà? Forse sono andati tutti a letto? (Nota Ellie.) Ah, ti prego perdonami. Devi essere una delle mie nipoti. (Le si avvicina a braccia aperte.) Bacia tua zia, tesoro.

Ellie. Sono solo un ospite qui. Queste sono le mie cose sulle scale.

Bambinaia. Vado a portarti, mia cara, del tè fresco. (Prende un vassoio.)

Ellie. Ma il vecchio signore ha detto che avrebbe preparato lui stesso il tè.

Bambinaia. Che Dio sia con te! Aveva già dimenticato cosa stava cercando. Tutto nella sua testa si mette in mezzo e salta dall'uno all'altro.

Signora Parola d'ordine. Si tratta di papà?

Bambinaia. Si Signora.

Signora Parola d'ordine (rabbiosamente). Non fare la sciocca, baby sitter, non osare chiamarmi signorina.

Tata (con calma). Va bene, tesoro. (Esce con un vassoio.)

Signora Parola d'ordine (rapidamente e rumoroso si siede sul divano). Immagina cosa devi provare. Oh, questa casa, questa casa! Tornerò qui tra ventitré anni. Ed è sempre lo stesso: le cose giacciono sulle scale; servi insopportabilmente promiscui; nessuno in casa; non c'è nessuno a ricevere ospiti; non ci sono orari prestabiliti per mangiare; e nessuno vuole mai mangiare, perché tutti masticano sempre pane e burro o rosicchiano mele. Ma la cosa peggiore è lo stesso caos nei pensieri, nei sentimenti e nelle conversazioni. Quando ero piccola, per abitudine, non me ne accorgevo - semplicemente perché non vedevo altro - ma mi sentivo infelice. Ah, già allora volevo, volevo tanto essere una vera signora, vivere come tutti gli altri, per non dover pensare a tutto da sola. A diciannove anni mi sono sposato solo per andarmene da qui. Mio marito, Sir Hastings Utterword, è stato in successione Governatore di tutte le Colonie della Corona Britannica. Sono sempre stata l'amante della residenza governativa. Ed ero felice. Ho solo dimenticato che le persone possono vivere così. Ma volevo vedere mio padre, mia sorella, i miei nipoti e nipoti - è così bello, capisci. L'ho solo sognato. E questo è lo stato in cui trovo la casa dei miei genitori! Come mi accettano! L'imperturbabile impertinenza di questa Guinness, la nostra vecchia balia. E davvero, Hesiona potrebbe almeno essere a casa; Potrebbero almeno cucinare qualcosa per me. Mi perdonerai per essere così aperto, ma sono davvero terribilmente turbato, offeso e deluso. Se solo avessi saputo che sarebbe successo, non sarei venuto qui. Sono tentato di girarmi e andarmene senza dire loro una parola. (Quasi piangendo.)

Ellie (anche molto turbato). Nessuno mi ha incontrato neanche. Penso anche che sia meglio andarsene. Ma come si fa, Lady Utterword! Le mie cose sono sulle scale, la diligenza è già partita.

Il capitano Shotover emerge dalla dispensa, con in mano un vassoio cinese laccato con un bellissimo servizio da tè. Lo appoggia prima sul bordo del tavolo, tira a terra il tavolo da disegno e lo appoggia contro la gamba del tavolo, quindi sposta il vassoio al centro. Ellie versa il tè avidamente.

Capitano Shotover. Ecco il tuo tè, signorina! Come? Un'altra signora? Devo portare un'altra tazza. (Si gira verso la porta).

Signora Parola d'ordine (si alza dal divano, ansimando per l'eccitazione). Papà, perché non mi riconosci? Sono tua figlia.

Capitano Shotover. Senza senso. Mia figlia dorme di sopra. (Scompare sulla porta.)

Lady Utterword va alla finestra in modo che non possa essere vista piangere.

Ellie (si avvicina a lei con una tazza tra le mani). Non essere così arrabbiato. Ecco, prendi una tazza di tè. È molto vecchio e terribilmente strano. È così che mi ha conosciuto. Capisco che è terribile. Mio padre è tutto per me. Sono sicuro che non l'ha fatto apposta.

Il capitano Shotover torna con una tazza.

Capitano Shotover. Bene, ora ce n'è abbastanza per tutti. (Mette la tazza sul vassoio.)

Capitano Shotover (sopportando stoicamente il suo abbraccio). Come puoi essere Arianna? Lei, signora, è una donna d'anni. Una donna splendidamente conservata, ma non più giovane.

Signora Parola d'ordine. Sì, ti ricordi da quanti anni non mi vedi, papà. Dopotutto, avrei dovuto invecchiare, come tutte le persone del mondo.

Capitano Shotover (liberandosi dall'abbraccio). Sì, è ora che ti senta più vecchio e smetta di gettarti al collo di uomini sconosciuti. Forse stanno cercando di raggiungere il settimo grado di introspezione.

Signora Parola d'ordine. Ma io sono tua figlia! Non mi vedi da così tanti anni!

Capitano Shotover. Particolarmente. Quando i nostri parenti sono a casa, dobbiamo ricordare costantemente le loro buone qualità, altrimenti sarebbe impossibile sopportarli. Ma quando non sono con noi, ci consoliamo nella separazione ricordando i loro vizi. È così che pensavo alla mia figlia assente Arianna come a un vero diavolo. Quindi non cercare di ingraziarti fingendo di essere lei. (Fa un passo deciso verso l'altro lato della stanza.)

Signora Parola d'ordine. Ingraziati te stesso... No, è davvero... (Con dignità.) Meraviglioso! (Si siede al tavolo da disegno e si versa una tazza di tè.)

Capitano Shotover. Non mi sembra di fare bene il mio lavoro. Ti ricordi Dan? Willie Dan?

Signora Parola d'ordine. Quel vile marinaio che ti ha derubato?

Capitano Shotover (presentandole Ellie). Sua figlia. (Si siede sul divano.)

Ellie (protestando). NO!

L'infermiera entra con del tè fresco.

Capitano Shotover. Porta via quella brodaglia di maiale. Senti?

Bambinaia. E ha fatto il tè. (Ellie.) Dimmi, signorina, come ha fatto a non dimenticarsi di te? Sembra che tu gli abbia fatto impressione.

Capitano Shotover (cupola). Gioventù! Bellezza! Novità! Ecco cosa manca in questa casa. Sono un vecchio profondo. Hesiona è relativamente giovane. E i suoi figli non sono come i bambini.

Signora Parola d'ordine. Come possono i bambini essere bambini in questa casa? Prima che potessimo parlare, eravamo già pieni di ogni sorta di idee, che, forse, sono molto buone per i filosofi pagani sotto i cinquant'anni, ma non si addicono affatto a persone perbene di qualsiasi età.

Bambinaia. Ricordo che parlavi sempre di decoro, signorina Eddy.

Signora Parola d'ordine. Infermiera, prenditi la briga di ricordare che io sono Lady Utterword, non Miss Eddy, e non un bambino, non un pulcino, non un bambino.

Bambinaia. Ok, tesoro. Dirò a tutti di chiamarti milady. (CON prende con calma il vassoio e se ne va.)

Signora Parola d'ordine. E questa si chiama convenienza! Che senso ha tenere in casa un servitore così rozzo?

Ellie (si alza, va al tavolo e posa una tazza vuota). Lady Utterword, pensi che la signora Hashebye mi stia davvero aspettando o no?

Signora Parola d'ordine. Ah, non chiedere. Vedete voi stessi, sono appena arrivata - unica sorella, dopo ventitré anni di separazione - e tutto dimostra che non ero attesa qui.

Capitano Shotover. E che importa se questa signorina era attesa o no? Lei è la benvenuta qui. C'è un letto, c'è del cibo. E le preparerò io stesso la stanza. (Va alla porta.)

Ellie (gli va dietro, cercando di fermarlo). Oh per favore, per favore...

Il capitano se ne va.

Lady Utterword, non so proprio cosa fare. Tuo padre sembra essere fermamente convinto che mio padre sia lo stesso marinaio che lo ha derubato.

Signora Parola d'ordine. È meglio fingere di non accorgersene. Mio padre è un uomo molto intelligente, ma dimentica sempre tutto. E ora, quando è così vecchio, ovviamente, si è intensificato ancora di più. E devo dirtelo, a volte è molto difficile credere seriamente che se ne sia davvero dimenticato.

La signora Hasheby si precipita nella stanza e abbraccia Ellie. Ha un anno o due in più di Lady Utterword, e forse anche più bella. Ha dei bei capelli neri, occhi come laghi di strega e una scollatura nobile, corta dietro e allungata tra le clavicole. Lei, a differenza di sua sorella, indossa una lussuosa veste di velluto nero che mette in risalto la sua pelle bianca e le sue forme scolpite.

La signora Hasheby. Ellie! Mia cara, piccola! (La bacia.) Quanto tempo sei stato qui? Sono sempre a casa. Ho messo dei fiori e ho pulito la tua stanza. E solo per un minuto mi sono seduto per vedere se ti avevo messo la sedia comoda, e subito mi sono appisolato. Papà mi ha svegliato e ha detto che eri qui. Immagino come ti sei sentito quando nessuno ti ha incontrato e ti sei ritrovato qui tutto solo e hai pensato di essere stato dimenticato. (La bacia di nuovo.) Poverino! (Mette Ellie sul divano.)

In questo momento, Ariadne si allontana dal tavolo e si dirige verso di loro, volendo attirare l'attenzione su di sé.

Oh, non sei venuto da solo? Presentami. Signora Parola d'ordine. Hesiona, può essere che non mi riconosci?

La signora Hasheby (con secolare cortesia). Certo, ricordo molto bene la tua faccia. Ma dove ci siamo conosciuti?

Signora Parola d'ordine. Papà non ti ha detto che sono qui? No, questo è troppo. (IN indignato si getta su una sedia.)

La signora Hasheby. Papà?

Signora Parola d'ordine. Sì, papà. Il nostro papà! Bambola inutile e insensibile! (Indignato, si alza.) Parto subito per l'hotel.

La signora Hasheby (la afferra per le spalle). Dio mio! Poteri celesti! È Eddie?

Signora Parola d'ordine. Beh, certo che lo sono, Eddie. E non sono cambiato così tanto che non mi riconosceresti se amassi almeno un po'. E papà, a quanto pare, non ha nemmeno ritenuto necessario menzionarmi.

La signora Hasheby. Ecco la storia! Sedere. (La spinge indietro sulla sedia invece di abbracciarla e si mette dietro di lei.) Ma hai un'ottima visuale! Sei diventata molto più bella di prima. Sicuramente hai incontrato Ellie? Sta per sposare un vero porco, un milionario. Si sacrifica per salvare suo padre, che è povero come un topo di chiesa. Devi aiutarmi a convincerla a non farlo.

Ellie. Oh, per favore non farlo, Hesiona.

La signora Hasheby. Tesoro, quest'uomo verrà qui oggi con tuo padre e ti assillerà. E in meno di dieci minuti tutto sarà chiaro a tutti. Allora perché farne un segreto?

Ellie. Non è affatto un porco, Hesiona. Non sai quanto fosse gentile con mio padre e quanto gli sono grato.

La signora Hasheby (riferendosi a Lady Utterword). Suo padre è un uomo meraviglioso, Eddie. Si chiama Mazzini Dan. Mazzini era una celebrità, ed era un caro amico dei nonni di Hellas. Ed erano poeti - beh, come i Browning ... E quando nacque il padre di Ellen, Mazzini disse: "Ecco un altro soldato della libertà". Così lo chiamarono Mazzini. E anche lui lotta per la libertà a modo suo, motivo per cui è così povero.

Ellie. Sono orgoglioso che sia povero.

La signora Hasheby. Beh, certo, tesoro. Ma perché non lasciarlo in questa povertà e sposare la persona che ami?

Signora Parola d'ordine (improvvisamente salta in piedi, incapace di controllarsi). Hesiona, mi baci o no?

La signora Hasheby. Perché hai bisogno di essere baciato?

Signora Parola d'ordine. Non ho bisogno di essere baciato, ma ho bisogno che tu ti comporti in modo decente e appropriato. Siamo sorelle, non ci vediamo da ventitré anni. Devi baciarmi.

La signora Hasheby. Domani mattina, mia cara. Prima che ti sporchi. Non sopporto l'odore della polvere.

Signora Parola d'ordine. Insensibile...

Viene interrotta dal capitano di ritorno.

Capitano Shotover (riferendosi a Ellie). La stanza è pronta per te.

Ellivstaet.

Le lenzuola erano completamente umide, ma le ho cambiate. (Va a babordo, verso la porta del giardino.)

Signora Parola d'ordine. Hmm... Come sono le mie lenzuola?

Capitano Shotover (fermandosi sulla porta). Posso darti un consiglio: arieggiali o semplicemente toglili e dormi avvolto in una coperta. Dormirai nella vecchia stanza di Arianna.

Signora Parola d'ordine. Niente di simile. In questo miserabile armadio? Ho il diritto di aspettarmi una stanza migliore Per ospiti.

Capitano Shotover (continua imperturbabile). Ha sposato un idiota. Ha detto che era pronta a sposare chiunque, solo per uscire di casa.

Signora Parola d'ordine. A quanto pare stavi solo fingendo di non riconoscermi. Me ne vado da qui.

Mazzini Dan entra dalla sala. Questo è un piccolo uomo anziano, i suoi occhi sono sporgenti, vista maniere fiduciose e tranquille. Indossa un completo di twill blu e un impermeabile sbottonato. In mano un morbido cappello nero, come quelli indossati dai preti.

Ellie. Finalmente! Capitano Shotover, ecco mio padre.

Capitano Shotover. Questo? Senza senso! Non ci assomiglia per niente. (Esce in giardino, sbattendo con rabbia la porta.)

Signora Parola d'ordine. Non permetterò a me stesso di essere deliberatamente trascurato e fingere di essere scambiato per qualcun altro. Vado subito a parlare con papà. (Mazzini.) Mi scusi, per favore. (Se ne va dietro al capitano, salutando casualmente Mazzini, che ricambia con un inchino.)

La signora Hasheby (stringendo cordialmente la mano al Mazzini).È stato gentile a venire, signor Dan. Non ce l'hai con tuo padre, vero? È completamente pazzo, ma completamente innocuo. E incredibilmente intelligente allo stesso tempo. Parlerai ancora con lui, e con grande piacere.

Mazzini. Spero. (Ellie.) Eccoti, Ellie, tesoro. (Le prende dolcemente il braccio.) Le sono molto grato, signora Hashebye, per essere stata così gentile con mia figlia. Temo che non avrebbe avuto nessuna vacanza se non fosse stato per il tuo invito.

La signora Hasheby. No, cosa sei. È così gentile da parte sua che è venuta da noi, attirerà i giovani qui.

Mazzini (sorridente). Temo che Ellie abbia poco interesse per i giovani, signora Hashebye. Nel suo gusto, persone piuttosto positive e serie.

La signora Hasheby (con improvvisa nitidezza). Si toglierebbe il cappotto, signor Dan? Lì, nell'angolo del corridoio, c'è un armadio per cappotti, cappelli e tutto il resto.

Mazzini (lasciando frettolosamente la mano di Ellie). Si Grazie. Ovviamente dovevo... (Esce.)

La signora Hasheby (espressamente). Vecchio bestiame!

Ellie. Chi?

La signora Hasheby. Chi! Sì, lui è questo, lui è quello. (Indica Mazzini.)“Positivo, serio”… dimmi!

Ellie (ricercato).È davvero possibile che tu dica questo di mio padre!

La signora Hasheby. Disse. E tu lo sai benissimo.

Ellie (con dignità). Esco subito da casa tua. (Si gira verso la porta.)

La signora Hasheby. Se solo hai il coraggio, dirò subito a tuo padre perché l'hai fatto.

Ellie (girare attorno). Ma come può trattare così il suo ospite, signora Hashebye?

La signora Hasheby. Pensavo mi stessi chiamando Hesiona.

Ellie. Ora, ovviamente no.

Signora Hashebay, Eccellente. Dirò tutto a tuo padre.

Ellie (in grande afflizione). OH!

La signora Hasheby. Se solo alzi il dito, se solo per un momento ti schieri dalla sua parte, contro di me e contro il tuo stesso cuore... tutta la settimana, questo vecchio egoista.

Ellie. Esione! Mio padre è egoista? Quanto poco sai...

Viene interrotta da Mazzini, che irrompe; senza fiato e agitato.

Mazzini. Ellie! Mengan è arrivato. Ho pensato che sarebbe stato meglio avvisarti. Perdonatemi, signora Hashebye, quello strano vecchio gentiluomo...

La signora Hasheby. Papà? Completamente d'accordo con te.

Mazzini. Oh, scusa... Beh, sì, certo. Sono rimasto un po' sorpreso dal suo atteggiamento. Ha fatto fare qualcosa a Mengan lì. A giardino. E vuole che lo faccia anche me...

Mazzini (sconcertato). Oh mio Dio, penso che mi stia chiamando... (Correndo in fretta.)

La signora Hesheibai. Mio padre è davvero una persona meravigliosa!

Ellie. Esiona, ascoltami. Semplicemente non capisci. Mio padre e il signor Mengen erano ancora bambini, e il signor Men...

La signora Hasheby. Non mi interessa cosa fossero. Sediamoci se hai intenzione di iniziare da lontano. (Abbraccia Ellie per la vita e la fa sedere accanto a lui sul divano.) Bene, tesoro, dimmi tutto su questo signor Mangen. Tutti lo chiamano Boss Mengen, Master Mengen, giusto? Il vero Napoleone dell'industria e disgustosamente ricco. Ho ragione? Perché tuo padre non è ricco?

Ellie. Sì, papà non avrebbe dovuto essere affatto impegnato in affari commerciali. Suo padre e sua madre erano poeti. Lo hanno ispirato con le idee più alte. Solo che non avevano fondi sufficienti per dargli un'istruzione completa.

La signora Hasheby. Immagino i tuoi nonni che alzavano gli occhi al cielo in un'estasi ispirata... Quindi il tuo povero padre ha dovuto mettersi in affari. E non ci è riuscito?

Ellie. Diceva sempre che ci sarebbe riuscito se avesse avuto la capitale. E tutto a lui. la vita doveva sbarcare il lunario, solo per tenerci senza casa e darci una buona educazione. E tutta la sua vita è stata una lotta continua. Sempre lo stesso ostacolo: niente soldi. Non so proprio come dirtelo.

La signora Hasheby. Povera Ellie! Capisco. Per sempre torcendo...

Ellie (ferito). No, no, per niente. In ogni caso, non ha mai perso la sua dignità.

La signora Hasheby. E questo è ancora più difficile. Non potevo schivare e mantenere comunque la mia dignità. Schivavo senza risparmiarmi (stringendo i denti) non risparmiando. Ok, quindi cosa succederà dopo?

Ellie. Alla fine, tuttavia, venne il momento in cui cominciò a sembrarci che tutte le nostre disgrazie fossero finite: il signor Mangen, per pura amicizia e per rispetto di mio padre, fece un atto insolitamente nobile: chiese a papà quanti soldi voleva necessario, e gli ha dato questo denaro. E sai, non glieli ha davvero prestati o, come si suol dire, ha investito nei suoi affari - no, glieli ha appena dati! Non è meraviglioso da parte sua?

La signora Hasheby. A condizione che sarai sua moglie?

Ellie. Ah no, no, no! Allora ero ancora molto giovane. Non mi ha nemmeno visto. Non era ancora stato a casa nostra. Lo ha fatto in modo completamente disinteressato. Per pura generosità.

La signora Hasheby. Oh, in tal caso, mi scuso con questo signore. COSÌ. Quindi cosa è successo a quei soldi?

Ellie. Ci siamo vestiti tutti dalla testa ai piedi e ci siamo trasferiti in un'altra casa. Sono stato mandato in un'altra scuola e ho studiato lì per due anni.

La signora Hasheby. Solo due anni?

Ellie. SÌ. È tutto. Perché due anni dopo si è scoperto che mio padre era completamente rovinato.

La signora Hasheby. Com'è così?

Ellie. Non lo so. Non ho mai potuto capire. Solo che era terribile. Mentre eravamo poveri, mio ​​padre non aveva debiti, ma non appena ha iniziato a gestire grandi cose, ha dovuto assumersi ogni sorta di obblighi. E così, quando l'intera impresa è stata liquidata, in qualche modo si è scoperto che aveva più debiti di quelli che gli aveva dato il signor Mengen.

La signora Hasheby. A quanto pare, ha morso più di quanto potesse ingoiare.

Ellie. Mi sembra che tu tratti questo come qualcosa di terribilmente insensibile.

La signora Hasheby. Figlia mia, non presti attenzione al mio modo di parlare. Una volta ero sensibile e permaloso come te. Ma ho imparato un terribile gergo dai miei figli e ho completamente dimenticato come parlare in modo decente. Ovviamente tuo padre non aveva talento per questo genere di cose e si è solo confuso.

Ellie. Ah, è qui che è chiaro che non lo capisci affatto. Il caso è poi fiorito in modo insolito. Ora produce il quarantaquattro per cento del reddito, meno la tassa sui profitti in eccesso.

La signora Hasheby. Quindi dovresti nuotare nell'oro, perché no?

Ellie. Non lo so. Tutto questo mi sembra una terribile ingiustizia. Vedi, papà è fallito. È quasi morto di dolore perché ha convinto alcuni dei suoi amici a investire in questa attività. Era sicuro che gli affari sarebbero andati bene e, come si è scoperto in seguito, aveva ragione, ma tutti hanno perso i loro depositi. È stato terribile. E non so cosa faremmo se non fosse per il signor Mangan.

La signora Hasheby. Che cosa? Il capo è venuto di nuovo in soccorso? E questo dopo che tutti i suoi soldi sono volati al vento?

Ellie. SÌ. Ci ha salvato. Non ha mai nemmeno rimproverato suo padre. Comprò tutto ciò che restava dell'azienda, locali, attrezzature e tutto il resto, tramite il Crown Solicitor per una somma tale che suo padre poteva pagare sei scellini e otto sterline e uscire dall'impresa. Tutti erano molto dispiaciuti per il papa, e poiché tutti erano convinti che fosse un uomo assolutamente onesto, nessuno si oppose a ricevere sei scellini otto pence invece di dieci scellini per libbra. E poi il signor Mangen ha organizzato una società che ha rilevato l'attività e ha nominato mio padre il manager ... in modo che non morissimo di fame ... perché allora non guadagnavo ancora niente.

La signora Hasheby. Dio, questo è un vero romanzo d'avventura! Ebbene, quando il capo è divampato di teneri sentimenti?

Ellie. Oh, questo è qualche anno dopo. Recentemente. In qualche modo ha accidentalmente preso un biglietto per un concerto di beneficenza. lì ho cantato. Beh, sai, come dilettante, sono stato pagato mezza ghinea per tre numeri e altri tre bis. E gli è piaciuto così tanto il modo in cui cantavo che ha chiesto il permesso di accompagnarmi a casa. Non puoi immaginare quanto fosse sorpreso quando l'ho portato a casa nostra e l'ho presentato a mio padre, il suo manager. E fu allora che mio padre mi raccontò della sua nobile azione. Beh, certo, tutti pensavano che per me questa fosse un'opportunità insolitamente fortunata ... perché è così ricco. Bene, e ora, siamo giunti a qualcosa come un accordo. Mi sembra... dovrei considerarlo quasi... un fidanzamento. (È terribilmente turbata e non può più parlare.)

La signora Hasheby (salta in piedi e inizia a camminare avanti e indietro). Fidanzamento, dici? Bene, bambina mia, questo fidanzamento si trasformerà rapidamente in una lite, se solo la prenderò bene.

Ellie (irrimediabilmente). No, sbagli a dirlo. Sono costretto a farlo dall'onore e da un senso di gratitudine. Ho già deciso.

La signora Hasheby (si ferma al divano e, chinandosi sullo schienale, rimprovera Ellie). Certo, tu stesso capisci perfettamente che non è affatto giusto e nobile sposare un uomo senza amarlo. Ti piace questo Mangen?

Ellie. S-sì. Comunque…

La signora Hasheby. Non sono per niente interessato a questi tuoi "qualsiasi caso", voglio che tu spieghi tutto per me. Le ragazze della tua età sono capaci di innamorarsi degli idioti più inimmaginabili, specialmente dei vecchi.

Ellie. Sono molto affezionato al signor Mangen. E io sempre...

La signora Hasheby (finendo con impazienza la sua frase, spostandosi rapidamente a dritta). "... Gli sarò grato per la sua gentilezza nei confronti del mio caro papà. Questo è tutto quello che ho sentito. E chi altro c'è?

Ellie. Voglio dire... cosa vuoi dire?!

La signora Hasheby. C'è qualcun altro? Sei veramente innamorato di qualcuno?

Ellie. Certo che no - nessuno.

La signora Hasheby. Ehm... (Incrocia il suo sguardo su un libro che giace sul tavolo da disegno, lo prende in mano, e il titolo del libro sembra spaventarla: guarda Ellie e chiede in modo accattivante.) Sei innamorato di qualche attore?

Ellie. No no! Perché... perché ti è venuto in mente questo?

La signora Hasheby. È questo il tuo libro? Perché all'improvviso ti è venuta in mente di leggere Otello?

Ellie. Mio padre mi ha insegnato ad amare Shakespeare.

La signora Hasheby (gettando il libro sul tavolo). Veramente! Tuo padre sembra davvero fuori di testa!

Ellie (ingenua). Non leggi mai Shakespeare, Hesion? Mi sembra incredibile. Amo così tanto Otello.

La signora Hasheby. Ti piace Otello? Perché è geloso?

Ellie. Oh no, non quello. Tutto ciò che riguarda la gelosia è semplicemente orribile. Ma non credi che sia stata solo una felicità incomprensibile per Desdemona, cresciuta serenamente a casa, incontrare improvvisamente una persona del genere ... Dopotutto, ha vagato per il mondo, ha vissuto in un mondo così esuberante, si è esibito ogni sorta di miracoli di coraggio, ha sperimentato così tanti orrori - e ora ancora ha trovato qualcosa in lei che lo ha attratto, e potrebbe sedersi per ore e raccontarle tutto questo.

La signora Hasheby. Oh, che tipo di romanzi ti piacciono?

Ellie. Perché è una storia d'amore? Questo potrebbe effettivamente accadere. (Gli occhi di Ellie mostrano che non sta discutendo, ma sognando.)

La signora Heshaby la guarda attentamente, poi si avvicina lentamente al divano e si siede accanto a lei.

La signora Hasheby. Eli, tesoro! Non hai notato che tutte queste storie che racconta Desdemona, in effetti, non avrebbero potuto essere?

Ellie. Ah no. Shakespeare pensava che tutto questo potesse accadere.

La signora Hasheby. Hm... O meglio, Desdemona pensava che fosse tutto vero. Ma non lo era.

Ellie. Perché ne parli con un'aria così misteriosa? Sei come una sfinge. Non riesco mai a capire cosa vuoi davvero dire?

La signora Hasheby. Se Desdemona fosse sopravvissuta, lo avrebbe portato all'acqua pulita. A volte, sai, mi chiedo se è per questo che l'ha strangolata?

Ellie. Otello non poteva mentire.

La signora Hasheby. Come fai a saperlo?

Ellie. Shakespeare avrebbe detto che Otello mentiva. Hesiona, dopo tutto, ci sono uomini al mondo che fanno davvero cose meravigliose. Uomini come Otello; solo, ovviamente, sono bianchi, molto belli e...

La signora Hasheby. Ah! Siamo finalmente giunti al nocciolo della questione. Bene, ora dimmi tutto di lui. Sapevo che c'era qualcuno qui. Perché altrimenti non ti sentiresti così infelice per Mengen. Sorrideresti anche a sposarlo.

Ellie (lampeggiante). Hesiona, sei semplicemente orribile. Ma non voglio farne un segreto, anche se, ovviamente, non ne parlerei a destra ea manca. E inoltre, non lo conosco.

La signora Hasheby. Non ci conosciamo?

Ellie. Beh, certo, lo conosco un po', gli ho parlato.

La signora Hasheby. Ma vuoi conoscerlo meglio?

Ellie. No no. lo conosco molto da vicino...

La signora Hasheby. Non lo conosci... lo conosci molto da vicino... Com'è tutto chiaro e semplice!

Ellie. Voglio dire che non abbiamo lui ... io ... ho appena avuto una conversazione con lui per caso, a un concerto.

La signora Hasheby. Sembra che tu ti diverta molto ai tuoi spettacoli, Ellie?

Ellie. Non proprio. Affatto. In generale, parliamo tutti tra di noi nello spogliatoio quando aspettiamo il nostro turno. Pensavo fosse uno degli artisti. Ha un viso così meraviglioso. Ma si è scoperto che era solo uno dei membri del comitato. A proposito, gli ho detto che avrei copiato un dipinto della National Gallery.

Ci guadagno un po' di soldi. Non sono molto bravo a disegnare, ma siccome è sempre la stessa immagine, ora posso copiarla molto velocemente e guadagnarne due o tre sterline. E poi un giorno è venuto alla National Gallery.

La signora Hasheby. In una giornata studentesca, ovviamente. Pagava sei pence per sbattersi lì tra tutti quei cavalletti, anche se un altro giorno potevi venire gratis e senza trambusto. Naturalmente, questo è successo quasi per caso.

Ellie (trionfalmente). NO. È venuto apposta. Gli piaceva parlare con me. Ha molte conoscenze brillanti, le donne della società sono pazze di lui, ma è scappato da tutti per venire a trovarmi alla National Gallery. E mi ha pregato di andare a cavallo con lui a Richmond Park.

La signora Hasheby. E tu, mia cara, hai accettato. È semplicemente incredibile che solo tu, ragazze virtuose, possiate permettervelo e nessuno dirà una parola su di voi.

Ellie. Ma io non esco nel mondo, Hesiona. Se non avessi conoscenze che iniziano così, allora non avrei affatto conoscenze.

La signora Hasheby. No, certo, non c'è niente di sbagliato qui se sai come difenderti. Riesci a scoprire il suo nome?

Ellie (lentamente e con voce cantilenante). Mark Darley!

La signora Hasheby (ripetendo dopo di lei). Mark Darley. Che nome meraviglioso!

Ellie. Ah, sono così felice che ti piaccia. Anche a me piace molto, ma temevo fosse solo la mia immaginazione.

La signora Hasheby. Vabbè. È uno degli Aberdeen Darnley?

Ellie. Nessuno sa. No, pensa, è stato trovato in una vecchia cassa...

La signora Hasheby. Che cosa? In cosa?

Ellie. In una vecchia cassa. In giardino, tra le rose, in una mattina d'estate. E di notte c'è stato un terribile temporale.

La signora Hasheby. Cosa ci faceva lì, in quella cassa? Nascondersi lì dai fulmini o cosa?

Ellie. Ah no, no. Allora era piuttosto piccolo. Il nome Mark Darnley era ricamato sulla sua maglietta da bambino. E cinquecento sterline in oro...

La signora Hasheby (la guarda severamente). Ellie!

Ellie. Nel giardino del visconte...

La signora Hasheby. De Rougemont.

Ellie (innocentemente). NO. De Larochejaclin. Questo è un genere francese. Visconti. E la sua vita è una favola completa. Tigre…

La signora Hasheby. Ucciso di sua stessa mano?

Ellie. No, non è affatto così banale. Ha salvato la vita a una tigre durante una caccia. Era una caccia reale, Re Edoardo, in India. Il re era terribilmente arrabbiato. Ecco perché i suoi meriti militari non furono apprezzati. Ma non gli importa. È un socialista, disprezza titoli e gradi. E partecipò a tre rivoluzioni, combatté sulle barricate...

La signora Hasheby. Bene, come puoi semplicemente sederti così e raccontarmi tutte queste storie? E sei tu, Ellie! E pensavo fossi una brava ragazza dal cuore semplice, diretta.

Ellie (si alza con dignità, ma con terribile indignazione). Stai dicendo che non mi credi?

La signora Hasheby. Beh, certo che no. Siediti e inventa - non una sola parola di verità. Cosa, pensi che io sia completamente stupido?

Ellie (la guarda con gli occhi spalancati; la sua sincerità è così evidente che la signora Hashebye è perplessa). Addio, Esiona. Sono davvero dispiaciuto. Ora capisco che sembra tutto incredibile quando lo racconti. Ma non posso restare qui se è questo che pensi di me.

La signora Hasheby (la afferra per il vestito). Non andrai da nessuna parte. No, è semplicemente impensabile sbagliarsi! Conosco le bugie troppo bene. A quanto pare, qualcuno ti ha davvero detto tutto questo.

Ellie (lampeggiante). Hesiona, non dire che non gli credi. Non lo prenderò.

La signora Hasheby (calmandola). Beh, certo che gli credo, mia cara. Ma dovevi presentarmelo, almeno non tutto in una volta, ma in qualche modo in parte. (La fa sedere di nuovo accanto a lui.) Bene, ora dimmi tutto di lui. Allora, ti sei innamorato di lui?

Ellie. Ah no. Non sono così stupido. Non mi innamoro tutto in una volta. Non sono così stupido come pensi.

La signora Hasheby. È chiaro. È solo per avere qualcosa da sognare, per rendere la vita più interessante e gioiosa.

Ellie. Sì, sì, è così.

La signora Hasheby. E poi il tempo passa veloce. La sera non languisci per la noia e non aspetti di poter andare a letto, non pensi che girerai senza dormire o che sognerai qualcosa di spiacevole. E che gioia è svegliarsi la mattina! Meglio del sogno più meraviglioso! Tutta la vita è trasformata. Non sogni più di leggere qualche libro interessante, la vita sembra più interessante di qualsiasi libro. E niente desideri, solo essere soli e non parlare con nessuno. Seduto da solo e solo a pensarci.

Ellie (abbracciandola). Hesiona, sei una vera strega. Come fai a sapere tutto questo? Sei la donna più sensibile del mondo.

La signora Hasheby (accarezzandola). Mia cara, piccola! Quanto ti invidio! E come ti compatisco!

Ellie. È un peccato? Perché?

Un uomo molto bello sulla cinquantina, con baffi da moschettiere, con un cappello a tesa larga, elegantemente risvoltato, con un elegante bastone, entra dall'ingresso e si ferma di colpo alla vista di due donne sul divano .

(Vedendolo, si alza con gioioso stupore.) Oh Esione! Questo è il signor Mark Darnley.

La signora Hasheby (in aumento). Questa è la cosa! È mio marito.

Ellie. Ma come... (Improvvisamente tace, impallidisce e barcolla.)

La signora Hasheby (la prende in braccio E si siede sul divano). Stai tranquilla ragazza.

Hector Hashebay (a posa cappello e bastone sul tavolo con una certa confusione e nello stesso tempo con una sorta di calma insolente). Il mio vero nome, signorina Dan, è Hector Hasheby. Lascio a voi giudicare se una persona sensibile può tranquillamente ammettere di portare un tale nome. Quando ne ho l'opportunità, cerco di farne a meno. Sono stato via per un mese intero. E non avevo idea che tu conoscessi mia moglie e che potessi apparire qui. Tuttavia, sono estremamente lieto di darvi il benvenuto nella nostra modesta casa.

Ellie (in vera disperazione). Non so che cosa fare. Per favore... posso parlare con papà? Lasciami. Non lo prenderò.

La signora Hasheby. Vattene, Ettore.

Ettore. IO…

La signora Hasheby. Vivi, vivi! Andare via!

Ettore. Beh, se pensi che sia meglio così... (Esce, prendendo il cappello, il bastone rimane sulla tavola.)

La signora Hasheby (mette Ellie sul divano). Beh, piccola, se n'è andato. Non c'è nessuno qui tranne me. Puoi lasciarti andare. Non trattenerti. Piangi bene.

Ellie (alzando Testa). All'inferno!

La signora Hasheby. È fantastico! Sorprendente! Pensavo che avresti detto che avevi il cuore spezzato. Non essere timido con me. Rimprovera di nuovo.

Ellie. Non lo rimprovero. mi rimprovero. Come ho potuto essere così sciocco! (Salta in piedi.) E come ho fatto a lasciarmi ingannare così! (Cammina velocemente avanti e indietro; tutta la sua freschezza in fiore è scomparsa da qualche parte, è diventata subito in qualche modo più vecchia e più dura.)

La signora Hasheby. Beh, perché no, tesoro? Pochissime giovani donne possono resistere a Ettore. Non ho resistito alla tua età. È davvero magnifico.

Ellie (rivolgendosi a lei). Bellissimo? Sì, ha un bell'aspetto, ovviamente. Ma come puoi amare un bugiardo?

La signora Hasheby. Non lo so. Ma, fortunatamente, è possibile. Altrimenti ci sarebbe ben poco amore nel mondo.

Ellie. Ma quindi menti! Sii uno spaccone, un codardo!

La signora Hasheby (salta in piedi confuso). No, mia cara, non quello, per favore. Se esprimi anche il minimo dubbio sul coraggio di Ettore, andrà e farà chissà cosa, solo per convincersi che non è un codardo. A volte fa cose terribili: si arrampica da una finestra al terzo piano e si arrampica su un'altra. Solo per mettere alla prova i tuoi nervi. Ha un'intera cassa di medaglie Albert per aver salvato i moribondi.

Ellie. Non me ne ha mai parlato.

La signora Hasheby. Non si vanta mai di ciò che ha effettivamente fatto. Non lo sopporta. Anche se qualcun altro lo dice, si vergogna. Ma tutte le sue storie sono favole, finzione.

Ellie (si avvicina a lei). Quindi vuoi dire che è davvero coraggioso e ha avuto ogni sorta di avventure, ma racconta storie?

La signora Hasheby. Sì, tesoro. Questo è tutto. Dopotutto, le persone hanno le loro virtù e i vizi non sono ordinati. Tutto questo è mescolato insieme.

Ellie (la guarda pensieroso). C'è qualcosa di strano in casa tua, Hesiona. E anche in te stesso. E non so... come posso parlarti con tanta calma. Ho una sensazione terribile, come se il mio cuore si stesse spezzando. Ma si scopre che non è affatto quello che immaginavo.

Mrs. Heshabye (abbracciandosi suo).È solo che la vita sta iniziando a istruirti, piccola. Bene, cosa ne pensi di Boss Mengen adesso?

Ellie (sfugge dalle braccia di Hesiona, disgusto scritto sul suo viso). O Hesiona, come puoi ricordarmelo!

La signora Hasheby. Mi dispiace piccola. Mi sembra di sentire i passi di Ettore. Ti dispiace ora se viene? Ellie. Affatto. Sono completamente guarito.

Mazzini Dan ed Ettore entrano dalla sala.

Ettore (apre la porta e fa passare Mazzini). Un altro secondo e sarebbe caduta morta.

Mazzini. No, pensa che miracolo! Ellie, piccola mia! Il signor Hasheby mi ha appena detto una cosa assolutamente incredibile...

Ellie. Sì, ho già sentito. (Va dall'altra parte della stanza.)

Hektop (la segue). No, non l'hai ancora sentito. Te lo dirò dopo cena. Penso che ti dovrebbe piacere. A dire il vero, te l'avevo inventato e già non vedevo l'ora di dirtelo, ma per il fastidio quando sono stato cacciato di qui, ho speso questa carica per tuo padre.

Ellie (ritirandosi, con le spalle al banco da lavoro, con disprezzo, ma con completo autocontrollo). Hai speso non invano. Ti crede. Non ci crederei.

Mazzini (bonariamente). Ellie è molto ribelle, signor Hashebye. Certo, lei non la pensa davvero così. (Va alla libreria ed esamina i dorsi.)

Boss Mengen entra da davanti, seguito dal capitano. Mengen in redingote, come se stesse andando in chiesa oa una riunione del direttorio. Ha cinquantacinque anni; ha sul volto un'espressione preoccupata e incredula; in tutti i suoi movimenti si avvertono i futili tentativi di comportarsi con una qualche immaginaria dignità. Il viso è grigio, i capelli sono lisci, incolori, i lineamenti sono così ordinari che semplicemente non c'è niente da dire su di loro.

Capitano Shotover (presentando la signora Hashebay a un nuovo ospite). Dice che si chiama Mengen. Inadatto al servizio.

La signora Hasheby (molto gentile). Benvenuto, signor Mengen.

mengen (stringendole la mano). Sono contento.

Capitano Shotover. Dan ha perso tutti i suoi muscoli, ma ha guadagnato buon umore. Un caso raro, dopo che una persona ha sperimentato tre attacchi di delirium tremens. (Va in dispensa.)

La signora Hasheby. Congratulazioni signor Dan.

Mazzini (in smarrimento). Sì, non ho preso alcol in bocca per tutta la vita.

La signora Hasheby. Avrai molti meno problemi se lasci che papà pensi quello che vuole e non provi a spiegargli cosa c'è veramente.

Mazzini. Sai, tre attacchi di delirium tremens...

La signora Hasheby (riferendosi a Mangen). Conosce mio marito, signor Mengan? (Indicando Ettore.)

mengen (va verso Ettore, che gli tende affabilmente la mano). Sono contento. (Si rivolge a Ellie.) Spero, signorina Ellie, che tu non sia molto stanca per il viaggio. (Saluti a lei.)

La signora Hasheby. Hector, accompagna il signor Dan nella sua stanza.

Ettore. Sì, naturalmente. Andiamo, signor Dan. (Esce con Mazzini.)

Ellie. Non mi hai ancora mostrato la mia stanza, Hesiona.

La signora Hasheby. Oh mio Dio, quanto sono stupido! Andiamo. Per favore, si faccia come a casa sua, signor Mengan. Papà ti terrà compagnia. (Urlando al capitano.) Papà, vai a mostrare la casa al signor Mangen. (Esce con Ellie.)

Capitano Shotover. Stai pensando di sposare la figlia di Dan? Non farlo. Sei troppo vecchio.

mengen (colpito). Ecco come! Sta tagliando troppo forte, capitano?

Capitano Shotover. Ma è vero.

Mengen. Lei non la pensa così.

Capitano Shotover. Pensa.

Mengen. Persone più grandi di me...

Capitano Shotover (finisce per lui).... si sono rivelati degli sciocchi. Anche questo è vero.

George Bernard Shaw

"Casa del crepacuore"

L'azione si svolge una sera di settembre in una casa di provincia inglese, che nella sua forma ricorda una nave, poiché il suo proprietario, un vecchio dai capelli grigi, il capitano Shatover, ha solcato i mari per tutta la vita. Oltre al capitano, nella casa vivono sua figlia Hesiona, una bellissima donna di quarantacinque anni, e suo marito Hector Heshebay. Lì vengono anche Ally invitata da Hesiona, una giovane ragazza attraente, suo padre Mazzini Dan e Mengen, un anziano industriale che Elly sta per sposare. Arriva anche Lady Utterword, la sorella minore di Hesione, che è stata assente da casa sua negli ultimi venticinque anni, avendo vissuto con il marito in ogni successiva colonia della corona britannica di cui era governatore. Il capitano Shatover all'inizio non riconosce o finge di non riconoscere sua figlia in Lady Utterword, cosa che la turba molto.

Hesiona ha invitato Ellie, suo padre e Mengen a casa sua per sconvolgere il suo matrimonio, perché non vuole che la ragazza sposi una persona non amata a causa dei soldi e della gratitudine che prova per lui per il fatto che Mengen una volta ha aiutato suo padre a evitare completa rovina. In una conversazione con Ellie, Hesiona scopre che la ragazza è innamorata di un certo Mark Darili, che ha conosciuto di recente e che le ha raccontato le sue straordinarie avventure, che l'hanno conquistata. Durante la loro conversazione entra nella stanza Ettore, il marito di Esione, un uomo di cinquant'anni bello e ben conservato. Ellie si ferma all'improvviso, impallidisce e barcolla. Questo è colui che si è presentato a lei come Mark Darnley. Hesiona caccia suo marito fuori dalla stanza per riportare Ellie in sé. Dopo aver ripreso conoscenza, Ellie sente che in un istante tutte le sue illusioni da ragazza sono esplose e il suo cuore si è spezzato con esse.

Su richiesta di Hesiona, Ellie le racconta tutto di Mengen, di come una volta ha dato a suo padre una grossa somma per evitare il fallimento della sua impresa. Quando l'azienda fallì comunque, Mengen aiutò suo padre a uscire da una situazione così difficile acquistando l'intera produzione e affidandogli la posizione di manager. Entrano il Capitano Shatover e Mangan. Fin dal primo sguardo, il carattere della relazione tra Ellie e Mengen diventa chiaro al capitano. Dissuade quest'ultimo dal matrimonio per la grande differenza di età e aggiunge che sua figlia, in ogni caso, ha deciso di stravolgere il loro matrimonio.

Hector incontra per la prima volta Lady Utterword, che non ha mai visto prima. Entrambi fanno una grande impressione l'uno sull'altro e ognuno cerca di attirare l'altro nelle proprie reti. In Lady Utterword, come Hector confessa a sua moglie, c'è un fascino diabolico della famiglia Shatove. Tuttavia, non è in grado di innamorarsi di lei, come del resto di qualsiasi altra donna. Secondo Hesiona, lo stesso si può dire di sua sorella. Per tutta la sera Hector e Lady Utterword giocano tra loro al gatto e al topo.

Mengen desidera discutere della sua relazione con Ellie. Ellie gli dice che accetta di sposarlo, riferendosi al suo buon cuore durante una conversazione. Trova un attacco di franchezza su Mengen e racconta alla ragazza come ha rovinato suo padre. A Ellie non importa più. Mangen sta cercando di fare marcia indietro. Non arde più dal desiderio di prendere Ellie come sua moglie. Tuttavia, Ellie minaccia che se decide di rompere il fidanzamento, per lui non farà che peggiorare. Lo ricatta.

Crolla su una sedia, esclamando che il suo cervello non ce la fa. Ellie lo accarezza dalla fronte alle orecchie e lo ipnotizza. Durante la scena successiva, Mengen, apparentemente addormentato, in realtà sente tutto, ma non può muoversi, per quanto gli altri cerchino di agitarlo.

Hesiona convince Mazzini Dan a non sposare sua figlia con Mengen. Mazzini esprime tutto quello che pensa di lui: che non sa niente di macchine, ha paura degli operai, non sa gestirle. È un tale bambino che non sa nemmeno cosa mangiare e bere. Ellie creerà una routine per lui. Lo farà ancora ballare. Non è sicuro che sia meglio vivere con una persona che ami, ma che ha fatto commissioni per qualcuno per tutta la vita. Ellie entra e giura a suo padre che non farà mai nulla che non voglia e non ritenga necessario fare per il proprio bene.

Mengen si sveglia mentre Ellie lo fa uscire dalla sua ipnosi. È furioso per tutto ciò che sente su se stesso. Hesiona, che ha voluto rivolgere l'attenzione di Mengen da Ellie a se stessa per tutta la sera, vedendo le sue lacrime e i suoi rimproveri, capisce che anche il suo cuore si è spezzato in questa casa. E non aveva idea che Mengen ce l'avesse. Lei cerca di consolarlo. All'improvviso si sente uno sparo in casa. Mazzini porta in soggiorno un ladro, al quale aveva quasi sparato. Il ladro vuole essere denunciato alla polizia e potrebbe espiare la sua colpa, pulirsi la coscienza. Tuttavia, nessuno vuole partecipare al processo. Al ladro viene detto che può andare e gli danno dei soldi in modo che possa acquisire una nuova professione. Quando è già alla porta, il capitano Shatover entra e lo riconosce come Bill Dan, il suo ex nostromo, che una volta lo ha derubato. Ordina alla cameriera di rinchiudere il ladro nella stanza sul retro.

Mentre tutti se ne vanno, Ellie parla con il capitano, che le consiglia di non sposare Mangen e di non lasciare che la sua paura della povertà governi la sua vita. Le racconta del suo destino, del suo caro desiderio di raggiungere il settimo grado di contemplazione. Ellie si sente insolitamente bene con lui.

Tutti si riuniscono nel giardino davanti alla casa. È una notte bella, tranquilla, senza luna. Tutti pensano che la casa del Capitano Shatover sia una strana casa. In esso, le persone si comportano diversamente da come è consuetudine. Hesiona, davanti a tutti, inizia a chiedere a sua sorella la sua opinione sul fatto che Ellie debba sposare Mengen solo per i suoi soldi. Mengan è in una terribile confusione. Non capisce come puoi dirlo. Quindi, arrabbiato, perde la prudenza e dice che non ha soldi suoi e non li ha mai avuti, che prende semplicemente soldi da sindacati, azionisti e altri capitalisti senza valore e mette in funzione le fabbriche - per questo gli viene pagato uno stipendio . Tutti iniziano a discutere di Mengen davanti a lui, motivo per cui perde completamente la testa e vuole spogliarsi nudo, perché, secondo lui, moralmente tutti in questa casa sono già stati spogliati nudi.

Ellie riferisce che non può ancora sposare Mengen, dal momento che il suo matrimonio con il capitano Shatover è avvenuto in paradiso mezz'ora fa. Ha dato il suo cuore spezzato e la sua anima sana al capitano, suo marito e padre spirituale. Hesiona scopre che Ellie si è comportata in modo insolitamente intelligente. Mentre continuano la loro conversazione, si sente un'esplosione sorda in lontananza. Poi la polizia chiama e chiede di spegnere le luci. La luce si spegne. Tuttavia, il capitano Shatover lo riaccende e strappa le tende da tutte le finestre in modo che la casa possa essere vista meglio. Tutti sono entusiasti. Il ladro e Mengen non vogliono seguire il rifugio nel seminterrato, ma arrampicarsi nella cava di sabbia, dove il capitano ha la dinamite, anche se non lo sanno. Gli altri restano in casa, non vogliono nascondersi. Ellie chiede persino a Hector di illuminare lui stesso la casa. Tuttavia, non c'è tempo per questo.

Una terribile esplosione scuote la terra. I vetri rotti volano fuori dalle finestre. La bomba ha colpito proprio nella cava di sabbia. Mengan e il ladro vengono uccisi. L'aereo vola via. Non c'è più pericolo. La nave-casa rimane illesa. Ellie è devastata da questo. Hector, che vi ha trascorso tutta la vita come marito di Hesiona, o, più precisamente, suo cagnolino, si rammarica anche che la casa sia intatta. Il disgusto è scritto sul suo volto. Hesiona ha provato sensazioni meravigliose. Spera che forse domani arrivino di nuovo gli aerei.

Gli ospiti si riuniscono nella casa simile a una nave del Capitano Shatover. Il capitano vive con sua figlia Hesiona e suo marito Ettore. Incontrano Ellie con suo padre e futuro marito, Mengen. Ellie lo sposa in segno di gratitudine per aver salvato suo padre dalla bancarotta. Hesiona dissuade la ragazza dal matrimonio. Anche Ellie non vuole il matrimonio così come è innamorata. Di recente ha incontrato l'uomo che ama. Il suo nome è Mark Darnley. Hector entra in soggiorno ed Ellie riconosce il suo Mark. Tutte le sue speranze sono andate in frantumi e infrante dall'oggi al domani. Ellie rivela a Hesiona la storia della rovina di suo padre e dice che deve a Mengen ciò che gli è dovuto. E il capitano Shatover convince Mengen a non sposare Ellie a causa dell'enorme differenza di età.

Mengen, in una franca conversazione con Ellie, ha detto che è stato lui a rovinare suo padre, e poi ha offerto aiuto, ma a Ellie non importava e ha persino iniziato a ricattare lo sposo. Se annulla il fidanzamento, lei rivelerà la verità a tutti. Mangen si siede su una sedia, pensando che non ce la farà a superare la notte. Ellie inizia ad accarezzarlo, ipnotizzandolo allo stesso tempo. Mengen si addormenta e nessuno potrebbe svegliarlo, ma sente e capisce tutto.

Hesiona chiede al padre di Ellie di vietare a sua figlia di sposare Mengen, sì, e lo stesso Mazzini Dan non è contento del matrimonio. Considera il suo compagno una nullità che non capisce niente di macchine, non sa guidare, e non sa nemmeno mangiarsi, giusto, come un bambino. Ed Ellie gli imposterà una routine e lo costringerà a ballare al suo ritmo. Ellie, nel frattempo, fa uscire Mengen dalla trance ed è furioso perché ha appreso l'opinione degli estranei su se stesso. Sta cercando di consolare Hesion. Risuona uno sparo e Mazzini trascina il ladro in soggiorno. Il ragazzo ha avuto pietà di quelli intorno a lui e già volevano lasciarlo andare, poiché il capitano Shatover, che è entrato, ha riconosciuto Bill Dan, il nostromo, che lo aveva derubato in precedenza, nel ragazzo. Lo mette in una stanza chiusa e chiama la polizia.

Tutti vanno al parco davanti alla casa, mentre Ellie rimane con il capitano Shatover. È insolitamente facile per lei stare con lui. Quando si uniscono alla festa a casa, c'è una conversazione sul fatto che Ellie debba sposare Mangen per i soldi. Mengen è indignato per questo argomento e, eccitandosi, parla del fatto che non ha mai avuto soldi. Questo è lo stipendio che gli pagano i capitalisti. Gestisce gli affari delle loro fabbriche. Ed Ellie non sposerà Mengen. Rivela di amare il capitano Shatover. Chiamano dalla polizia, annunciano un allarme antiaereo e chiedono loro di spegnere le luci ovunque. Il ladro e Mengen decidono di nascondersi in una buca di sabbia. Non sanno che il capitano tiene la dinamite lì.

Una terribile esplosione scuote la casa. La bomba ha colpito la fossa della dinamite e il ladro e Megen sono morti. E la nave domestica è rimasta intatta. Il capitano apre le tende e accende le luci nella speranza che l'aereo torni e distrugga questa casa. La casa dove i cuori sono spezzati. Se non oggi, domani arriveranno di nuovo gli aerei.

L'azione si svolge una sera di settembre in una casa di provincia inglese, che nella sua forma ricorda una nave, poiché il suo proprietario, un vecchio dai capelli grigi, il capitano Shatover, ha solcato i mari per tutta la vita. Oltre al capitano, nella casa vivono sua figlia Hesiona, una bellissima donna di quarantacinque anni, e suo marito Hector Heshebay. Lì vengono anche Ally invitata da Hesiona, una giovane ragazza attraente, suo padre Mazzini Dan e Mengen, un anziano industriale che Elly sta per sposare. Arriva anche Lady Utterwood, la sorella minore di Hesiona, che è stata assente da casa sua negli ultimi venticinque anni, avendo vissuto con il marito in ogni successiva colonia della corona britannica di cui era governatore. Il capitano Shatover all'inizio non riconosce o finge di non riconoscere sua figlia in Lady Utterwood, cosa che la turba molto.

Hesiona ha invitato Ellie, suo padre e Mengen a casa sua per sconvolgere il suo matrimonio, perché non vuole che la ragazza sposi una persona non amata a causa dei soldi e della gratitudine che prova per lui per il fatto che Mengen una volta ha aiutato suo padre a evitare completa rovina. In una conversazione con Ellie, Hesiona scopre che la ragazza è innamorata di un certo Mark Darili, che ha conosciuto di recente e che le ha raccontato le sue straordinarie avventure, che l'hanno conquistata. Durante la loro conversazione entra nella stanza Ettore, il marito di Esione, un uomo di cinquant'anni bello e ben conservato. Ellie si ferma all'improvviso, impallidisce e barcolla. Questo è colui che si è presentato a lei come Mark Darnley. Hesiona caccia suo marito fuori dalla stanza per riportare Ellie in sé. Dopo aver ripreso conoscenza, Ellie sente che in un istante tutte le sue illusioni da ragazza sono esplose e il suo cuore si è spezzato con esse.

Su richiesta di Hesiona, Ellie le racconta tutto di Mengen, di come una volta ha dato a suo padre una grossa somma per evitare il fallimento della sua impresa. Quando tuttavia l'impresa fallì, Mengen aiutò suo padre a uscire da una situazione così difficile acquistando l'intera produzione e affidandogli la posizione di manager - Entrano il capitano Shatover e Mengen. Fin dal primo sguardo, il carattere della relazione tra Ellie e Mengen diventa chiaro al capitano. Dissuade quest'ultimo dal matrimonio per la grande differenza di età e aggiunge che sua figlia, in ogni caso, ha deciso di stravolgere il loro matrimonio.

Hector incontra per la prima volta Lady Utterwood, che non ha mai visto prima. Entrambi fanno una grande impressione l'uno sull'altro e ognuno cerca di attirare l'altro nelle proprie reti. In Lady Utterwood, come ammette Hector a sua moglie, c'è un fascino diabolico della famiglia Shatove. Tuttavia, non è in grado di innamorarsi di lei, come del resto di qualsiasi altra donna. Secondo Hesiona, lo stesso si può dire di sua sorella. Per tutta la sera Hector e Lady Utterwood giocano tra loro al gatto e al topo.

Mengen desidera discutere della sua relazione con Ellie. Ellie gli dice che accetta di sposarlo, riferendosi al suo buon cuore durante una conversazione. Trova un attacco di franchezza su Mengen e racconta alla ragazza come ha rovinato suo padre. A Ellie non importa più. Mangen sta cercando di fare marcia indietro. Non arde più dal desiderio di prendere Ellie come sua moglie. Tuttavia, Ellie minaccia che se decide di rompere il fidanzamento, per lui non farà che peggiorare. Lo ricatta.

Crolla su una sedia, esclamando che il suo cervello non ce la fa. Ellie lo accarezza dalla fronte alle orecchie e lo ipnotizza. Durante la scena successiva, Mengen, apparentemente addormentato, in realtà sente tutto, ma non può muoversi, per quanto gli altri cerchino di agitarlo.

Hesiona convince Mazzini Dan a non sposare sua figlia con Mengen. Mazzini esprime tutto quello che pensa di lui: che non sa niente di macchine, ha paura degli operai, non sa gestirle. È un tale bambino che non sa nemmeno cosa mangiare e bere. Ellie creerà una routine per lui. Lo farà ancora ballare. Non è sicuro che sia meglio vivere con una persona che ami, ma che ha fatto commissioni per qualcuno per tutta la vita. Ellie entra e giura a suo padre che non farà mai nulla che non voglia e non ritenga necessario fare per il proprio bene.

Mengen si sveglia mentre Ellie lo fa uscire dalla sua ipnosi. È furioso per tutto ciò che sente su se stesso. Hesiona, che per tutta la sera ha cercato di rivolgere l'attenzione di Mengen da Ellie a se stessa, vedendo le sue lacrime e i suoi rimproveri, capisce che anche il suo cuore si è spezzato in questa casa. E non aveva idea che Mengen ce l'avesse. Lei cerca di consolarlo. All'improvviso si sente uno sparo in casa. Mazzini porta in soggiorno un ladro, al quale aveva quasi sparato. Il ladro vuole essere denunciato alla polizia e potrebbe espiare la sua colpa, pulirsi la coscienza. Tuttavia, nessuno vuole partecipare al processo. Al ladro viene detto che può andare e gli danno dei soldi in modo che possa acquisire una nuova professione. Quando è già alla porta, il capitano Shatover entra e lo riconosce come Bill Dan, il suo ex nostromo, che una volta lo ha derubato. Ordina alla cameriera di rinchiudere il ladro nella stanza sul retro.

Mentre tutti se ne vanno, Ellie parla con il capitano, che le consiglia di non sposare Mangen e di non lasciare che la sua paura della povertà governi la sua vita. Le racconta del suo destino, del suo caro desiderio di raggiungere il settimo grado di contemplazione. Ellie si sente insolitamente bene con lui.

Tutti si riuniscono nel giardino davanti alla casa. È una notte bella, tranquilla, senza luna. Tutti pensano che la casa del Capitano Shatover sia una strana casa. In esso, le persone si comportano diversamente da come è consuetudine. Hesiona, davanti a tutti, inizia a chiedere a sua sorella la sua opinione sul fatto che Ellie debba sposare Mengen solo per i suoi soldi. Mengan è in una terribile confusione. Non capisce come puoi dirlo. Poi, arrabbiato, perde la prudenza e dice che non ha soldi suoi e non li ha mai avuti, che prende semplicemente soldi da sindacati, azionisti e altri capitalisti senza valore e mette in moto le fabbriche - per questo gli viene pagato uno stipendio . Tutti iniziano a discutere di Mengen davanti a lui, motivo per cui perde completamente la testa e vuole spogliarsi nudo, perché, secondo lui, moralmente tutti in questa casa sono già stati spogliati nudi.

Ellie riferisce che non può ancora sposare Mengen, dal momento che il suo matrimonio con il capitano Shatover è avvenuto in paradiso mezz'ora fa. Ha dato il suo cuore spezzato e la sua anima sana al capitano, suo marito e padre spirituale. Hesiona scopre che Ellie si è comportata in modo insolitamente intelligente. Mentre continuano la loro conversazione, si sente un'esplosione sorda in lontananza. Poi la polizia chiama e chiede di spegnere le luci. La luce si spegne. Tuttavia, il capitano Shatover lo riaccende e strappa le tende da tutte le finestre in modo che la casa possa essere vista meglio. Tutti sono entusiasti. Il ladro e Mengen non vogliono seguire il rifugio nel seminterrato, ma arrampicarsi nella cava di sabbia, dove il capitano ha la dinamite, anche se non lo sanno. Gli altri restano in casa, non vogliono nascondersi. Ellie chiede persino a Hector di illuminare lui stesso la casa. Tuttavia, non c'è tempo per questo.

Una terribile esplosione scuote la terra. I vetri rotti volano fuori dalle finestre. La bomba ha colpito proprio nella cava di sabbia. Mengan e il ladro vengono uccisi. L'aereo vola via. Non c'è più pericolo. La nave-casa rimane illesa. Ellie è devastata da questo. Hector, che vi ha trascorso tutta la vita come marito di Hesiona, o, più precisamente, suo cagnolino, si rammarica anche che la casa sia intatta. Il disgusto è scritto sul suo volto. Hesiona ha provato sensazioni meravigliose. Spera che forse domani arrivino di nuovo gli aerei.

casa del crepacuore bernard shaw casa del crepacuore
Giocare

Un'opera teatrale del drammaturgo irlandese Bernard Shaw con il sottotitolo "Fantasy in stile russo su temi inglesi". Consiste in tre azioni. Lo spettacolo fu iniziato nel 1913, ma completato solo nel 1917.

• 1 Storia della creazione
• 2 caratteri
• 3 Trama
• 4 Temi principali
  • 4.1 Società
  • 4.2 Personaggi
• 5 Spettacolo teatrale
• 6 Note
• 7 collegamenti

Storia della creazione

Il gioco è stato avviato da Bernard Shaw nel 1913. Secondo lo stesso autore, ha scritto questa commedia sotto l'influenza dei drammaturghi di Anton Cechov, che considerava uno dei migliori drammaturghi del suo tempo. Tuttavia, la prima guerra mondiale, iniziata nel 1914, rallentò la realizzazione dell'opera. Il libro fu terminato nel 1917, ma l'autore decise di pubblicarlo solo dopo la fine della guerra, nel 1919.

Caratteri

• Capitano Shatover - ex marinaio
• Hesiona, signora Heshebay - La figlia maggiore del capitano
• Hector Hasheby - Il marito di Hesiona
• Ariadne, Lady Utterword - La figlia minore del Capitano
• Randel - Il fratello del marito di Arianna
• Ellie - L'amica di Hesiona
• Mazzini Dan - Il padre di Ellie
• Mengen - Il fidanzato di Ellie, un industriale
• Guinness - ex tata dei bambini Shatover, cameriera
• William Dan - ladro, ex marito di Guinness

Complotto

Ellie Dan, un'amica della signora Heshebye, viene a casa del capitano Shatover su invito. Dopo qualche tempo arriva la seconda figlia del Capitano Shatover, Lady Utterword. Tuttavia, il capitano finge che questa non sia sua figlia, ma un altro ospite. La ragione di questo comportamento risulta essere semplice: Ariadne, senza consultare nessuno, ha sposato Hastings Utterward, che il capitano chiama "uno stupido". Lo stesso Hastings non appare mai sul palco, anche se si parla molto di lui. Hesiona cerca di dissuadere Ellie dal sposare il milionario Mengen, che, a quanto pare, ha rovinato suo padre. Inoltre, Ellie è innamorata di un certo aristocratico. Questo aristocratico risulta essere il marito di Hesiona, Hector, che ha "nutrito" Ellie con le fiabe. A poco a poco, il groviglio di complesse relazioni tra i personaggi sta crescendo e crescendo. E nel finale si scopre che non c'è un solo eroe nella commedia, la cui prima impressione coinciderebbe con la sua vera essenza. Questo vale per assolutamente tutti gli eroi, inclusi la tata e il ladro.

Argomenti principali

Società

Bernard Shaw nella sua commedia ha mostrato la società inglese durante la prima guerra mondiale. I tratti caratteriali principali di questa società sono l'indifferenza e l'ignoranza delle classi alte e medie. Una società formalmente prospera si sta semplicemente decomponendo dall'interno, decomponendosi moralmente. non c'è un solo personaggio positivo nella commedia: ogni eroe è un ipocrita, un bugiardo o solo una persona malvagia. La commedia di Shaw ha mostrato la società inglese dall'interno. La casa "dove i cuori si spezzano" è anche la casa "dove tutto il segreto diventa chiaro". E se in tutte le case della società britannica tutti i vizi, tutti i subdoli sono accuratamente nascosti, allora nella casa di Shatover è vero il contrario: tutti cercano di portare l'altro eroe all'acqua pulita, mentre spesso si tradisce. La società mostrata nell'opera è semplicemente destinata alla distruzione, inoltre, all'autodistruzione. Le persone si distruggeranno - moralmente.

Caratteri

Ogni eroe dell'opera personifica un certo tipo di persona, un certo personaggio, che possiamo incontrare sempre e ovunque.

Hesiona personifica una bella donna, rappresentante dell'alta società, che non sa più come intrattenersi - né per interferire con il matrimonio di Ellie e Mengen, né per aspettare gli aerei con le bombe.

Il marito di Hesiona è Hector, un rappresentante dell'alta società. È bello, ma è annoiato dalla vita: cerca nuove avventure amorose, tuttavia, il suo amore per Hesione è più forte di tutti gli hobby. Da bell'uomo orgoglioso, si è trasformato nel "cane da compagnia" di sua moglie.

Ellie è una rappresentante delle classi inferiori della società inglese, che con le buone o con le cattive sta cercando di entrare nelle persone. Tuttavia, continua ad amare suo padre. Tuttavia, molto probabilmente, presto dimenticherà completamente tutti i concetti di onore, amore, bontà. È pronta a sposarsi senza amore, la cosa principale sarebbe - per un milionario.

Mazzini Dan è il padre di Ellie, un rappresentante delle classi inferiori della società inglese, che, grazie alle sue capacità in economia e industria, potrebbe sfondare nell'alta società, ma questo è stato impedito dal suo amico Mengen. Per tutta la commedia, l'intrigo rimane: chi ha superato in astuzia chi - Mazzini Mengen o Mengen Mazzini. Ogni volta in questa situazione, vengono rivelati nuovi dettagli. alla fine, si scopre che Mazzini ha superato in astuzia Mengen, e Mengen non ha un soldo a suo nome - non è un milionario.

mettere in scena uno spettacolo

Lo spettacolo, a causa della sua estrema complessità della trama, raramente viene messo in scena sui palcoscenici del teatro. Lo spettacolo fu messo in scena per la prima volta nel 1920 al Garrick Theatre di New York. Ci sono anche due versioni video principali dell'opera.

Uno: questa è una versione televisiva del 1985 diretta da Anthony Page. http://www.imdb.com/title/tt0089262/

In secondo luogo, si tratta di un DVD basato sulla versione del 1977 diretta da Cédric Messina. http://www.imdb.com/title/tt0076132/

• Nel 1962, lo spettacolo fu messo in scena al Moscow Theatre of Satire (messo in scena da Valentin Pluchek). Nel 1975 la performance fu registrata per la televisione.

cast: Captain Shatover - G. Menglet, Lady Utterword - S. Tarasova, Mrs. Hesheby - N. Arkhipova, Hector Hesheby - A. Shirvindt, Mazzini Dunn - O. Solus, Mengen - A. Papanov, Ellie Dunn - Z. Zelinskaya , Tata Guinness - T. Peltzer

• Nel 2001, lo spettacolo è stato messo in scena al Rains Theatre, San Pietroburgo (messa in scena da Natalia Nikitina).
• 14 febbraio 2002, sul palco del BDT li. G. Tovstonogov, ha avuto luogo la prima dell'opera teatrale basata sull'opera teatrale di B. Shaw “The House Where Hearts Break” (messa in scena da T. N. Chkheidze).
• 13 luglio 2005, sul palcoscenico del teatro di Mosca "Laboratorio di Peter Fomenko", ha avuto luogo la prima dell'opera teatrale basata sull'opera di B. Shaw "La casa dove si spezzano i cuori".

Appunti

1. <БДТ им. Г. А. Товстоногова
2. Officina di Peter Fomenko

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