O'Henry - Kepercayaan yang Rusak. "Kepercayaan yang Rusak" Oh

Batasan usia: +

Halaman saat ini: 1 (total buku memiliki 1 halaman)

O.Henry
Kepercayaan yang Rusak

“Kepercayaan adalah titik terlemahnya,” kata Jeff Peters.

“Itu mengingatkanku,” kataku, “pada pepatah tak berarti seperti “Mengapa ada polisi?”

“Yah, tidak,” kata Jeff, “tidak ada persamaan antara polisi dan perwalian.” Apa yang saya katakan adalah sebuah epigram... sebuah poros... atau, bisa dikatakan, sebuah intisari. Artinya kepercayaan itu serupa dan tidak serupa dengan telur. Saat ingin memecahkan telur, kocok bagian luarnya. Dan kepercayaan hanya bisa dirusak dari dalam. Duduklah di atasnya dan tunggu sampai anak ayam memecahkan semua cangkangnya. Lihatlah kumpulan perguruan tinggi dan perpustakaan baru yang berkicau dan berkicau di seluruh negeri. Ya, Pak, setiap kepercayaan mengandung benih kehancurannya sendiri, seperti ayam yang berkokok terlalu dekat dengan kelompok Negro Metodis di Georgia, atau anggota partai Republik yang mencalonkan diri sebagai gubernur Texas.

“Satu kali saja,” katanya. “Dan belum pernah ada stempel Negara Bagian New Jersey yang membubuhkan dokumen yang memberikan hak atas contoh yang lebih kuat dan tepat mengenai perampokan yang sah terhadap sesama manusia.” Semuanya siap melayani kami - air, angin, polisi, daya tahan, dan monopoli penuh atas produk berharga yang sangat dibutuhkan konsumen. Tidak ada satu pun musuh monopoli dan kepercayaan yang dapat menemukan kelemahan apa pun dalam perusahaan kita. Dibandingkan dengan dia, penipuan minyak kecil-kecilan yang dilakukan Rockefeller tampak seperti toko minyak tanah yang menyedihkan. Namun kami gagal.

– Apakah ada kendala tak terduga yang muncul? - Saya bertanya.

Anda ingat, saya sudah memberi tahu Anda bahwa kami bekerja selama beberapa tahun di sebuah perusahaan dengan Andy Tucker. Andy ini jenius dalam segala macam trik militer. Dia menganggap setiap dolar di tangan orang lain sebagai penghinaan pribadi jika dia tidak dapat menerimanya sebagai hadiah. Dia adalah orang yang terpelajar, dan selain itu, dia memiliki banyak informasi berguna. Dia mendapatkan banyak pengalaman dari buku dan dapat berbicara berjam-jam tentang topik apa pun, tentang ide, dan segala macam perdebatan kata. Tidak ada penipuan yang belum ia coba, mulai dari ceramah tentang Palestina yang ia meriahkan dengan menunjukkan foto-foto konvensi tahunan para pemotong pakaian siap pakai di Atlantic City dengan lentera ajaib, hingga impor seluruh lautan ke Connecticut. alkohol kayu palsu diperoleh dari pohon pala.kacang-kacangan

Pada suatu musim semi, Andy dan saya kebetulan berada di Meksiko sebentar, di mana seorang kapitalis dari Philadelphia membayar kami dua ribu lima ratus dolar untuk setengah saham di sebuah tambang perak di Chihuahua. Tidak, tambang seperti itu memang ada. Semuanya baik-baik saja. Separuh saham lainnya bernilai dua atau tiga ratus ribu dolar. Belakangan saya sering berpikir: siapa pemilik tambang ini?

Saat kembali ke Amerika Serikat, Andy dan saya menemukan sebuah kota kecil di Texas, di tepi sungai Rio Grande. Kota itu bernama Kota Burung, tapi bukan burung yang tinggal di sana. Ada dua ribu jiwa di sana, kebanyakan laki-laki. Menurut saya, peluang keberadaan mereka terutama diberikan oleh rimbunnya kaparal yang mengelilingi kota. Penduduknya ada yang pedagang ternak, ada yang penjudi, ada yang pedagang kuda, ada pula yang - dan banyak di antaranya - bekerja di bidang penyelundupan. Andy dan saya menginap di hotel yang merupakan perpaduan antara rak buku dan taman atap. Sesampainya di sana, hujan mulai turun. Seperti yang mereka katakan, Nuh mendaki Gunung Ararat dan mematikan katup surga.

Harus dikatakan bahwa meskipun Andy dan saya bukan peminum, ada tiga pub di kota, dan semua penduduk berjalan di sepanjang segitiga dari satu pub ke pub lainnya sepanjang hari dan setengah malam. Semua orang tahu betul apa yang harus dilakukan dengan uang mereka.

Pada hari ketiga hujan sedikit berhenti, dan Andy serta saya pergi ke luar kota untuk mengagumi alam berlumpur. Kota Burung dibangun di antara Rio Grande dan cekungan lebar tempat dulunya sungai mengalir. Kini, ketika sungai meluap karena hujan, bendungan yang memisahkannya dari saluran lama hanyut dan tenggelam seluruhnya ke dalam air. Andy memandangnya lama sekali. Pikiran pria ini tidak pernah tidur. Tanpa meninggalkan tempatnya, dia mengungkapkan kepadaku sebuah ide yang muncul di benaknya. Saat itulah kami mendirikan perwalian, lalu kami kembali ke kota dan meluncurkan ide kami.

Hal pertama yang kami lakukan adalah pergi ke saloon utama, yang disebut Blue Snake, dan mengambil alih kepemilikannya. Harganya dua belas ratus dolar. Dan kemudian kami pergi ke bar Mexican Joe sebentar, berbicara tentang cuaca dan, dengan santai, membelinya seharga lima ratus. Mereka rela memberi kami yang ketiga seharga empat ratus.

Bangun keesokan paginya, Kota Burung melihat kota itu telah berubah menjadi sebuah pulau. Sungai menerobos bendungan dan mengalir ke saluran lama; seluruh kota dikelilingi oleh aliran air yang menderu-deru. Hujan turun tanpa henti; Awan tebal menggantung di barat laut, menandakan curah hujan tahunan rata-rata enam kali lipat selama dua minggu ke depan. Namun masalah utama ada di depan.

Bird City terbang keluar dari sarangnya, mengibaskan bulunya dan berlari kencang untuk minum pagi hari. Dan ah! Bar Meksiko ditutup, begitu pula pusat penyelamatan tenggelam lainnya. Tentu saja, seruan takjub dan haus keluar dari tenggorokan semua orang sekaligus, dan penduduk bergegas menuju “Ular Biru”. Dan apa yang mereka lihat pada Ular Biru? Di salah satu ujung konter duduk Jefferson Peters, sejenis gurita eksploitatif berkaki delapan, dengan Colt di kanan dan Colt di kiri, dan dia siap membalas dengan dolar atau peluru. Ada tiga bartender di tempat itu, dan di dinding ada tanda sepanjang sepuluh kaki: "Setiap minuman bernilai satu dolar." Andy duduk di kasir tahan api, mengenakan setelan biru cerdas, cerutu kelas satu di giginya, tampilan penuh harap. Kepala polisi ada di sana bersama dua polisi: perwalian itu menjanjikan minuman gratis kepada mereka.

Ya, Pak, belum genap sepuluh menit berlalu sebelum Bird City menyadari bahwa pintu sangkar telah dibanting hingga tertutup. Kami memperkirakan akan terjadi kerusuhan, tetapi semuanya berhasil

akhir fragmen pendahuluan

Perhatian! Ini adalah bagian pengantar buku ini.

Jika Anda menyukai bagian awal buku, maka versi lengkap dapat dibeli dari mitra kami - distributor konten legal, liter LLC.

Kepercayaan yang Rusak

“Kepercayaan adalah titik terlemahnya,” kata Jeff Peters.

“Itu mengingatkanku,” kataku, “pada pepatah tak berarti seperti “Mengapa ada polisi?”

– Apakah ada kendala tak terduga yang muncul? - Saya bertanya.

- Tidak, Pak, semuanya persis seperti yang saya katakan. Kita telah menghancurkan diri kita sendiri. Itu adalah kasus penghancuran diri. Buaiannya retak, seperti yang dikatakan Albert Tennyson.

Kepercayaan yang Rusak

Kepercayaan mempunyai titik lemahnya, kata Jeff Peters.

Kataku, ini mengingatkanku pada perkataan tak bermakna seperti: “Mengapa ada polisi di dunia ini?”

"Yah, tidak," kata Jeff. - Tidak ada kesamaan antara polisi dan perwalian. Apa yang saya katakan adalah sebuah epigram... sebuah poros... atau, bisa dikatakan, sebuah intisari... Artinya sebuah kepercayaan itu serupa dan tidak mirip dengan telur. Saat ingin memecahkan telur, kocok bagian luarnya. Dan kepercayaan hanya bisa dirusak dari dalam. Duduklah di atasnya dan tunggu sampai anak ayam memecahkan semua cangkangnya. Lihatlah kumpulan perguruan tinggi dan perpustakaan baru yang berkicau dan berkicau di seluruh negeri. Ya, Pak, setiap kepercayaan mengandung benih kehancurannya sendiri, seperti ayam jantan yang berkokok terlalu dekat dengan sekelompok negro Metodis di Georgia, atau Partai Republik yang mencalonkan diri sebagai gubernur Texas...

Saya dengan bercanda bertanya kepada Jeff apakah, selama kariernya yang berkotak-kotak, bergaris-garis, berpetak-petak, dan berbintik-bintik, dia pernah memimpin sebuah perusahaan yang dapat disebut sebagai “perwalian”. Yang mengejutkan saya, dia mengakui dosa ini.

Sekali saja,” ujarnya. “Dan belum pernah ada stempel Negara Bagian New Jersey yang membubuhkan dokumen yang memberikan hak atas contoh yang lebih kuat dan tepat mengenai perampokan yang sah terhadap sesama manusia.” Semuanya siap melayani kami - air, angin, polisi, daya tahan, dan monopoli penuh atas produk berharga yang sangat dibutuhkan konsumen. Tidak ada satu pun musuh monopoli dan kepercayaan yang dapat menemukan kelemahan apa pun dalam perusahaan kita. Dibandingkan dengan dia, penipuan minyak kecil-kecilan yang dilakukan Rockefeller tampak seperti toko minyak tanah yang menyedihkan. Namun kami gagal.

Adakah kendala tak terduga yang mungkin muncul? - Saya bertanya.

Tidak, Pak, semuanya persis seperti yang saya katakan... Kami menghancurkan diri kami sendiri. Itu adalah kasus penghancuran diri. Buaiannya ternyata retak, seperti yang dikatakan Albert Tennyson (1).

Pada hari ketiga hujan sedikit berhenti, dan Andy serta saya pergi ke luar kota untuk mengagumi alam berlumpur. Kota Burung dibangun di antara Rio Grande dan cekungan lebar tempat dulunya sungai mengalir. Kini, ketika sungai meluap karena hujan, bendungan yang memisahkannya dari dasar lama terhanyut dan meluncur seluruhnya ke dalam air, lama sekali Andy memandanginya. Pikiran pria ini tidak pernah tidur. Tanpa meninggalkan tempatnya, dia mengungkapkan kepadaku sebuah ide yang muncul di benaknya. Saat itulah kami mendirikan perwalian, lalu kami kembali ke kota dan meluncurkan ide kami.

Hal pertama yang kami lakukan adalah pergi ke saloon utama, yang disebut Blue Snake, dan membelinya sebagai properti. Harganya dua belas ratus dolar. Dan kemudian kami pergi ke bar Mexican Joe sebentar, berbicara tentang cuaca dan, dengan santai, membelinya seharga lima ratus. Mereka rela memberi kami yang ketiga seharga empat ratus.

Bangun keesokan paginya, Kota Burung melihat kota itu telah berubah menjadi sebuah pulau. Sungai menerobos bendungan dan mengalir ke dasar tua, seluruh kota dikelilingi aliran air yang menderu-deru. Hujan turun tanpa henti; Awan tebal menggantung di barat laut, menandakan curah hujan tahunan rata-rata enam kali lipat selama dua minggu ke depan. Namun masalah utama ada di depan.

Di salah satu ujung konter duduk Jefferson Peters, sejenis gurita eksploitatif berkaki delapan, dengan Colt di kanan dan Colt di kiri, dan dia siap melawan dengan dolar atau peluru. Ada tiga bartender di tempat itu, dan di dinding ada tanda sepanjang sepuluh kaki: "Setiap minuman bernilai satu dolar." Andy duduk di kasir tahan api, mengenakan setelan biru cerdas, cerutu kelas satu di tangannya. gigi, tampak penuh harap. Kepala polisi ada di sana bersama dua polisi: perwalian itu menjanjikan minuman gratis kepada mereka.

Ya, Pak, belum genap sepuluh menit berlalu sebelum Bird City menyadari bahwa pintu sangkar telah dibanting hingga tertutup. Kami memperkirakan akan terjadi kerusuhan, tetapi semuanya berjalan dengan tenang. Warga tahu bahwa mereka ada di tangan kami. Stasiun kereta api terdekat berjarak tiga puluh mil, dan dapat dikatakan bahwa air di sungai tidak akan surut setidaknya selama dua minggu, dan sampai saat itu penyeberangan tidak mungkin dilakukan. Dan para penghuni mengumpat, namun dengan sangat sopan, dan kemudian mulai menuangkan dolar ke konter kami secara teratur sehingga deringnya terdengar seperti medley pada gambang.

Di Kota Burung ada sekitar satu setengah ribu pria dewasa yang telah mencapai usia yang tidak penting; agar tidak mati karena melankolis, kebanyakan dari mereka membutuhkan tiga hingga dua puluh gelas sehari. Hingga air surut, Ular Biru menjadi satu-satunya tempat mereka bisa mendapatkannya. Itu indah dan sederhana, seperti penipuan hebat lainnya.

Pada pukul sepuluh pagi, dolar perak yang jatuh di konter sedikit melambat dan mulai bermain dua langkah dan berbaris, bukannya jig. Tetapi saya melihat ke luar jendela dan melihat dua ratus klien kami berbaring dalam posisi ekor panjang di depan kantor simpan pinjam kota, dan saya menyadari bahwa mereka sedang meributkan dolar baru, yang akan dihisap oleh si berkaki delapan kami. dari mereka dengan tentakelnya yang basah dan licin.

Pada siang hari semua orang pulang untuk makan, sebagaimana layaknya orang-orang modis. Kami mengizinkan para bartender memanfaatkan jeda singkat ini dan juga pergi makan camilan, sementara kami sendiri mulai menghitung hasilnya. Kami menghasilkan seribu tiga ratus dolar. Kami menghitung bahwa jika Bird City tetap menjadi sebuah pulau selama dua minggu lagi, perwalian kami akan memiliki cukup uang untuk menyumbangkan asrama empuk baru ke Universitas Chicago untuk semua profesor dan asisten profesor dan untuk memberikan sebuah peternakan kepada setiap orang miskin yang berbudi luhur di Texas. , jika sebidang tanah akan dibelinya atas biaya sendiri.

Andy sangat bangga, karena rencana itu awalnya berasal dari rumahnya. Dia turun dari mesin kasir tahan api dan menyalakan cerutu terbesar yang bisa ditemukan di bar.

Jeff, katanya, “Saya rasa tidak ada laba-laba eksploitatif di seluruh dunia yang memiliki daya cipta dalam menindas kelas pekerja seperti rumah dagang Peters, Tucker, dan Setan.” Kami memberikan pukulan paling sensitif kepada konsumen kecil di area tenunan surya. Apa yang salah?

Dahulu kala, para pahlawan serial "Noble Rogue", Jeff Peters dan Andy Tucker, yang, menurut Peters, "mengambil setiap dolar di tangan satu sama lain ... sebagai penghinaan pribadi jika dia tidak bisa menganggapnya sebagai barang rampasan ,” kembali dari Meksiko setelah penipuan sukses lainnya dan berhenti di kota Texas bernama Bird City, yang terletak di tepi Rio Grande.

Hujan mulai turun, dan seluruh penduduk pria di kota mulai melakukan perjalanan di sepanjang segitiga antara tiga saloon lokal. Saat istirahat sejenak, teman-teman berjalan-jalan dan memperhatikan bahwa bendungan tua akan runtuh karena tekanan air dan kota akan berubah menjadi pulau. Andy Tucker punya ide cemerlang. Tanpa membuang waktu, mereka memperoleh ketiga saloon tersebut. Hujan mulai turun lagi, bendungan jebol, dan kota ini terputus dari dunia luar selama beberapa waktu. Penduduk kota mulai berbondong-bondong ke salon lagi, tapi kejutan menanti mereka. Dua di antaranya tertutup, dan hanya Ular Biru yang terbuka. Tapi harga di bar monopoli ini luar biasa, dan ketertiban dijaga oleh polisi, yang disuap dengan janji minuman keras gratis. Tidak ada yang bisa dilakukan, dan peminum lokal harus mengeluarkan uang. Menurut perhitungan rekan-rekan penipu, air akan surut paling cepat dalam beberapa minggu, dan selama itu mereka akan menghasilkan banyak uang.

Segalanya berjalan lancar, tetapi Andy Tucker tidak dapat menyangkal kenikmatan memanjakan dirinya dengan alkohol. Dia memperingatkan Jeff Peters bahwa dia menjadi sangat fasih saat mabuk dan mencoba menunjukkannya dalam praktik. Tapi Peters tidak menyukai ini, dan dia meminta temannya pergi dan mencari pendengar di tempat lain.

Andy pergi dan mulai berbicara di persimpangan terdekat. Kerumunan besar berkumpul dan mengikuti pembicara ke suatu tempat. Waktu berlalu, tapi tak seorang pun muncul di bar. Di malam hari, dua orang Meksiko mengantarkan Tucker yang mabuk ke Ular Biru, yang tidak dapat menjelaskan apa yang terjadi. Setelah menyuruh temannya tidur dan menutup kasir, Peters mencari tahu mengapa penduduk setempat kehilangan minat terhadap alkohol. Ternyata temannya Tucker, dalam kefasihan mabuknya, menyampaikan pidato selama dua jam, pidato paling luar biasa yang belum pernah didengar oleh penduduk Kota Burung seumur hidup mereka. Dia berbicara dengan begitu meyakinkan tentang bahaya mabuk sehingga pada akhirnya para pendengarnya menandatangani sebuah surat di mana mereka dengan sungguh-sungguh berjanji untuk tidak meminum setetes pun alkohol ke dalam mulut mereka selama setahun.

Dari kumpulan cerita "The Noble Rogue" O.Henry, 1908

Kepercayaan yang Rusak
(Terjemahan oleh K. Chukovsky)

“Kepercayaan adalah titik terlemahnya,” kata Jeff Peters.

“Itu mengingatkanku,” kataku, “pada pepatah tak berarti seperti “Mengapa ada polisi?”

Saya dengan bercanda bertanya kepada Jeff apakah, selama kariernya yang berkotak-kotak, bergaris, kotak-kotak, dan berbintik, dia pernah memimpin sebuah perusahaan yang bisa disebut perwalian. Yang mengejutkan saya, dia mengakui dosa ini.

“Satu kali saja,” katanya. “Dan belum pernah ada stempel Negara Bagian New Jersey yang membubuhkan dokumen yang memberikan hak atas contoh yang lebih kuat dan tepat mengenai perampokan yang sah terhadap sesama manusia.” Semuanya siap melayani kami - air, angin, polisi, daya tahan, dan monopoli penuh atas produk berharga yang sangat dibutuhkan konsumen. Tidak ada satu pun musuh monopoli dan kepercayaan yang dapat menemukan kelemahan apa pun dalam perusahaan kita. Dibandingkan dengan dia, penipuan minyak kecil-kecilan yang dilakukan Rockefeller tampak seperti toko minyak tanah yang menyedihkan. Namun kami gagal.

— Mungkin ada kendala tak terduga yang muncul? - Saya bertanya.

- Tidak, Pak, semuanya persis seperti yang saya katakan. Kita telah menghancurkan diri kita sendiri. Itu adalah kasus penghancuran diri. Buaiannya retak, seperti yang dikatakan Albert Tennyson.

Anda ingat, saya sudah memberi tahu Anda bahwa kami bekerja selama beberapa tahun di sebuah perusahaan dengan Andy Tucker. Andy ini jenius dalam segala macam trik militer. Dia menganggap setiap dolar di tangan orang lain sebagai penghinaan pribadi jika dia tidak dapat menerimanya sebagai hadiah. Dia adalah orang yang terpelajar, dan selain itu, dia memiliki banyak informasi berguna. Dia mendapatkan banyak pengalaman dari buku dan dapat berbicara berjam-jam tentang topik apa pun, tentang ide, dan segala macam perdebatan kata. Tidak ada penipuan yang belum ia coba, mulai dari ceramah tentang Palestina yang ia meriahkan dengan menunjukkan foto-foto konvensi tahunan para pemotong pakaian siap pakai di Atlantic City dengan lentera ajaib, hingga impor seluruh lautan ke Connecticut. alkohol kayu palsu diperoleh dari pohon pala.kacang-kacangan

Andy sangat bangga, karena rencana itu awalnya berasal dari rumahnya. Dia turun dari mesin kasir tahan api dan menyalakan cerutu terbesar yang bisa ditemukan di bar.

“Jeff,” katanya, “Saya pikir tidak ada laba-laba eksploitatif di seluruh dunia yang memiliki daya cipta dalam menindas kelas pekerja seperti rumah dagang Peters, Tucker, dan Setan.” Kami memberikan pukulan paling sensitif kepada konsumen kecil di area tenunan surya. Apa yang salah?

“Benar,” kataku, “ternyata kita tidak punya pilihan selain menikmati penyakit maag dan golf atau memesan rok Skotlandia dan pergi berburu rubah.” Trik minumnya rupanya berhasil. Dan aku menyukainya,” kataku, “karena yang kurus lebih baik daripada konsumsi yang baik.”

Andy menuangkan segelas jelai terbaik kami untuk dirinya sendiri dan membawanya ke tujuannya. Itu adalah minuman pertamanya selama aku mengenalnya.

“Seperti curahan hati kepada para dewa,” jelasnya.

Setelah menghormati berhala-berhala kafir, dia menghabiskan segelas lagi - demi keberhasilan tujuan kita. Dan kemudian dimulai - dia minum untuk seluruh industri, mulai dari Kereta Api Pasifik Utara dan diakhiri dengan segala hal kecil seperti pabrik margarin, sindikat buku teks, dan Federasi Penambang Skotlandia.

“Andy, Andy,” kataku padanya, “sangat terpuji bagimu karena kamu minum demi kesehatan monopoli persaudaraan kita, tapi lihat, temanku, jangan terbawa suasana dengan bersulang.” Anda tahu bahwa miliarder besar kita yang paling terkenal dan dibenci secara universal hanya mencicipi teh cair dengan kerupuk.

Andy pergi ke belakang partisi dan beberapa menit kemudian keluar dengan pakaian lengkap. Ada sesuatu yang luhur dan mematikan dalam tatapannya, menurut saya, semacam tantangan yang mulia dan benar. Aku benar-benar tidak menyukai tampilan ini. Aku menatap Andy dengan prihatin: apa yang akan dilakukan wiski padanya? Ada dua kasus dalam hidup yang tidak diketahui ujungnya: ketika seorang pria minum untuk pertama kalinya dan ketika seorang wanita minum untuk yang terakhir.

Hanya dalam waktu satu jam, “lalat” Andy tumbuh menjadi kalajengking utuh. Dari luar dia cukup baik dan berhasil menjaga keseimbangannya, namun di dalam dia dipenuhi dengan kejutan dan ide-ide dadakan.

“Jeff,” katanya, “apakah kamu tahu siapa aku?” Aku adalah sebuah kawah, kawah gunung berapi yang hidup.

“Hipotesis ini,” kataku, “tidak memerlukan bukti apa pun.”

- Ya, saya adalah kawah yang bernapas api. Ada api yang menyala-nyala dalam diri saya, dan kata-kata serta kombinasi kata-kata menggelegak di dalam diri saya dan perlu keluar. Jutaan sinonim dan jenis kata mengalir keluar dari diri saya, dan saya tidak akan beristirahat sampai saya menyampaikan pidato. Saat saya minum, kata Andy, saya selalu tertarik untuk berbicara di depan umum.

“Tidak ada yang lebih buruk,” kataku.

“Sejak masa kanak-kanak,” lanjut Andy, “alkohol membangkitkan dalam diri saya keinginan untuk melakukan retorika dan deklamasi. Mengapa, selama kampanye pemilihan Brian yang kedua, saya diberi tiga gelas gin, dan saya biasa berbicara tentang perak selama dua jam lebih lama daripada Billy sendiri. Namun pada akhirnya saya diberi kesempatan untuk melihat dari pengalaman saya sendiri bahwa emas lebih baik.

“Jika kamu benar-benar ingin membuang kata-kata yang tidak perlu,” kataku, “pergilah ke sungai dan bicaralah sebanyak yang kamu perlukan.” Saya ingat pernah ada seorang pembicara tua - namanya Kantharid - yang pergi ke pantai dan menenangkan tenggorokannya di sana.

“Tidak,” kata Andy, “Saya butuh penonton, penonton.” Saya merasa beri saya kebebasan sekarang dan Senator Bavridge akan disebut Sphinx Muda Wabash. Saya harus mengumpulkan penonton, Jeff, dan menggaruk rasa gatal berpidato saya, jika tidak maka akan masuk ke dalam dan saya akan merasa seperti koleksi berjalan karya Ny. Southworth dalam sampul mewah dengan pinggiran emas.

— Topik apa yang ingin Anda gunakan untuk melatih pita suara Anda? - Aku bertanya. — Apakah Anda punya teorema dan tesis?

“Topik apa pun,” kata Andy, “tidak masalah bagi saya.” Saya sama-sama fasih dalam semua bidang. Saya dapat berbicara tentang imigrasi Rusia, atau tentang puisi Keats, atau tentang tarif baru, atau tentang literatur Kabyle, atau tentang pipa pembuangan, dan Anda dapat yakin bahwa pendengar saya akan bergantian menangis, lalu merengek, lalu terisak, dan kemudian menumpahkan air mata.

“Baiklah, Andy,” kataku padanya, “jika kamu benar-benar tidak tahan, pergilah dan curahkan semua kelebihan kata-katamu kepada penduduk setempat yang lebih baik hati dan lebih tangguh.” Kami dan anak buah kami bisa bertahan di sini tanpamu. Kota ini akan segera kehabisan makan siang, dan daging babi asin serta kacang-kacangan diketahui membuat Anda haus. Pada tengah malam kita akan mendapat seribu lima ratus dolar lagi.

Maka Andy keluar dari Blue Snake, dan saya melihat bagaimana dia menghentikan beberapa orang yang lewat di jalan dan mengobrol dengan mereka. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, sekelompok kecil orang telah berkumpul di sekelilingnya, dan segera saya melihat dia berdiri di sudut, mengatakan sesuatu dan melambaikan tangannya, dan di depannya sudah ada kerumunan yang cukup banyak. Kemudian dia berbalik dan berjalan pergi, dan orang banyak itu mengikutinya, dan dia terus berbicara. Dan dia memimpin mereka di sepanjang jalan utama Kota Burung, dan di sepanjang jalan mereka disapa oleh semakin banyak orang yang lewat. Hal ini mengingatkan saya pada trik lama yang pernah saya baca di buku, bagaimana seorang peniup seruling terus memainkan serulingnya dan berhasil membawa serta semua anak-anak yang ada di kota bersamanya.

Satu jam berlalu, lalu dua jam, lalu tiga jam, dan tidak ada seekor burung pun yang datang kepada kami untuk minum. Jalanan sepi, hanya ada bebek, dan sesekali ada perempuan yang lewat ke toko. Sementara itu, hujan hampir berhenti.

Seorang pria berhenti di depan pintu kami untuk mengikis lumpur yang menempel di sepatu botnya.

“Sayang,” kataku padanya, “apa yang terjadi?” Pagi ini ada kegembiraan yang luar biasa di sini, dan sekarang seluruh kota tampak seperti reruntuhan Tirus dan Siphon, tempat seekor kadal merayap di sepanjang tembok.

“Seluruh kota,” jawabnya, “telah berkumpul di Sperry’s, di gudang wol, dan mendengarkan pidato teman dan sahabatmu.” Tak perlu dikatakan lagi, dia tahu bagaimana membuat segala macam suara dari dirinya sendiri mengenai berbagai hal.

“Itu saja,” kataku. - Baiklah, saya harap dia segera istirahat, karena perdagangan menderita karenanya.

Hingga malam hari, tidak ada satu pun klien yang datang menemui kami. Pada pukul enam, dua orang Meksiko membawa Andy ke bar: dia sedang berbaring di punggung keledai mereka. Kami menidurkan pemabuk itu, dan dia masih bergumam, menggerakkan tangan dan kakinya.

Saya menutup mesin kasir dan pergi mencari tahu apa yang terjadi. Tak lama kemudian saya bertemu dengan seorang pria yang menceritakan keseluruhan kisahnya kepada saya. Ternyata Andy berbicara selama dua jam berturut-turut. Dia menyampaikan pidato paling luar biasa yang menurut pria itu pernah didengar, tidak hanya di Texas, tapi di seluruh dunia.

-Apa yang dia bicarakan tadi? - Saya bertanya.

“Tentang bahaya mabuk,” jawabnya. “Dan setelah dia selesai, seluruh penduduk Kota Burung menandatangani dokumen bahwa mereka tidak akan meminum alkohol ke dalam mulut mereka selama setahun penuh.”

Jeff Peters sebagai Magnet Pribadi
(Terjemahan oleh K. Chukovsky)

Jeff Peters menghasilkan uang dengan berbagai cara. Dia memiliki metode yang tidak kalah dengan penduduk Charleston, Carolina Selatan, yang memiliki resep untuk menyiapkan hidangan nasi.

Yang terpenting, saya suka mendengarkan cerita-ceritanya tentang masa mudanya, ketika dia menjual salep dan obat batuk di jalanan, hidup dari tangan ke mulut, berteman dengan seluruh dunia dan bermain-main dengan nasib dengan tembaga terakhirnya. .

“Saya pernah sampai di desa Fisherman’s Mountain, di Arkansas,” katanya. “Saya mengenakan setelan kulit rusa, mokasin, rambut panjang, dan cincin berlian tiga puluh karat yang saya terima dari seorang aktor di Texarkana. Saya tidak tahu apa yang dia lakukan dengan pisau lipat yang saya berikan kepadanya sebagai ganti cincin ini.

Saat itu saya adalah Dr. Wof-Hoo, tabib India yang terkenal. Di tanganku hanya ada ramuan yang luar biasa: “Tingtur untuk Kebangkitan Orang Sakit.” Tingturnya terdiri dari tumbuhan pemberi kehidupan, yang secara tidak sengaja ditemukan oleh Ta-Kwa-La yang cantik, istri pemimpin suku Choctaw. Si cantik sedang mengumpulkan sayuran untuk menghiasi hidangan nasional - anjing rebus, disajikan setiap tahun selama tarian di Festival Jagung - dan menemukan ramuan ini.

Di kota yang pernah saya kunjungi sebelumnya, segalanya tidak berjalan baik: saya hanya punya lima dolar tersisa. Sesampainya di Fisherman's Mountain, saya pergi ke apotek, dan di sana mereka meminjamkan saya enam lusin botol berukuran delapan ons dengan sumbat. Saya memiliki label dan perlengkapan yang diperlukan di koper saya. Hidup tampak indah lagi bagi saya ketika saya mendapatkan kamar hotel, di mana air mengalir dari keran, dan lusinan botol “Tingtur untuk Kebangkitan Orang Sakit” mulai berjajar di atas meja di depan saya.

- Perdukunan? Tidak pak. Botol-botol itu berisi lebih dari sekedar air. Untuk itu saya mencampurkan kina senilai dua dolar dan pewarna anilin senilai sepuluh sen. Bertahun-tahun kemudian, ketika saya kembali melewati tempat-tempat itu, orang-orang meminta saya untuk memberi mereka satu porsi lagi obat ini.

Malam itu juga saya menyewa gerobak dan membuka usaha di Jalan Utama. Gunung Nelayan, meskipun disebut Gunung, terletak di daerah rawa yang rawan malaria; dan saya diagnosa penduduknya kekurangan obat paru-jantung dan antiscrofulous. Tingturnya turun secepat sandwich daging saat makan siang vegetarian. Saya telah menjual dua lusin botol dengan harga masing-masing lima puluh sen ketika tiba-tiba saya merasa ada yang menarik perhatian saya. Saya tahu apa maksudnya. Segera turun dari gerobak, saya menyodorkan lima dolar ke tangan pria dengan bintang perak Jerman di dadanya.

“Polisi,” kataku, “malam yang luar biasa!”

Dan dia bertanya:

— Apakah Anda memiliki hak paten kota untuk menjual minuman keras ilegal ini, yang dengan sopan Anda sebut sebagai obat? Sudahkah Anda menerima kertas dari kota?

“Tidak, aku tidak melakukannya,” kataku, “karena aku tidak tahu kalau itu sebuah kota.” Jika saya berhasil menemukannya besok, saya akan mendapatkan patennya sendiri.

“Yah, sampai saat itu tiba, saya terpaksa menutup-nutupi perdagangan Anda,” kata polisi itu.

Saya berhenti berdagang dan, kembali ke hotel, menceritakan kepada pemiliknya semua yang telah terjadi.

“Di sini, di Rybachaya Gora, mereka tidak akan membiarkan Anda berbalik,” katanya. - Tidak ada yang berhasil untukmu. Dr. Hoskins adalah menantu walikota, satu-satunya dokter di seluruh kota, dan pihak berwenang tidak akan pernah membiarkan orang yang mengaku sebagai tabib menghentikan praktiknya.

“Aku tidak melakukan praktik kedokteran,” kataku. “Saya punya paten ritel dari negara, dan ketika mereka meminta sertifikat khusus dari kota, saya ambil, itu saja.”

Keesokan paginya saya pergi ke kantor walikota, tetapi mereka memberi tahu saya bahwa dia belum datang, dan tidak diketahui kapan dia akan datang. Oleh karena itu, Dr. Wof-Hu tidak punya pilihan selain kembali ke hotel lagi, dengan sedih duduk di kursi, menyalakan cerutu dan menunggu.

Beberapa saat kemudian, seorang pria muda berdasi biru duduk di sebelah saya dan bertanya jam berapa sekarang.

“Sekarang jam setengah sepuluh,” kataku, “dan kamu adalah Andy Tucker.” Saya tahu beberapa urusan Anda. Lagipula, Andalah yang menciptakan “Universal Cupid Parcel” di Amerika Selatan. Tunggu dulu, apa isinya?.. Ya, ya, cincin pertunangan dengan berlian Chili, cincin kawin, penghalus kentang, sebotol obat tetes yang menenangkan, dan potret Dorothy Vernon - semuanya seharga lima puluh sen.

Andy tersanjung karena saya mengingatnya. Dia adalah seorang penipu jalanan yang berbakat, dan, yang paling penting, dia menghormati keahliannya dan puas dengan tiga ratus persen keuntungan bersihnya. Ia mendapat banyak tawaran untuk beralih ke perdagangan obat-obatan terlarang, namun tidak ada yang berhasil membujuknya untuk keluar dari jalan lurus.

Saya membutuhkan pendamping, kami berbicara satu sama lain dan sepakat untuk bekerja sama. Saya memberi tahu dia tentang keadaan di Rybachaya Gora, betapa sulitnya transaksi keuangan di sini karena masuknya minyak jarak ke dalam politik. Andy baru saja tiba dengan kereta pagi. Dia sendiri tidak melakukannya dengan baik, dan dia bermaksud membuka langganan publik di kota ini untuk mengumpulkan sumbangan untuk pembangunan kapal perang baru di kota Eureka Springs. Ada sesuatu untuk dibicarakan, dan kami pergi ke teras.

Keesokan paginya jam sebelas, ketika saya sedang duduk sendirian di kamar, beberapa Paman Tom mendatangi saya dan meminta dokter untuk datang ke apartemen Hakim Banks, yang ternyata adalah walikota - dia jatuh sakit parah. .

“Saya bukan dokter,” kataku, “kenapa kamu tidak memanggil dokter?”

“Oh, Tuan,” kata Paman Tom, “Dokter Hoskins meninggalkan kota dua puluh mil... ke desa... dia dipanggil untuk menemui seorang pasien... Dia adalah satu-satunya dokter di seluruh kota, dan Hakim Banks sangat buruk… Dia mengirimku.” Silakan pergi menemuinya. Dia benar-benar bertanya.

“Dari orang ke orang, saya pikir saya akan pergi dan memeriksanya, seperti orang ke orang,” kataku, memasukkan sebotol “Tingtur untuk Kebangkitan Orang Sakit” ke dalam sakuku dan mendaki gunung menuju rumah walikota. . Rumah yang luar biasa, yang terbaik di kota: loteng, atap curam, dan dua anjing besi di halaman.

Walikota Banks di tempat tidur; Hanya cambang dan ujung kakinya yang menonjol dari balik selimut. Suaranya sangat serak sehingga jika terjadi di San Francisco, semua orang akan mengira itu adalah gempa bumi dan akan bergegas ke taman untuk melarikan diri. Seorang pria muda berdiri di samping tempat tidur dan memegang segelas air.

“Dokter,” kata Walikota, “Saya sakit parah.” aku sekarat. Bisakah kamu membantuku?

“Pak Walikota,” kataku, “Saya tidak bisa menyebut diri saya murid Es yang sejati.” Ku. lappa. Saya tidak pernah belajar ilmu kedokteran di universitas dan mendatangi Anda secara langsung, dari orang ke orang, untuk mengetahui bagaimana saya dapat membantu.

“Saya sangat berterima kasih kepada Anda,” jawab pasien. - Dr Whoo-Hoo, ini keponakan saya, Tuan Beadle. Dia mencoba meringankan rasa sakitku, tapi sia-sia. Ya Tuhan! Oh oh oh! - dia tiba-tiba berteriak.

Saya membungkuk kepada Tuan Beadle, duduk di samping tempat tidur dan merasakan denyut nadi pasien.

“Coba kulihat hatimu, yaitu lidahmu,” kataku. Lalu aku mengangkat kelopak matanya dan menatap pupil matanya untuk waktu yang lama.

- Kapan kamu sakit? - Aku bertanya.

“Saya ditangkap... oh, oh... tadi malam,” kata walikota. - Beri aku sesuatu, dokter, selamatkan aku, buat aku merasa lebih baik!

“Mr. Fiddle,” kataku, “angkat tirainya.”

“Bukan Fiddle, tapi Beedle,” pemuda itu mengoreksi saya. “Yah, Paman James,” dia menoleh ke arah hakim, “tidakkah menurutmu kamu boleh makan ham dan telur?”

“Pak Walikota,” kataku sambil mendekatkan telingaku ke tulang belikat kanannya dan mendengarkan, “Anda mengalami peradangan berlebihan yang serius pada klavikula klavichordial.”

“Ya Tuhan,” erangnya, “tidak bisakah aku menggosokkan sesuatu, atau meluruskannya, atau melakukan apa pun?”

Aku mengambil topiku dan menuju ke pintu.

- Kemana kamu pergi? - teriak walikota. “Kamu tidak akan membiarkanku mati karena super-clavichord ini?”

“Hanya karena belas kasihan terhadap tetangga Anda,” kata Beadle, “Anda tidak boleh meninggalkan pasien, Dokter Hoa-Ho…”

"Dr. Wof-Hu," aku mengoreksi dan kemudian, kembali ke pasien, menyisir rambut panjangku ke belakang.

“Pak Walikota,” kataku, “harapanmu hanya tersisa satu.” Obat-obatan tidak akan membantu Anda. Tapi ada kekuatan lain, yang bernilai semua ramuanmu, meski tidak murah.

- Kekuatan macam apa ini? dia bertanya.

“Prolegomena ilmu pengetahuan,” kataku. — Kemenangan akal atas sarsaparilla. Keyakinan bahwa penyakit dan penderitaan hanya ada di tubuh kita saat merasa tidak sehat. Akui diri Anda kalah. Mendemonstrasikan!

- Perlengkapan apa yang Anda bicarakan, dokter? - tanya walikota. - Bukankah kamu seorang sosialis?

“Saya berbicara tentang doktrin besar pendanaan psikis, tentang metode pencerahan pengobatan bawah sadar terhadap absurditas dan meningitis melalui sugesti dari kejauhan, tentang olahraga dalam ruangan menakjubkan yang dikenal sebagai daya tarik pribadi.

- Dan kamu bisa melakukan ini, dokter? - tanya walikota.

“Aku salah satu dari Persatuan Sanhedrin dan Mughal Eksplisit di Kuil Dalam,” kataku. “Orang lumpuh mulai berbicara, dan orang buta mulai berjalan, begitu aku lewat.” Saya seorang medium, penghipnotis coloratura dan pengontrol alkoholik jiwa manusia. Pada sesi terakhir di Ann Arbor, mendiang ketua Vinegar and Bitters Society hanya dapat kembali ke bumi melalui mediasi saya untuk berbicara dengan saudara perempuannya Jane. Benar, saat ini, seperti yang Anda tahu, saya menjual obat-obatan untuk masyarakat miskin dari gerobak dan tidak melakukan praktik magnetis, karena saya tidak ingin mempermalukan karya seni saya dengan membayar terlalu sedikit: berapa banyak yang dapat Anda ambil dari orang miskin!

“Maukah kamu menyembuhkanku dengan hipnotisme?” - tanya walikota.

“Dengar,” kataku, “ke mana pun aku pergi, aku menemui kesulitan dengan komunitas medis. Saya bukan seorang praktisi, tetapi untuk menyelamatkan hidup Anda, saya mungkin akan menggunakan metode psikis pada Anda jika Anda, sebagai walikota, menutup mata terhadap kurangnya izin saya.

“Tentu saja,” katanya. “Cepat mulai saja, Dokter, kalau tidak saya akan merasakan serangan nyeri hebat lagi.”

“Biaya saya dua ratus lima puluh dolar,” kataku, “saya jamin kesembuhan dalam dua sesi.”

“Baiklah,” kata Walikota, “Saya akan membayarnya.” Saya percaya bahwa hidup saya bernilai uang ini.

Aku duduk di samping tempat tidur dan mulai menatapnya langsung.

“Sekarang,” kataku, “alihkan perhatianmu dari penyakitmu.” Kamu sehat. Anda tidak memiliki hati, tidak memiliki tulang selangka, tidak memiliki tulang belikat, tidak memiliki otak - tidak ada apa pun. Anda tidak kesakitan. Akui bahwa Anda salah dalam menganggap diri Anda sakit. Nah, sekarang kan, kamu merasa bahwa rasa sakit yang belum pernah kamu alami perlahan-lahan hilang darimu.

“Ya dokter, sialnya, saya sebenarnya merasa lebih baik,” kata walikota. - Tolong terus berbohong bahwa saya sehat dan saya tidak memiliki tumor di sisi kiri saya. Saya yakin sedikit lagi dan mereka akan dapat mengangkat saya ke tempat tidur dan memberi saya sosis dan roti soba.

Saya melakukan beberapa operan lagi.

“Yah,” kataku, “sekarang kondisi peradangannya sudah berlalu.” Lobus perihelion kanan mengalami penurunan. Anda merasa mengantuk. Matamu terkulai. Perjalanan penyakit untuk sementara terhenti. Sekarang kamu sedang tidur.

Walikota perlahan menutup matanya dan mulai mendengkur.

“Perhatikan, Tuan Tiddle,” kataku, “keajaiban ilmu pengetahuan modern.”

“Beadle,” katanya. - Tapi kapan kamu akan menjadwalkan sesi kedua untuk menyembuhkan pamanmu, Dokter Pu-Poo?

“Whoo-hoo,” kataku. “Aku akan menemanimu besok jam sebelas pagi.” Saat dia bangun, beri dia delapan tetes terpentin dan tiga pon steak. Semoga sukses.

Keesokan paginya saya tiba pada waktu yang ditentukan.

“Baiklah, Tuan Riedl,” kataku begitu dia membawaku ke kamar tidur, “bagaimana perasaan pamanmu?”

“Dia tampak jauh lebih baik,” jawab pemuda itu.

Warna kulit dan denyut nadi Walikota dalam keadaan sempurna. Saya melakukan sesi kedua dan dia menyatakan bahwa rasa sakitnya yang terakhir telah hilang.

“Dan sekarang,” kataku, “kamu harus berbaring di tempat tidur selama satu atau dua hari, dan kamu akan baik-baik saja.” Merupakan kebahagiaan bagi Anda bahwa saya menemukan diri saya di sini, di Gunung Pemancingan Anda, Tuan Walikota, karena tidak ada cara yang dikenal dalam tumpah ruah dan digunakan oleh pengobatan resmi yang dapat menyelamatkan Anda. Sekarang setelah kesalahan medis ditemukan, ketika sudah terbukti bahwa rasa sakit Anda adalah penipuan diri sendiri, mari kita bicara tentang hal-hal yang lebih menyenangkan - misalnya, tentang biaya dua ratus lima puluh dolar. Tolong saja, tidak ada cek. Saya enggan menandatangani di bagian belakang cek seperti halnya saya di bagian depan.

“Tidak, tidak, saya punya uang tunai,” kata walikota sambil mengeluarkan dompetnya dari bawah bantal; dia menghitung lima lembar uang lima puluh dolar dan memegangnya di tangannya.

“Beadle,” katanya, “ambil kwitansinya.”

Saya menulis tanda terima dan walikota memberi saya uang. Saya dengan hati-hati menyembunyikannya di saku bagian dalam.

“Sekarang mulailah tugasmu, Sersan,” kata Walikota sambil nyengir seperti orang sehat.

Tuan Beadle meletakkan tangannya di bahuku.

“Anda ditahan, Dr. Wof-Hoo, atau lebih tepatnya Peters,” katanya, “karena melakukan praktik kedokteran secara ilegal tanpa izin dari otoritas negara.”

- Siapa kamu? - Aku bertanya.

“Saya akan memberitahu Anda siapa dia,” kata Walikota, sambil duduk di tempat tidur seolah-olah tidak terjadi apa-apa. “Dia adalah seorang detektif yang dipekerjakan oleh Perkumpulan Medis Negara.” Dia mengikuti jejakmu, melacakmu di lima wilayah, dan mendatangiku kemarin lusa, dan bersama-sama kita membuat rencana untuk menangkapmu. Saya yakin mulai sekarang praktik Anda di wilayah kami akan berakhir untuk selamanya, Tuan penipu. Ha ha ha! Penyakit apa yang kamu temukan pada diriku? Ha ha ha! Bagaimanapun, bukan pelunakan otak?

- Detektif! - kataku.

“Tepat sekali,” jawab Beadle. - Aku harus menyerahkanmu ke sheriff.

- Baiklah, kita lihat saja nanti! - Kataku, pegang lehernya dan hampir lempar dia keluar jendela. Tapi dia mengeluarkan pistolnya, menaruhnya di bawah daguku, dan aku menjadi tenang. Dia kemudian memborgol saya dan mengambil uang yang baru saja dia terima dari saku saya.

“Saya bersaksi,” katanya, “bahwa ini adalah uang kertas yang sama yang Anda dan saya tandai, Hakim Banks.” Saya akan menyerahkannya kepada sheriff di kantor polisi dan dia akan mengirimkan Anda tanda terima. Mereka harus hadir dalam kasus ini sebagai bukti material.

“Baik, Tuan Beadle,” kata Walikota. “Dan sekarang, Dokter Wof-Xy,” lanjutnya sambil menoleh ke arahku, “mengapa kamu tidak menggunakan daya tarikmu dan melepaskan belenggumu?”

“Ayo pergi, Sersan,” kataku dengan bermartabat. - Tidak ada yang bisa dilakukan, kita harus tunduk pada takdir. “Dan kemudian, sambil menoleh ke Bank tua dan menggoyangkan belenggunya, saya berkata:

- Pak Walikota, waktunya tidak lama lagi Anda akan yakin bahwa daya tarik pribadi adalah kekuatan besar yang lebih kuat dari kekuatan Anda. Anda akan melihat bahwa dia akan menang.

Dan dia benar-benar menang.

Ketika kami sampai di gerbang, saya berkata kepada detektif:

- Sekarang, Andy, lepaskan borgolku, kalau tidak maka akan terasa canggung di depan orang yang lewat...

Apa? Ya, tentu saja, itu Andy Tucker. Seluruh rencana adalah penemuannya: itulah cara kami mendapat uang untuk bisnis bersama lebih lanjut.

Hiburan di desa modern
(Terjemahan oleh K. Chukovsky)

Jeff Peters perlu diingatkan. Setiap kali Anda memintanya untuk menceritakan sebuah petualangan, dia bersikeras bahwa hidupnya sama lancarnya dengan novel terpanjang Trollope. Tetapi jika Anda memancingnya secara diam-diam, dia akan tertangkap. Itu sebabnya saya selalu melemparkan beberapa umpan berbeda sebelum saya memastikan dia menggigit.

“Menurut pengamatan saya,” saya pernah berkata, “di antara para petani di Barat, dengan segala kemakmuran mereka, sekali lagi ada gerakan nyata yang mendukung idola-idola populis lama.”

“Ini musim yang luar biasa,” kata Jeff, “ada pergerakan di mana-mana.” Para petani bergegas ke suatu tempat, ikan haring berpindah ke sekolah yang tak terhitung jumlahnya, damar mengalir dari pepohonan, dan aliran es telah dimulai di Sungai Conemaugh. Saya tahu sedikit tentang petani. Suatu hari saya membayangkan bahwa saya telah menemukan seorang petani yang setidaknya sedikit menyimpang dari jalur yang ditempuh rekan-rekannya. Tapi Andy Tucker membuktikan bahwa saya salah. “Terlahir sebagai petani, mati sebagai orang bodoh,” kata Andy. “Petani adalah orang yang berhasil mencapai masyarakat meskipun ada banyak masalah politik, pemungutan suara, dan balet,” kata Andy, “dan saya tidak tahu siapa yang akan kita bodohi jika dia tidak ada di dunia ini.”

Suatu pagi Andy dan saya bangun dan total modal kami adalah enam puluh delapan sen. Itu terjadi di Yellow Pine Inn di Indiana Selatan. Bagaimana kami turun dari kereta sehari sebelumnya, saya tidak dapat memberi tahu Anda; Bahkan menakutkan untuk memikirkannya, karena kereta melewati desa dengan sangat cepat sehingga dari jendela mobil kami seolah-olah sedang melihat saloon, dan ketika kami melompat, kami melihat bahwa ini adalah dua hal yang berbeda, dipisahkan satu sama lain oleh dua blok: toko farmasi dan tangki air.

Mengapa kami turun dari kereta pada kesempatan pertama? Ada jam tangan emas palsu dan pengiriman berlian dari Alaska yang tidak bisa kami lewati melintasi perbatasan Kentucky.

Ketika aku terbangun, aku mendengar ayam berkokok; baunya seperti asam klorida nitrat; sesuatu yang berat menghantam lantai di lantai bawah; seorang pria bersumpah.

“Andy,” kataku, “terlihat lebih menyenangkan!” Kami berakhir di sebuah desa. Di bawah sana, seseorang melemparkan sebatang emas murni palsu untuk diuji. Ayo pergi dan ambil hutang kita dari petani. Mari kita bicarakan dia, lalu selamat tinggal.

Petani selalu seperti dana darurat bagi saya. Setiap kali, ketika keadaan mulai memburuk bagi saya, saya pergi ke persimpangan jalan, mengaitkan tali ikat petani dengan kail, menyampaikan kepadanya dengan suara mekanis program trik saya, segera melihat-lihat propertinya, mengembalikan kuncinya. , batu asahan dan kertas-kertas yang berharga baginya sendiri, dan saya dengan tenang pergi tanpa bertanya apa pun. Tentu saja, petani bukanlah permainan yang terlalu kecil bagi kami, biasanya saya dan Andy mempunyai hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan, namun terkadang, pada kesempatan yang jarang terjadi, para petani berguna bagi kami, bahkan terkadang Menteri Keuangan pun dapat berguna bagi Wall Street. petinggi.

Saat turun, kami melihat bahwa kami berada di daerah pertanian yang indah. Dua mil jauhnya di atas bukit berdiri sebuah rumah putih besar di antara rumpun pepohonan, dan di sekelilingnya terdapat campuran pertanian berupa lumbung, padang rumput, lahan terbuka, dan bangunan tambahan.

- Rumah siapa ini? - kami bertanya kepada tuan rumah kami.

“Ini,” katanya, “adalah rumah, hutan, dan lahan kebun milik petani Ezra Plunkett, salah satu warga terkemuka kami.

Setelah sarapan, Andy dan saya, yang tersisa dengan modal delapan sen, mulai membuat plot horoskop raja tanah ini.

“Aku akan menemuinya sendirian,” kataku. “Kami berdua melawan satu petani akan menjadi keterlaluan.” Seolah-olah Roosevelt mengejar seekor beruang dengan dua kepalan tangan.

"Oke," Andy setuju. “Saya juga lebih suka bersikap seperti pria terhormat, bahkan terhadap tukang kebun seperti itu.” Tapi umpan macam apa yang Anda pikirkan untuk menangkap Ezra ini?

“Oh, terserah,” kataku. “Umpan apa pun bagus di sini, hal pertama yang saya temukan ketika saya memasukkan tangan saya ke dalam koper.” Saya mungkin akan membawa tanda terima pajak penghasilan saya; dan resep membuat madu semanggi dari keju cottage dan kulit apel; dan memesan formulir untuk tandu McGorney, yang kemudian berubah menjadi mesin pemotong rumput McCormick; dan sekeping kecil emas; kalung mutiara yang kutemukan di kereta; Dan…

“Cukup,” kata Andy. - Umpan mana pun pasti bisa digunakan. Dengar, Jeff, jangan biarkan petani jagung ini memberimu kartu kredit kotor, hanya yang baru dan bersih. Ini hanyalah sebuah aib bagi Departemen Pertanian, bagi birokrasi kita, bagi industri makanan kita - dengan kertas-kertas jelek dan jelek yang dibayar oleh petani lain kepada kita. Saya kebetulan menerima dolar dari mereka bahwa kultur bakteri Anda ditangkap di ambulans.

Bagus. Saya pergi ke istal dan menyewa pertunjukan, dan mereka tidak meminta saya membayar di muka karena penampilan saya yang baik. Saya berkendara ke peternakan dan mengikat kudanya. Saya melihat seorang pria necis duduk di tangga teras dengan setelan flanel seputih salju, dasi merah muda, cincin berlian, dan topi olahraga. “Pasti penduduk musim panas,” pikirku dalam hati.

“Bagaimana saya bisa melihat Petani Ezra Plunkett?” - Aku menanyakan topiknya.

“Dia di depanmu,” jawab subjek. - Apa yang kamu butuhkan?

Saya tidak menjawab. Saya berdiri terpaku di tempat dan mengulang-ulang lagu ceria tentang “pria yang membawa cangkul”.

Inilah pria dengan cangkul! Ketika saya melihat lebih dekat pada petani ini, pernak-pernik kecil yang saya bawa untuk memeras koin darinya tampak sama sia-sianya dengan mencoba menghancurkan Meat Trust hingga berkeping-keping dengan pistol mainan.

Dia menatapku dari atas ke bawah dan berkata:

- Baiklah, beritahu aku apa yang kamu inginkan. Saya melihat saku kiri jaket Anda terlalu menonjol. Ada emas batangan di sana, bukan? Ayo ambil di sini, saya hanya butuh batu bata, dan dongeng tentang tambang perak yang hilang tidak terlalu menarik minat saya.

Saya merasa bahwa saya adalah orang bodoh yang tidak punya otak ketika saya percaya pada hukum deduksi, tetapi saya tetap mengeluarkan dari saku saya batangan kecil saya, yang dengan hati-hati dibungkus dengan sapu tangan. Dia menimbangnya di tangannya dan berkata:

— Satu dolar delapan puluh sen. Apakah itu akan datang?

“Timah yang menjadi bahan pembuatan emas ini juga lebih berharga,” kataku dengan bermartabat dan memasukkan kembali batanganku ke dalam saku.

“Kalau tidak mau, jangan, saya hanya ingin membelinya untuk koleksi yang mulai saya kumpulkan,” kata petani. — Baru minggu lalu saya membeli satu salinan yang bagus. Mereka meminta lima ribu dolar untuknya, namun menyerah dengan dua dolar sepuluh sen.

Kemudian telepon berdering di dalam rumah.

“Masuklah ke dalam kamar, pria tampan,” kata petani itu. - Lihat bagaimana aku hidup. Terkadang aku bosan sendirian. Ini mungkin panggilan dari New York.

Kami memasuki ruangan. Perabotannya seperti milik broker Broadway: meja kayu ek, dua telepon, kursi berlengan dan sofa berlapis kain Maroko Spanyol, lukisan cat minyak dalam bingkai berlapis emas, dan bingkainya setidaknya selebar satu kaki, dan di sudut ada mesin telegraf yang sedang mengetuk. berita.

- Halo Halo! - teriak petani itu. - Apakah ini Teater Regent? Ya, ya, Plunkett dari perkebunan Central Honeysuckle berbicara kepada Anda. Tinggalkan saya empat kursi di barisan depan untuk pertunjukan Jumat malam. Saya selalu. Ya. Pada hari Jumat. Selamat tinggal.

“Setiap dua minggu saya pergi ke New York untuk menyegarkan diri,” petani itu menjelaskan kepada saya sambil menutup telepon. “Saya naik kereta ekspres pukul delapan belas di Indianapolis, menghabiskan sepuluh jam di tengah malam di Broadway, dan pulang tepat pada saat ayam bertengger—empat puluh delapan jam kemudian.” Ya, ya, petani muda primitif pada zaman gua, salah satu dari mereka yang digambarkan Hubbard, akhir-akhir ini telah berdandan dan berdandan sedikit, ya? Bagaimana Anda menemukannya?

“Sepertinya aku memperhatikan,” kataku, “beberapa pelanggaran terhadap tradisi agraria yang sejauh ini membuatku begitu percaya diri.”

“Benar, tampan,” katanya. “Waktunya tidak lama lagi ketika bunga mawar yang “menguning di rerumputan tepi sungai” itu bagi kita orang dusun akan tampak seperti edisi mewah “The Language of Flowers” di atas kertas vellum dengan gambar depan.

Tapi kemudian telepon berdering lagi.

- Halo Halo! - kata petani itu. - Oh, apakah ini Perkins, dari Milldale? Saya sudah bilang bahwa delapan ratus dolar untuk kuda jantan ini adalah harga yang terlalu mahal. Apa, kuda ini bersamamu? Oke, tunjukkan. Menjauhlah dari perangkat. Biarkan dia berlari berputar-putar. Lebih cepat, bahkan lebih cepat... Ya, ya, saya dengar. Tapi lebih cepat lagi... Sudah cukup. Bawa dia ke telepon. Lebih dekat. Gerakkan wajahnya ke arah perangkat. Tunggu sebentar. Tidak, aku tidak membutuhkan kuda ini. Apa? TIDAK. Saya tidak akan menerimanya dengan sia-sia. Dia timpang. Selain itu, dia memiliki passion. Selamat tinggal.

“Wah, tampan,” dia menoleh ke arahku, “sekarang kamu lihat orang dusun itu sudah memotong rambutnya.” Anda adalah sisa dari masa lalu yang jauh. Mengapa, tidak pernah terpikir oleh Tom Lawson sendiri untuk mencoba mengejutkan para petani modern. Hari ini sudah hari Sabtu tanggal empat belas di pertanian. Lihatlah bagaimana kami, masyarakat desa, berusaha mengikuti perkembangan.

Dia membawa saya ke meja, dan di atas meja ada mesin tik, dan mesin itu memiliki dua hal kecil yang dapat Anda masukkan ke telinga dan dengarkan. Saya memasukkannya dan mendengarkan. Suara perempuan membacakan nama-nama pembunuhan, kecelakaan dan gejolak lain dalam kehidupan politik.

“Apa yang Anda dengar,” petani itu menjelaskan kepada saya, “adalah ringkasan berita hari ini dari surat kabar di New York, Chicago, St. Louis dan San Francisco. Mereka dikirim melalui telegram ke Biro Berita desa kami dan disajikan langsung kepada pelanggan. Di sini, di meja ini, terdapat surat kabar dan majalah terbaik di Amerika. Serta kutipan dari artikel majalah mendatang.

Saya mengambil selembar kertas dan membaca: “Koreksi artikel selanjutnya. Pada bulan Juli 1909, majalah Century mengatakan..." dan seterusnya.

Petani itu memanggil seseorang, yang pasti adalah manajernya, dan memerintahkan dia untuk menjual lima belas ekor domba jantan Jersey seharga enam ratus dolar; menanam sembilan ratus hektar tanah dengan gandum dan mengirimkan dua ratus kaleng susu lagi ke stasiun untuk tangki susu. Lalu dia menawariku cerutu kelas satu dari pabrik Henry Clay, lalu dia mengambil sebotol minuman hijau kuning dari lemari, lalu dia pergi dan melihat rekaman telegrafnya.

“Stok gas naik dua poin,” katanya. - Sangat bagus.

- Atau mungkin Anda tertarik dengan tembaga? - Aku bertanya.

- Kepung kembali! - dia berteriak dan mengangkat tangannya. - Kalau tidak, aku akan memanggil anjing itu. Aku sudah bilang jangan buang waktumu. Anda tidak akan membodohi saya.

Beberapa menit kemudian dia berkata:

“Tahukah kamu, pria tampan, bukankah sebaiknya kamu meninggalkan rumah ini?” Saya, tentu saja, sangat senang dan sebagainya, namun saya mempunyai masalah yang mendesak: Saya harus menulis artikel untuk sebuah majalah, “The Chimera of Communism,” dan kemudian sebelum malam hari menghadiri pertemuan “Asosiasi untuk Peningkatan dari Treadmill.” Lagipula, sudah jelas bagimu bahwa aku masih tidak percaya pada ramuanmu.

Apa yang bisa saya lakukan, Pak? Saya melompat ke kereta saya, kudanya berbalik dan membawa saya ke hotel kami. Aku meninggalkannya di teras dan berlari ke Andy. Dia ada di kamarnya, aku bercerita tentang kencanku dengan petani itu dan mengulangi seluruh percakapan kata demi kata. Aku begitu terkejut sehingga aku duduk dan menarik-narik ujung taplak meja, tapi aku tidak punya pikiran apa-apa.

“Aku tidak tahu harus berbuat apa,” kataku, dan untuk menyembunyikan rasa maluku, aku menyenandungkan lagu sedih dan bodoh.

Andy mondar-mandir melintasi ruangan dan menggigit ujung kumis kirinya, yang berarti dia sedang memikirkan beberapa rencana.

"Jeff," katanya akhirnya. - Aku percaya kamu; semua yang Anda katakan kepada saya tentang orang dusun yang disaring ini benar. Tapi kamu tidak meyakinkanku. Tidak mungkin tidak ada satu butir pun kebodohan primitif yang tersisa dalam dirinya, bahwa ia mengkhianati tugas-tugas yang dimaksudkan oleh Tuhan sendiri. Katakan padaku, Jeff, pernahkah kamu memperhatikan adanya kecenderungan keagamaan yang kuat dalam diriku?

“Bagaimana aku bisa memberitahumu,” kataku, agar tidak menyinggung perasaannya, “Aku juga telah bertemu dengan beberapa orang saleh yang di dalamnya kecenderungan yang disebutkan di atas tercurah dalam dosis yang sangat mikroskopis sehingga jika kamu menggosoknya dengan salju- saputangan putih, saputangan itu akan tetap ada tanpa satu noda pun.”

“Saya telah mempelajari alam secara mendalam sepanjang hidup saya, dimulai dengan penciptaan dunia,” kata Andy, “dan saya sangat yakin bahwa setiap ciptaan Tuhan diciptakan untuk tujuan yang lebih tinggi.” Petani juga diciptakan oleh Tuhan karena suatu alasan: tujuan petani adalah untuk memberi makan, pakaian dan air kepada orang-orang seperti kita. Jika tidak, mengapa Tuhan memberi kita otak? Saya yakin bahwa manna yang dimakan orang Israel selama empat puluh hari di padang gurun tidak lebih dari sekedar sebutan kiasan untuk para petani; itu tetap demikian sampai hari ini. Dan sekarang,” kata Andy, “Saya akan menguji teori saya: “Jika Anda seorang petani, Anda bodoh,” terlepas dari semua pernis dan hiasan lain yang telah diberikan oleh peradaban palsu kepadanya.

“Dan hidungmu juga akan rusak,” kataku. “Petani ini telah melepaskan semua belenggu kandang penggembalaannya. Dia membarikade dirinya dengan pencapaian tertinggi di bidang ketenagalistrikan, pendidikan, sastra, dan akal.

“Akan kucoba,” kata Andy. — Ada hukum alam yang bahkan Pengiriman Rumah Gratis di Daerah Pedesaan tidak dapat diubah.

Kemudian Andy mundur ke lemari dan keluar dengan setelan kotak-kotak; sel berwarna coklat dan kuning, dan sebesar telapak tangan. Topi mengkilat dan rompi merah cerah dengan bintik biru. Kumisnya berwarna pasir, tapi sekarang kulihat warnanya biru, seperti dicelupkan ke dalam tinta.

“Barnum yang Hebat,” kataku. - Kenapa kamu berdandan begitu? Bagaikan pesulap sirkus, bahkan kini berada di arena.

"Oke," jawab Andy. — Apakah gerobaknya masih di teras? Tunggu aku, aku akan segera kembali.

Dua jam kemudian, Andy memasuki ruangan dan meletakkan segepok dolar di atas meja.

“Delapan ratus enam puluh,” katanya. - Begini keadaannya. Saya menemukannya di rumah. Dia menatapku dan mulai mengejekku. Saya tidak menjawab sepatah kata pun, tetapi mengeluarkan kulit kenari dan mulai menggelindingkan bola kecil di atas meja. Kemudian, setelah bersiul sedikit, saya mengucapkan rumus lama:

- Baiklah Tuan-tuan, mendekatlah dan lihat bola kecil ini. Lagi pula, mereka tidak meminta uang dari Anda untuk ini. Ini dia, tapi ini dia tidak. Tebak di mana dia sekarang. Ketangkasan tangan menipu mata.

kataku, dan aku melihat ke arah petani itu. Dia bahkan berkeringat di dahinya. Dia berjalan, menutup pintu depan dan menatap bola. Dan kemudian dia berkata:

“Saya berani bertaruh dua puluh dolar bahwa saya tahu di cangkang mana kacang polong Anda disembunyikan.” Di sini, di bawah ini...

“Tidak ada lagi yang perlu diceritakan,” lanjut Andy. “Dia hanya membawa uang tunai delapan ratus enam puluh dolar.” Saat aku pergi, dia mengantarku ke gerbang. Dia menjabat tanganku erat-erat dan berkata dengan berlinang air mata:

- Sayang, terima kasih; Saya belum pernah mengalami kebahagiaan seperti itu selama bertahun-tahun. Permainan kerang Anda mengingatkan saya pada tahun-tahun bahagia dan tak tergoyahkan ketika saya belum menjadi seorang agraris, tetapi hanya seorang petani. Semoga beruntung.

Kemudian Jeff Peters terdiam, dan saya menyadari bahwa ceritanya telah berakhir.

“Jadi menurutmu...” aku memulai.

“Ya,” kata Jeff, “hal semacam itu.” Biarkan para petani mengikuti jalur kemajuan dan bersenang-senang dengan politik yang lebih tinggi. Kehidupan di pertanian itu membosankan; dan mereka harus bermain di cangkang sebelumnya.
......................................
Hak Cipta: cerita pendek TENTANG HENRY

O'Henry - Kepercayaan yang Rusak. "Kepercayaan yang Rusak" Oh

O.Henry Kepercayaan yang Rusak

O.Henry
Kepercayaan yang Rusak