Galleon "Nuestra Señora de Atocha": όχι πλασματικές περιπέτειες κυνηγών θησαυρών. Το πλοίο θησαυρού "Nuestra Senora De Atocha" είναι ο μεγαλύτερος θησαυρός που βυθίστηκε στη θάλασσα Έρευνα και αναζήτηση από τον Mel Fisher

Ο «Nuestra Señora del Carmen» Ο Don Antonio de Echeverse επέλεξε τη μεγαλύτερη και νεότερη γαλέρα, τη «Nuestra Señora del Carmen» ως καπετάνιο του στόλου του. Ήταν ένα νεόκτιστο σκάφος 713 τόνων, οπλισμένο με 72 πυροβόλα. Στον στόλο της Echeverza "Carmen",

Κεφάλαιο I. ΤΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΤΟΥ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΟΥ ΚΑΙ ΤΗΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ ΤΟΥ 1. Η γη του επικυρίαρχου Ο πολεμιστής που έφερε φόρο τιμής βρισκόταν σε αρκετά υψηλό επίπεδο της κοινωνικής κλίμακας και στη φεουδαρχική κοινωνία δεν ήταν το μόνο «πρόσωπο» που ανήκε σε άλλο άτομο . Σχέσεις εξάρτησης υπήρχαν και

1. Land of the Seigneur Ο πολεμιστής που έκανε φόρο τιμής βρισκόταν σε αρκετά υψηλό επίπεδο της κοινωνικής κλίμακας και δεν ήταν το μόνο «πρόσωπο» στη φεουδαρχική κοινωνία που ανήκε σε άλλο άτομο. Σχέσεις εξάρτησης υπήρχαν και σε άλλα, κατώτερα, κοινωνικά

"Santa Margarita" και "Nuestra Señora de Atocha" (6 Σεπτεμβρίου 1622)

Οι ισπανικές γαλέρες «Santa Margarita» και «Nuestra Señora de Atocha», που βυθίστηκαν κατά τη διάρκεια τυφώνα στα στενά της Φλόριντα, στοίχισαν τη ζωή σε περισσότερους από 500 ανθρώπους.

Το 1622 ήταν μια κρίσιμη χρονιά για Ισπανία. Νεαρός Βασιλιάς Φίλιππος Δ'κληρονόμησε μια τεράστια αλλά ήδη χαμένη αυτοκρατορία επιρροής. Η υποστήριξη της Ισπανίας προς τα καθολικά γερμανικά κράτη την βύθισε στην τελευταία και πιο αιματηρή θρησκευτική σύγκρουση, τον Τριακονταετή Πόλεμο.

Το 1622 ο πόλεμος για Ισπανίαήταν επιτυχής, αλλά απαιτούσε μεγάλα έξοδα. Και όταν η δωδεκάχρονη εκεχειρία με Ολλανδία, μια ορδή εχθρικών πλοίων όρμησε προς Καστιλιανές Δυτικές Ινδίες.

Παρά το γεγονός ότι οι Ισπανοί ισχυρίζονται ότι Βόρεια Αμερικήαμφισβητείται από τους Βρετανούς, τους Γάλλους και τους Ολλανδούς, οι πλούσιες αποικίες του Κεντρική και Νότια Αμερικήήταν ακόμα άθικτα. Ο μόνος σύνδεσμος μεταξύ ΙσπανίαΚαι Δυτικές Ινδίεςυπήρχαν οι θαλάσσιες επικοινωνίες του, κατά μήκος των οποίων οι στόλοι μετέφεραν εμπορικά αγαθά και βασιλικά έσοδα, όπλα και στρατιώτες, καθώς και επιβάτες.

Φίλιππος Δ'ανάγκασε τους εμπόρους του να πληρώσουν για την προστασία των πλοίων τους επιβάλλοντας φόρο στο εμπόριο με Δυτικές Ινδίες. Το 1622 ΙσπανίαΚατασκεύασε με αυτά τα χρήματα οκτώ ισχυρές στρατιωτικές γαλέρες και τις στελέχωσε με δύο χιλιάδες στρατιώτες και ναύτες. Αυτός ο στολίσκος ασφαλείας συνόδευε εμπόρους και συνόδευε τις ναυαρχίδες του εμπορικού στόλου. στον καπετάνιο" Και " Αλμιράντα», σε πλοία της Νότιας Αμερικής που πλέουν από ΠορτομπέλοΚαι Καρχηδόναμε θησαυρούς Νέο κόσμο.

Ο στολίσκος ασφαλείας πήγε στο Δυτικές Ινδίεςστα τέλη Απριλίου, έχοντας χάσει δύο γαλόνια πριν από τις ακτές Ισπανίαεξαφανίστηκε από τα μάτια. Η συνοδεία περιλάμβανε " Αγία Μαργαρίτα", μια όμορφη νέα γαλέρα, που αγοράστηκε ειδικά για αυτό το ταξίδι και εκτελεί τις ίδιες λειτουργίες με " Αλμιράντα", Και " Nuestra Señora de Atocha" - ένα πλοίο που ναυπηγήθηκε πρόσφατα Αβάναγια τον βασιλιά. " Atocha", μια γαλέρα εξακόσιων τόνων, πήρε το όνομά της από ένα από τα διάσημα παρεκκλήσια της Μαδρίτης αφιερωμένα στην Παναγία.

Ο στόλος που αναχωρούσε είχε επί του πλοίου κρασί, υφάσματα, μεταλλικά είδη, βιβλία και παπικές απολαύσεις, προσφέροντας ουράνια ευδαιμονία σε όσους τα απέκτησαν, καθώς και μισό εκατομμύριο λίβρες υδράργυρο, το αποκλειστικό μέταλλο του στέμματος που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή αργύρου και χρυσού από πλούσια μεταλλεύματα . Ποτόσι.

Διοικητής Στόλου, Lope Diaz de Armendariz, Μαρκήσιος της Cadereita, έφερε με ασφάλεια το πλοίο του Ισθμός του Παναμά.Εκεί, στη μεγάλη έκθεση Πορτομπέλο, τα ευρωπαϊκά αγαθά ανταλλάσσονταν με ασήμι από την Άνω Περού. Κουρασμένοι παραθαλάσσιοι γέμισαν τα αμπάρια των πλοίων που κατευθύνονταν προς τα σπίτια τους, ενώ οι ιδιοκτήτες τους κατέγραφαν αντικείμενα και ράβδους στα δηλωτικά φορτίου τους.

ΣΕ Πορτομπέλοο μαρκήσιος το έμαθε αυτό στην ακτή Βενεζουέλαείχε δει πρόσφατα τριάντα έξι ολλανδικά πλοία και είχε προσθέσει με σύνεση άλλη μια γαλέρα στη μοίρα του. Nuestra Señora de Rosario" Στις 27 Ιουλίου ο στολίσκος έφτασε Καρχηδόνα, όπου ο χρυσός από τα ορυχεία φορτωνόταν σε πλοία Nueva Granadaκαι τόνους βασιλικού καπνού. Μια τεράστια ποσότητα αργύρου σε ράβδους και νομίσματα προοριζόταν να μεταφερθεί στους ιδιοκτήτες του Σεβίλλη. Στη συνέχεια ο στολίσκος έφυγε για Αβάνα, η τελευταία θύρα προορισμού σας Δυτικές Ινδίες.

Οι εντάσεις αυξήθηκαν καθώς τα πλοία αναγκάστηκαν να παρασυρθούν κατά τη διάρκεια ημερών ξαφνικής απόλυτης ηρεμίας. Στις 22 Αυγούστου, όταν ήταν ακόμα μακριά από την τρομακτική εποχή των τυφώνων, μπήκαν στο λιμάνι Αβάνα. Ο νέος ισπανικός στόλος, που έπλεε μεταξύ ΒερακρούζΚαι Ισπανία, έφυγε ήδη.

ναυτες" AtochiΚαταράστηκε την αποπνικτική ζέστη καθώς έσυραν πεντακόσιες μπάλες καπνού από το αμπάρι για να φορτώσουν εκατοντάδες χάλκινα πλινθώματα. Επί " Atoche«Στέλνονταν δεκαπέντε τόνοι κουβανικού χαλκού Μάλαγανα ρίξει χάλκινα κανόνια για να υπερασπιστεί την αυτοκρατορία. Τελικά ο καπνός στοιβάστηκε μαζί με ένα φορτίο λουλακί της Ονδούρας. Γαλλίων Καπετάνιος Jacob de Vreder εισήχθη επίσης στο δηλωτικό φορτίου μεγάλη ποσότητα χρυσού, ασημιού και ασημένιων αντικειμένων. Όμως έχει γίνει πλέον σαφές ότι τα πλοία δεν θα μπορέσουν να αναχωρήσουν στις 28 Αυγούστου, όπως αναμενόταν Μαρκήσιος της Cadereyta.

Οι καπετάνιοι αποφάσισαν να ζυγίσουν άγκυρα με την έναρξη της νέας σελήνης. Εκείνη την εποχή, οι ναυτικοί πίστευαν ότι οι ευνοϊκές καιρικές συνθήκες κατά τη νέα σελήνη θα διαρκούσαν τουλάχιστον αρκετές ημέρες. ( Πρόσφατα, η επιστήμη απέδειξε ότι η πίστη τους ήταν σε κάποιο βαθμό δικαιολογημένη.) Έτσι, εάν ο καιρός είναι καλός στις 5 Σεπτεμβρίου, την ημέρα της πανσελήνου, θα πρέπει να παραμείνει τόσο πολύ ώστε να μπορέσει ο στολίσκος να φτάσει με ασφάλεια στην περιβόητη ακτή Φλόριντα. Ωστόσο, οι Ισπανοί δεν μπορούσαν να γνωρίζουν ότι εκείνη ακριβώς τη στιγμή μια μικρή αλλά εντεινόμενη καταιγίδα που κινούνταν από τα βορειοανατολικά έφτασε κύβους.

Το πρωί της Κυριακής, 4 Σεπτεμβρίου 1622, έφτασε, όπως σημείωσε ο μαρκήσιος, « με ανέφελο και καθαρό ουρανό και ευχάριστο άνεμο" Είκοσι οκτώ πλοία με πανιά γεμάτα αέρα, σημαίες και σημαιάκια που κυματίζουν, πέρασαν πανηγυρικά Καστίγιο ντελ Μόροστην ανοιχτή θάλασσα. Κάθε πλοίο ήταν Καστίλλησε μικρογραφία, φορέας πολιτισμού, πλούτου και εξουσίας Ισπανία.

« Atocha«ήταν ένα πλωτό φρούριο που μετέφερε είκοσι χάλκινα κανόνια, εξήντα μουσκέτες και μεγάλα αποθέματα πυρίτιδας και κανονιοβολισμών. Εκτός από το πλήρωμα, στο πλοίο επέβαιναν ογδόντα δύο στρατιώτες υπό τη διοίκηση του καπετάνιου Bartolome de Nodala , διάσημος ταξιδιώτης. Η ομάδα αποτελούνταν από 133 άτομα, συμπεριλαμβανομένων δεκαοκτώ πυροβολητών. Από την καμπίνα του, Αντιναύαρχος του Στόλου Pedro Pasquier de Esparza επέβλεπε τις ενέργειες των πλοίων που του είχαν εμπιστευτεί.

Όλος ο ελεύθερος χώρος στο " Atoche«ήταν γεμάτο θησαυρούς Δυτικές Ινδίες. Σεντούκια και κουτιά γεμάτα με ράβδους χρυσού και ασημιού και οκτώ αληθινά ασημένια νομίσματα ήταν το αποτέλεσμα πολλών εμπορικών συναλλαγών. ένα φορτίο περιείχε 133 ράβδους αργύρου, μέρος του ασημιού του στέμματος εξορύσσεται και λιώνεται Ποτόσιχιλιάδες κατοίκους της αποικίας.

Υπήρχαν επίσης είκοσι χιλιάδες πέσος στα αμπάρια για τους κληρονόμους Χριστόφορος Columba , ένα καθαρό ποσό που ελήφθη από την πώληση των παπικών συγχωροχάρτων και χρήματα από το βασιλικό ταμείο που ελήφθη για εκείνα που πωλήθηκαν στο Καρχηδόναμαύροι σκλάβοι. Μαζί με χαλκό, λουλακί και καπνό» Atocha«κουβαλούσε τεράστιους θησαυρούς - εννιακόσιες ένα ασημένια πλινθώματα, εκατόν εξήντα ένα χρυσά πλινθώματα ή δίσκους και περίπου 255 χιλιάδες ασημένια νομίσματα.

Σαράντα οκτώ επιβάτες φιλοξενήθηκαν σε μικρές καμπίνες στην πρύμνη - μια κοινωνική τομή της κοινωνίας ΚαστίλληΚαι Δυτικές Ινδίες. Υψηλόβαθμος βασιλικός απεσταλμένος προς Περού, πατέρα Pedro de la Madriz , μοιραζόταν το σπίτι του με άλλα τρία αδέρφια Αυγουστινιανών. ΣΕ Πορτομπέλοανέβηκε στο σκάφος Don Diego de Guezman , κυβερνήτης Κούσκο , και πλούσιους Περουβιανούς εμπόρους Lorenzo de Arriola και Michel de Munibe , και επίσης υπάλληλος του Περουβιανού Εφετείου Μάρτιν ντε Σαλγκάδο με τη γυναίκα του και τρεις υπηρέτες.

Αν και " Αγία Μαργαρίτα"κουβαλούσε τις μισές πολύτιμες μπάρες από" Atocha», οι επιβάτες σε αυτό ήταν εξίσου στριμωγμένοι, χωρίς να αποκλείεται ο κυβερνήτης των Ισπανών Βενεζουέλα, δον Francisco de la Josa. Σε κάθε πλοίο υπήρχαν επιβάτες που δεν αναφέρονται ονομαστικά στους καταλόγους των πλοίων - σκλάβοι και υπηρέτες, οι λεγόμενοι " πρόσωπα χωρίς σημασία».

Ο επικεφαλής πιλότος κατεύθυνε τον στολίσκο στο στενό της Φλόριντα, προσπαθώντας να μπει στο πιο ισχυρό ρεύμα Το Ρεύμα του Κόλπουκοντά Φλόριντα Κις. Όμως ο αυξανόμενος άνεμος της καταιγίδας, που στη συνέχεια εξελίχθηκε σε τυφώνα, πλησίαζε ήδη το στενό. Μέχρι το πρωί της Δευτέρας 5 Σεπτεμβρίου, ένας ισχυρός βορειοανατολικός άνεμος προκάλεσε αναστάτωση.

Σύντομα η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω, και κάθε πλοίο έγινε ένας απομονωμένος, μαχόμενος μικρός κόσμος. Για τους ανθρώπους, η μόνη πραγματικότητα ήταν ο σφυρίζοντας άνεμος και τα κυματιστά κύματα - αυτός είναι επίσης ένας απελπιστικός αγώνας με τη ναυτία και τον φόβο του θανάτου. Καθώς ο αέρας έσκιζε τα πανιά, έσπασε τα κατάρτια και έσπασε τα πηδάλια, τα πλοία μετατράπηκαν σε ανεξέλεγκτα κομμάτια ξύλου.

Τα επόμενα γεγονότα περιγράφονται σε μια αγγλική αναφορά της εποχής: Καθώς τα κύματα κυλιούνται το ένα μετά το άλλο, έτσι η μια ατυχία διαδέχτηκε την άλλη: πρώτα ο άνεμος στράφηκε προς το νότο, μετά άρχισαν να φοβούνται ότι θα μεταφερθούν σε κάποια εκβολή ή κόλπο της ακτής της Φλόριντα... Και μετά δεν υπήρχε επιλογή αριστερά αλλά να συντριβεί στα ρηχά ή να πεθάνει στην ακτή».

Οκτώ άτυχα πλοία πιάστηκαν στον δυνατό άνεμο, μεταξύ των οποίων « Ροζάριο», « Atochu" Και " Σάντα Μαργαρίτα" Μεταφέρθηκαν γρήγορα βόρεια, προς τους υφάλους. Gutierre de Espinosa , Καπετάνιος " Σάντα Μαργαρίτα», ήταν στην καμπίνα του και προετοιμαζόταν για τη συντριβή. Μόλις είχε διατάξει τον βοηθό του να κρύψει μέρος του φορτίου - αρκετές ράβδους χρυσού και ασημιού, ασημικά και μια κατσαρόλα με σοκολάτα - στο προσωπικό του σεντούκι. Επειτα Espinosa Αυτό το στήθος το έδεσα σφιχτά με ένα σχοινί για να μπορεί να μείνει στην επιφάνεια. Οι υπόλοιποι επιβαίνοντες αυτή τη στιγμή δεν νοιάζονταν ελάχιστα για τα υλικά αγαθά: γονάτιζαν γύρω από τους ιερείς και προσεύχονταν.

Μετά από το σκοτάδι" Αγία Μαργαρίτα«έχασε το μπροστινό ιστίο της - το κύριο πανί στον προπύργιο. Τεράστια κύματα που κυλούσαν πάνω από τη γάστρα της γκρέμισαν τον κύριο ιστό και το τιμόνι. Το πλοίο παρασυρόταν βόρεια.

Τα ξημερώματα της 6ης Σεπτεμβρίου, Τρίτη, ο πιλότος έκανε μια καταχώριση στο ημερολόγιο του πλοίου σχετικά με τη μείωση του βάθους. η καταστροφή ήταν κοντά. Αρκετοί γενναίοι ναύτες προσπάθησαν να στήσουν άλλο ένα σκαρί και, κολλώντας, να ξεφύγουν από τον κίνδυνο, αλλά παρασύρθηκε ξανά.

Όταν το πλοίο πέρασε ανάμεσα στους υφάλους της Φλόριντα, προσπάθησαν να απελευθερώσουν τις άγκυρες, αλλά δεν έπιασαν το χώμα. Ξαφνικά η γαλέρα προσάραξε και εγκαταστάθηκε πάνω της.

Όταν ξημέρωσε τελείως, ο διοικητής του πεζικού στο πλοίο, καπετάνιος Μπερναντίνο ντε Λούγκο πλησίασε το προπύργιο» Σάντα Μαργαρίτα" Στη συνέχεια, όπως λέει ο διοικητής του στόλου σύμφωνα με την έκθεση de Lugo , « στις επτά το πρωί ο καπετάνιος είδε, ένα πρωτάθλημα ανατολικά της γαλέρας του, μια άλλη γαλέρα που ονομαζόταν «Nuestra Señora de Atocha», στην οποία απέμεινε μόνο ο ιστός του mizzen. Ενώ παρακολουθούσε, η γαλέρα βυθίστηκε" Τότε το δικό του πλοίο άρχισε να βυθίζεται. Πηδώντας στη θάλασσα de Lugo άρπαξε ένα ξύλινο δοκάρι και κολύμπησε. Εξήντα επτά ακόμη άνθρωποι βρήκαν τη σωτηρία στα συντρίμμια». Σάντα Μαργαρίτα" Όπως καταγράφεται στην αγγλική έκθεση, " πολλοί επιβάτες δεν μπορούσαν να ξεφύγουν μετά την εξαφάνιση του πλοίου· η θάλασσα δεν τους έδωσε τέτοια ευκαιρία" Εκατόν είκοσι επτά άνθρωποι πνίγηκαν.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο αέρας έπεσε και ο ήλιος φώτιζε μια θλιβερή εικόνα: μια ταραγμένη θάλασσα, ένα συνονθύλευμα από σπασμένα κουτιά και σεντούκια. Όπως θα το είχε η τύχη, εκείνο το απόγευμα υπήρχε ένα πλοίο που περνούσε κοντά Ιαμαϊκή. Οι επιζώντες μεταφέρθηκαν στο πλοίο, όπου συνάντησαν πέντε επιζώντες από το " Atochi" - δύο αγόρια - Juan Muñoz και Φ Ρανσίσκο Νούνεζ , ναύτης Αντρές Λορέντζο και δύο σκλάβοι. Είπαν πώς" Atocha«χτύπησε έναν ύφαλο και βυθίστηκε γρήγορα. Οι υπόλοιποι διακόσιοι εξήντα επιβαίνοντες πέθαναν.

Λίγες μέρες αργότερα, ο καπετάνιος ενός μικρού πλοίου» Santa Catalina» Μπαρτολομέ Λόπεζ είδε το σημείο της συντριβής. παρατήρησε το σώμα" Atochi«με ένα θραύσμα ενός ιστού μυζέν να προεξέχει από το νερό. Οι ναύτες του ψάρεψαν ένα σεντούκι που επέπλεε εκεί κοντά, το έσπασαν και μοίρασαν το ασήμι και το χρυσό που βρέθηκαν μέσα. Ήταν ένα στήθος Gutierre de Espinosa , ο πνιγμένος καπετάνιος" Σάντα Μαργαρίτα».

Όταν αυτοί που δραπέτευσαν από " Ροζάριο» πάτησε το πόδι του στο νησί Ξηρά Tortugas, όχι πολύ μακριά από την ακινητοποιημένη γαλέρα τους, δύσκολα μπορούσαν να πιστέψουν ότι είχαν γλιτώσει τον θάνατο. Τα ναυάγια εκτείνονταν προς τα ανατολικά για περισσότερα από σαράντα μίλια: πρώτα ένας μικρός Πορτογάλος δουλέμπορος, μετά ένα αγγελιοφόρο πλοίο του στόλου και μετά " Αγία Μαργαρίτα" Και " Atocha" Λίγο πιο πέρα, ένα μικρό κουβανέζικο περιπολικό σκοτώθηκε και κάπου όχι μακριά από την ακτή, άλλα δύο μικρά βυθίστηκαν χωρίς ίχνος. έμπορος».

Συνολικά, η καταιγίδα σκότωσε πεντακόσια πενήντα ανθρώπους και βύθισε φορτίο αξίας άνω του ενάμιση εκατομμυρίου δουκάτων - περίπου διακόσια πενήντα εκατομμύρια δολάρια σε σημερινές τιμές.

Μετά την καταστροφή του 1622, οι Ισπανοί έπρεπε να εξερευνήσουν μια μεγάλη περιοχή και να μετακινήσουν μάζες άμμου για να βρουν τα χαμένα πλοία. Έχοντας ανακαλύψει την τοποθεσία του " Atochi» από τις σημειώσεις των καπεταναίων de Lugo και Lopez , βρήκαν περίπου Ξηρά Tortugasεγκλωβισμένος" Ροζάριο». Μαρκήσιος της Cadereitaστάλθηκε από Αβάναγια να σώσει το φορτίο του χαμένου καπετάνιου Γκασπάρ ντε Βάργκας . Καπετάνιος Βάργκας ήταν ο πρώτος που πλησίασε Atocheκαι τη βρήκαν ανέπαφη σε βάθος πενήντα πέντε ποδιών. Ο Βάργκας μπόρεσε να σηκώσει μόνο δύο κανόνια και μετά πήγε στο " Ροζάριο" Στο μεταξύ, άλλος τυφώνας σάρωσε την περιοχή. Όταν ο διασώστης επέστρεψε εκεί που βυθίστηκε» Atocha», ανακάλυψε ότι η καταιγίδα είχε σπάσει το κύτος της και σκόρπισε συντρίμμια.

Ο Αντιβασιλέας της Νέας Ισπανίας έστειλε Βάργκας έμπειρος μηχανικός, Νικολά ντε Καρντόνο , με σκλάβους δύτες από Ακαπούλκο, και με Καραϊβική νησιάΙνδοί δύτες μαργαριταριών έφτασαν. Εγώ ο ίδιος Μαρκήσιος ντε Καντερέιταέφτασαν στις Φλόριντανα επιβλέπει την εργασία· το νησί όπου είχε στήσει το στρατόπεδο για αυτόν λεγόταν " Ελ Κάγιο ντελ Μάρκες».

Ακολούθησαν αρκετοί μήνες σκληρής δουλειάς. Βάργκας έγραψε: " Κάθε μέρα φεύγαμε από αυτό το νησί με δύο βάρκες στις τέσσερις η ώρα το πρωί και φτάναμε στο μέρος μόνο στις επτά... Δουλεύαμε μέχρι τις δύο η ώρα, και τον υπόλοιπο χρόνο μας πήρε για να φτάσουμε στη στεριά για η νύχτα».

Οι Ισπανοί βρήκαν πολλά θραύσματα στο βάθος " Atochi"και τίποτα περισσότερο. Οι δύτες μπορούσαν να εργαστούν μόνο για μικρό χρονικό διάστημα σε μικρά βάθη και ΒάργκαςΔεν ήταν δυνατό να μετακινηθούν τεράστιες ποσότητες μετατοπιζόμενης άμμου από μέρος σε μέρος. Εξαιτίας αυτού, απέτυχε. Οι Ισπανοί ξόδεψαν περισσότερα από χίλια πέσος χωρίς να βρουν ούτε ένα Atochu", ούτε" Σάντα Μαργαρίτα».

Τα δεινά που ματαίωσαν τις προσπάθειες των Ισπανών συνεχίστηκαν. Εξαφανίστηκε το 1625 Francisco dela Luz και ολόκληρο το πλήρωμά του, που τοποθέτησε σημαδούρες σε σημεία ναυαγίων. Τώρα όμως εμφανίστηκε ένας άντρας που εξαργύρωσε εν μέρει την αποτυχία Γκασπάρ ντε Βάργκας : μερικοί Francisco Nunez Melian , ο οποίος υπηρέτησε Κούβαβασιλικός ταμίας για θρησκευτικές προσφορές. Μελιάν ήταν εφευρετικός, επίμονος και επίσης τζογαδόρος.

Μελιάν έκανε συμφωνία με τον βασιλιά Φίλιππος σύμβαση διάσωσης? αυτός και το στέμμα θα λάμβαναν ο καθένας το ένα τρίτο των ευρημάτων και τα έξοδα της διάσωσης θα πληρώνονταν από το υπόλοιπο τρίτο. Οι αναφορές του για αυτά τα έξοδα μας έδωσαν την πρώτη ένδειξη για την πραγματική τοποθεσία των χαμένων πλοίων.

Μελιάν εφηύρε μια μυστική συσκευή για εργασίες διάσωσης. Σύμφωνα με τον ίδιο, με τη βοήθεια αυτής της συσκευής ένα άτομο μπορούσε να εντοπίσει κρυμμένα πράγματα. " Αυτό είναι κάτι που δεν έχει ξαναδεί, πέρα ​​από το γεγονός ότι είμαι ο πρώτος εφευρέτης μιας τόσο νέας και υπέροχης συσκευής, απαιτούνται ανυπολόγιστα χρήματα για να την τελειοποιήσουμε και να εφαρμόσουμε με επιτυχία τα αποτελέσματα αυτών των εικασιών...»

Η συσκευή του ήταν μια χάλκινη καμπάνα 680 λιβρών, εξοπλισμένη με κάθισμα και παράθυρα, τα οποία Μελιάν οντισιόν για ρόλο Αβάνα. Ήταν ταυτόχρονα μεταφορικό μέσο αναζήτησης και καταδυτικός σταθμός.

Μελιάν έπλευσε στα κοπάδια τον Μάιο του 1626 και άρχισε να δουλεύει. Το κουδούνι σύρθηκε αργά κάτω από το νερό, ενώ ο άνδρας μέσα εξέτασε τον αμμώδη βυθό. 6 Ιουνίου σκλάβος δύτης Juan Banyon ανέβηκε στην επιφάνεια με μια ασημένια μπάρα με " Σάντα Μαργαρίτα» και έλαβε την ελευθερία. Οι Ισπανοί στη συνέχεια βρήκαν γρήγορα τριακόσιες πενήντα ράβδους αργύρου και χιλιάδες νομίσματα, πολλά μπρούτζινα κανόνια και πολλά χάλκινα αντικείμενα.

Για περισσότερα από τέσσερα επόμενα χρόνια Μελιάν έστειλε αποστολές στα ρηχά σε μια μεγάλη ποικιλία καιρού. Οι άνδρες του αντιμετώπισαν τρεις επιθέσεις από Ολλανδούς επιδρομείς. ηρέμησαν τη μανία των Ινδιάνων με Φλόριντα Κις, δωροδοκώντας τους με μαχαίρια και ζάχαρη αφού έκαψαν το στρατόπεδό τους Μαρκέζας. Μελιάν ανταμείφθηκε για το έργο του λαμβάνοντας τη θέση του κυβερνήτη Βενεζουέλα.

Εν τω μεταξύ, σώζοντας το φορτίο " Σάντα Μαργαρίτα"και αναζητήσεις" Atochi"συνεχίζεται. Μετά θάνατον Η Μελιάνα το 1644 αυτές οι προσπάθειες άρχισαν να φθίνουν. Μια ισπανική αναφορά από το 1688 σημειώνει ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή " Nuestra Señora de Atocha«περιλαμβανόταν στους αγνοούμενους. Οι μεγάλοι της θησαυροί εξακολουθούσαν να βρίσκονται κοντά στην τεράστια αμμουδιά στα δυτικά Marquesas-Kisή κάτω από αυτό...

...Μελ Φίσερείχε απλώς εμμονή με το κυνήγι των Γαλιώνων του 1622. Κατασκεύασε ακόμη και την εμφάνιση ενός αρχαίου γυροπλάνου - του προκατόχου ενός ελικοπτέρου - για να ρυμουλκήσει ένα μαγνητόμετρο αεροσκάφους, αλλά η συσκευή έπεσε σε κομμάτια πριν καν απογειωθεί. Μετά από μια κουραστική άκαρπη αναζήτηση κοντά στις κεντρικές βραχονησίδες Κιμωλία επέστρεψε στα βόρεια κοπάδια. Αλλά ούτε αυτός ούτε κανένα από το πλήρωμα βρήκαν ίχνη από τα πλοία του 1622. Το πού βρίσκονταν παρέμενε ένα μυστήριο, κρυμμένο για αιώνες.

5 χρονια Ψαράς έψαχνε για πλοία που χάθηκαν το 1622. Και μόνο το 1973 η τύχη του χαμογέλασε. Δεκαπέντε μήνες αργότερα, τα ευρήματα τελικά διαχωρίστηκαν. Συλλογή στο κρατικό αποθετήριο στο Ταλαχάσιανήλθαν σε 6240 ασημένια νομίσματα από τέσσερα αποικιακά νομισματοκοπεία, 11 χρυσά νομίσματα που κόπηκαν στη Σεβίλλη, 10 χρυσές αλυσίδες, 2 δαχτυλίδια, 2 ράβδους και δίσκους χρυσού, έναν αστρολάβο και 3 πυξίδες πλοήγησης, 3 πιάτα κασσίτερου και 3 ασημένια κουτάλια, ένα σπάνιο ασημένιο πλύσιμο , ένα χρυσό μπολ και μέρος από μια ράβδο χαλκού. Τα περισσότερα από τα ευρήματα ήταν όπλα - 34 μουσκέτες με σπίρτα και αρκεμπούζες με μολύβδινες σφαίρες για αυτά, θραύσματα από 44 σπαθιά και 15 στιλέτα, 6 πέτρινες οβίδες και 120 μολύβδινες.

Treasure Hunter's Son Ντιρκ Φίσερ βρήκε έναν πιλότο αστρολάβο που βρισκόταν για πολλά χρόνια βαθιά κάτω από την άμμο. Μεταγενέστερη έρευνα έδειξε ότι κατασκευάστηκε σε Λισαβόναμερικοί Lopu Omenom γύρω στο 1560. Αυτό μπορεί να είναι το πιο πολύτιμο αντικείμενο που ανακαλύφθηκε από υποβρύχιους αρχαιολόγους...

←

"Nuestra Señora de Atocha"(Ισπανικά) Nuestra Señora de Atocha ακούστε)) είναι μια ισπανική γαλέρα που βυθίστηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1622 στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα ως αποτέλεσμα μιας καταιγίδας. Η γαλέρα μετέφερε σημαντικά τιμαλφή στην Ισπανία, συμπεριλαμβανομένων ράβδων χρυσού και αργύρου, ασημένια νομίσματα βάρους άνω των 40 τόνων, καθώς και καπνό, χαλκό, όπλα και κοσμήματα. Η ακριβής τοποθεσία του ναυαγίου της γαλέρας ανακαλύφθηκε μετά από χρόνια έρευνας στις 20 Ιουλίου 1985 από τον κυνηγό θησαυρών Mel Fisher ( Αγγλικά). Πολύτιμα αντικείμενα συνολικού ύψους 450 εκατομμυρίων δολαρίων ανακτήθηκαν από τον πυθμένα.

Ναυάγιο

Galleon" Nuestra Señora de Atocha«Μαζί με άλλα 27 πλοία, ήταν μέρος του Βασιλικού Ισπανικού Ναυτικού, πραγματοποιώντας την ετήσια μεταφορά φορτίου πολύτιμων μετάλλων και τιμαλφών από τις αμερικανικές αποικίες της Ισπανίας στη μητρόπολη ως μέρος νηοπομπών. Το πλοίο πήρε το όνομά του από ένα από τα παρεκκλήσια του Καθολικού Καθεδρικού Ναού στη Μαδρίτη. Το πλήρωμα του πλοίου αποτελούνταν από 133 άτομα, επιπλέον επέβαιναν ογδόντα δύο στρατιώτες και 48 πολίτες, καθώς και σκλάβοι, συνολικά πάνω από 260 άτομα.

Η συνοδεία έφυγε από τον τόπο συγκέντρωσης του στόλου, το λιμάνι της Αβάνας στην Κούβα, στις 4 Σεπτεμβρίου 1622, αλλά μέχρι το βράδυ της 5ης Σεπτεμβρίου, ο καιρός είχε επιδεινωθεί πολύ και ένας δυνατός άνεμος σηκώθηκε, φυσώντας τα πλοία βόρεια προς την ακτή της Φλόριντα. . Οι γαλέρες, υπερφορτωμένες με ράβδους χρυσού και αργύρου, έχασαν τον έλεγχο και εκτοξεύτηκαν στους κοραλλιογενείς υφάλους στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα. Από τις 28 γαλέρες, οι 8 βυθίστηκαν, συμπεριλαμβανομένων των " Nuestra Señora de Atocha», «Santa Margarita», «Nuestra Señora de Consolacion». Από τη γαλέρα Nuestra Señora de Atocha«Μόνο πέντε επέζησαν - τρεις ναύτες και δύο σκλάβοι. Συνολικά, 550 άνθρωποι πέθαναν σε 8 πλοία και βυθίστηκαν τιμαλφή αξίας άνω των 2 εκατομμυρίων πέσος. Αυτό εξόργισε τον Βασιλιά της Ισπανίας, ο οποίος είχε απόλυτη ανάγκη από κεφάλαια για να πολεμήσει τον Τριακονταετή Πόλεμο. Για αρκετά χρόνια, η Ισπανία βρέθηκε σε εξαιρετικά δύσκολη οικονομική κατάσταση. Ο βασιλιάς έδωσε εντολή να ανασυρθεί ο θησαυρός της συνοδείας από τον πυθμένα με κάθε κόστος.

Αναζήτηση και ανάκτηση θησαυρών

Επιχειρήσεις αναζήτησης του ισπανικού στόλου

Τοποθεσία συντριβής " Nuestra Señora de Atocha«Βρισκόταν περίπου 56 χιλιόμετρα δυτικά των νησιών Κι Γουέστ. Λόγω του γεγονότος ότι το βάθος στο σημείο όπου βυθίστηκε η γαλέρα ήταν μόλις 16 μέτρα, τις πρώτες μέρες μετά το ναυάγιο το μέρος ήταν εύκολο να αναγνωριστεί από τα θραύσματα του ιστού του mizzen που έβγαιναν έξω από το νερό. Ωστόσο, τον Οκτώβριο, όταν ο καπετάνιος Gaspar de Vargas, επικεφαλής μιας ομάδας σκλάβων δυτών και Ινδών ψαράδων μαργαριταριών, έφτασε στο σημείο του ναυαγίου και οι Ισπανοί έκαναν την πρώτη τους προσπάθεια να σηκώσουν τιμαλφή από τον βυθό, οι καταιγίδες σκόρπισαν τα λείψανα του κατάρτια και δεν ήταν πλέον δυνατό να βρεθεί η ακριβής τοποθεσία του ναυαγίου. Κατάφεραν μόνο να προσδιορίσουν τον τόπο της συντριβής της δεύτερης γαλέρας θησαυρών, της Santa Margarita. Μετά από αρκετούς μήνες εξαντλητικής δουλειάς, βρέθηκαν μόνο μερικά κομμάτια από την επιμετάλλωση του Atocha και τίποτα περισσότερο. Οι δύτες μπορούσαν να εργαστούν μόνο για μικρές χρονικές περιόδους σε μικρά βάθη και ο Βάργκας δεν είχε τη δυνατότητα να μετακινήσει τεράστιες ποσότητες μετατοπιζόμενης άμμου από μέρος σε μέρος.

Το 1625, οι Ισπανοί έκαναν μια δεύτερη προσπάθεια να σηκώσουν θησαυρούς από τον πυθμένα. Nuestra Señora de Atocha» και «Σάντα Μαργαρίτα». Μια ομάδα έρευνας με επικεφαλής τον καπετάνιο Francisco Nunez Melian έφτασε στο σημείο της συντριβής. Μέσα στα επόμενα 4 χρόνια, μια ομάδα κολυμβητών οπλισμένοι με μια καμπάνα αέρα (εφεύρεση του Melian) κατάφερε να ανακτήσει συνολικά 380 ράβδους αργύρου και 67 χιλιάδες ασημένια νομίσματα από τη Santa Margherita από το νερό, αλλά ίχνη από " Nuestra Señora de Atocha«Δεν το βρήκαν ποτέ. Οι επόμενες εργασίες έρευνας πραγματοποιήθηκαν μέχρι το 1641, αλλά δεν έφεραν επιτυχία. Η αναζήτηση για τον τόπο βύθισης των γαλεριών θησαυρών σταμάτησε για πολλούς αιώνες και οι πληροφορίες για την καταστροφή παρέμειναν μόνο στα ισπανικά βασιλικά αρχεία.

Έρευνα και αναζήτηση του Mel Fisher

Μέχρι τη στιγμή που ξεκίνησε η έρευνα για τη γαλέρα, ο Μελ Φίσερ είχε ήδη αρκετές σημαντικές επιτυχίες στην αναζήτηση θησαυρών των ισπανικών γαλερών στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα. Για αναζητήσεις" Nuestra Señora de Atocha» Ο Fisher οργάνωσε την εταιρεία Treasures Salvors Incorporated και προσέλκυσε επενδυτές. Ο ιστορικός Eugene Lyons ήρθε σε βοήθειά του, ο οποίος έκανε τεράστια δουλειά στα ισπανικά αρχεία για να ανακαλύψει τουλάχιστον την κατά προσέγγιση περιοχή της έρευνας, η οποία ξεκίνησε το 1970.

Αλλά η εξαγωγή θησαυρών από τον βυθό της θάλασσας, διάσπαρτοι σε μια μεγάλη περιοχή και, επιπλέον, καλυμμένοι με ένα παχύ στρώμα ιζημάτων βυθού, αποδείχθηκε ότι δεν ήταν καθόλου εύκολη. Μέχρι το καλοκαίρι του 1971, το μέγεθος της περιοχής που ερευνήθηκε ήταν 120 χιλιάδες τετραγωνικά μίλια, και όλα χωρίς αποτέλεσμα. Για πολλούς μήνες, η εξόρυξη των κυνηγών θησαυρών περιοριζόταν μόνο σε σκουριασμένα δοχεία, βαρέλια και υπολείμματα μεταλλικών εργαλείων.

Για να βρει τη βυθισμένη γαλέρα, ο Fisher χρησιμοποίησε μια σειρά από τεχνικά καινοτόμες λύσεις, για παράδειγμα, χρησιμοποίησε τα «ταχυδρομικά κουτιά» που εφηύρε - καμπυλωτούς κυλίνδρους που ήταν προσαρτημένοι κάτω από τις προπέλες του σκάφους και κατευθύνουν ένα ρεύμα νερού κάθετα προς τα κάτω. Με τη βοήθεια ενός τέτοιου κανονιού νερού, μια τρύπα πλάτους τριάντα πόδια και δέκα πόδια βάθος ξεβράστηκε στην άμμο σε δέκα λεπτά.

Με τον ερχομό του 1975, η μοίρα φάνηκε να στρέφεται τελικά προς τον Μελ Φίσερ. Για αυτόν, αυτή ήταν ήδη η έκτη σεζόν αναζήτησης του “Atocha”. Αυτή τη φορά, η «χρυσή γαλέρα» έδωσε στους αυτοδύτες πολλά νομίσματα των 8 αληθινών και τρεις ράβδους χρυσού και πέντε μπρούτζινα κανόνια από τη γαλέρα «Nuestra Señora de Atocha». Τριάντα μέτρα από το πρώτο εύρημα, ανακαλύφθηκαν άλλα τέσσερα χάλκινα κανόνια.

Στις 19 Ιουλίου 1975, ο Dirk Fischer (γιος του Mel Fischer) σκοτώθηκε τραγικά όταν ένα από τα ρυμουλκά που χρησιμοποιήθηκαν για την έρευνα βυθίστηκε. Η σύζυγός του Άγγελος πέθανε μαζί με τον Ντιρκ.

Το καλοκαίρι του 1980, δύτες διάλεξαν ένα πολλά υποσχόμενο μονοπάτι λίγα μίλια ανατολικά από την υποτιθέμενη τοποθεσία βύθισης του Atocha. Ένα δυνατό πιτσίλισμα από το μαγνητόμετρο έδειξε την παρουσία μεγάλων μεταλλικών αντικειμένων στο κάτω μέρος. Αποδείχτηκε ότι ήταν άλλη μια άγκυρα και ένας χάλκινος λέβητας. Στη συνέχεια ανακαλύφθηκε σε κοντινή απόσταση ένας σωρός από πέτρες έρματος, καθώς και αγγεία και σκόρπια νομίσματα.

Το πρωί της 20ης Ιουλίου 1985, το μαγνητόμετρο του σκάφους έρευνας κατέγραψε την παρουσία σημαντικής μάζας μετάλλου κάτω από το νερό. Οι αυτοδύτες που βάρυναν εκείνη την ημέρα, ο Άντι Ματρόσκι και ο Γκρεγκ Γουόρχαμ, μπήκαν αμέσως κάτω από το νερό. Αυτό που φαινόταν να είναι ένα κομμάτι βράχου ήταν στην πραγματικότητα ένας σωρός από συντηγμένα ασημένια πλινθώματα. Δεν υπήρχε αμφιβολία: εδώ, σαράντα μίλια από το Key West και δέκα από το αρχιπέλαγος Marquesas Keys, βρισκόταν το κύριο μέρος του φορτίου της γαλέρας Nuestra Señora de Atocha. Το αποτέλεσμα του κυνηγιού θησαυρού ήταν 3.200 σμαράγδια, εκατόν πενήντα χιλιάδες ασημένια νομίσματα και πάνω από χίλιες ράβδους αργύρου που ζύγιζε κατά μέσο όρο περίπου σαράντα κιλά το καθένα.

Ως αποτέλεσμα πολλών ετών δουλειάς, η αποστολή του Fisher ανέσυρε κοσμήματα αξίας 450 εκατομμυρίων δολαρίων από τον βυθό της θάλασσας. Το κατά προσέγγιση ποσό των θησαυρών Atocha που παραμένουν ακόμη κάτω από το νερό υπολογίζεται σε τουλάχιστον 500 εκατομμύρια δολάρια.

Γράψτε μια κριτική για το άρθρο "Nuestra Señora de Atocha"

Σημειώσεις

Απόσπασμα που χαρακτηρίζει τη Nuestra Señora de Atocha

«Eh bien, mon cher, votre petite princesse est tres bien, tres bien», είπε ο Viscount, μπαίνοντας στην άμαξα με την Ιππολύτη. – Mais très bien. - Φίλησε τις άκρες των δακτύλων του. - Et tout a fait francaise. [Λοιπόν, καλή μου, η μικρή σου πριγκίπισσα είναι πολύ γλυκιά! Πολύ γλυκιά και τέλεια Γαλλίδα.]
Ο Ιππόλυτος βούρκωσε και γέλασε.
«Et savez vous que vous etes τρομερό avec votre petit air αθώο», συνέχισε ο Viscount. – Je plains le pauvre Mariei, ce petit officier, qui se donne des airs de prince regnant.. [Ξέρεις, είσαι φοβερός άνθρωπος, παρά την αθώα εμφάνισή σου. Λυπάμαι για τον φτωχό σύζυγο, αυτόν τον αξιωματικό, που προσποιείται ότι είναι κυρίαρχο άτομο.]
Ο Ιππόλιτ βούρκωσε ξανά και είπε μέσα στο γέλιο του:
– Et vous disiez, que les dames russes ne valaient pas les dames francaises. Il faut savoir s"y prendre. [Και είπες ότι οι Ρωσίδες είναι χειρότερες από τις Γαλλίδες. Πρέπει να μπορείς να το αναλάβεις.]
Ο Πιέρ, έχοντας φτάσει μπροστά, σαν σπιτικός άνθρωπος, μπήκε στο γραφείο του πρίγκιπα Αντρέι και αμέσως, από συνήθεια, ξάπλωσε στον καναπέ, πήρε το πρώτο βιβλίο που συνάντησε από το ράφι (ήταν οι σημειώσεις του Καίσαρα) και άρχισε, ακουμπώντας. τον αγκώνα του, να το διαβάσω από τη μέση.
-Τι έκανες με τον m lle Scherer; «Θα είναι εντελώς άρρωστη τώρα», είπε ο πρίγκιπας Αντρέι, μπαίνοντας στο γραφείο και τρίβοντας τα μικρά, λευκά του χέρια.
Ο Πιέρ γύρισε ολόκληρο το σώμα του έτσι ώστε ο καναπές τρίζει, έστρεψε το κινούμενο πρόσωπό του στον πρίγκιπα Αντρέι, χαμογέλασε και κούνησε το χέρι του.
- Όχι, αυτός ο ηγούμενος είναι πολύ ενδιαφέρον, αλλά απλώς δεν καταλαβαίνει καλά το θέμα... Κατά τη γνώμη μου, η αιώνια ειρήνη είναι δυνατή, αλλά δεν ξέρω πώς να το πω... Όχι όμως με πολιτική ισορροπία. ..
Ο πρίγκιπας Αντρέι προφανώς δεν ενδιαφέρθηκε για αυτές τις αφηρημένες συνομιλίες.
- Δεν μπορείς, μωρέ, [αγαπητέ μου,] να πεις ό,τι σκέφτεσαι παντού. Λοιπόν, τελικά αποφάσισες να κάνεις κάτι; Θα είσαι φρουρός ιππικού ή διπλωμάτης; – ρώτησε ο πρίγκιπας Αντρέι μετά από μια στιγμή σιωπής.
Ο Πιέρ κάθισε στον καναπέ, βάζοντας τα πόδια του κάτω από αυτόν.
– Μπορείτε να φανταστείτε, ακόμα δεν ξέρω. Δεν μου αρέσει κανένα από τα δύο.
-Μα πρέπει να αποφασίσεις για κάτι; Ο πατέρας σου περιμένει.
Από την ηλικία των δέκα ετών, ο Πιερ στάλθηκε στο εξωτερικό με τον δάσκαλό του, τον ηγούμενο, όπου έμεινε μέχρι τα είκοσί του. Όταν επέστρεψε στη Μόσχα, ο πατέρας του απελευθέρωσε τον ηγούμενο και είπε στον νεαρό: «Τώρα πήγαινε στην Αγία Πετρούπολη, κοίτα τριγύρω και διάλεξε. Συμφωνώ σε όλα. Εδώ είναι ένα γράμμα για εσάς στον πρίγκιπα Βασίλι, και εδώ υπάρχουν χρήματα για εσάς. Γράψε για τα πάντα, θα σε βοηθήσω σε όλα». Ο Πιερ επέλεγε καριέρα για τρεις μήνες και δεν είχε κάνει τίποτα. Ο πρίγκιπας Αντρέι του είπε για αυτήν την επιλογή. Ο Πιερ έτριψε το μέτωπό του.
«Αλλά πρέπει να είναι μασόνος», είπε, εννοώντας τον ηγούμενο που είδε το βράδυ.
«Όλα αυτά είναι ανοησίες», τον σταμάτησε ξανά ο πρίγκιπας Αντρέι, «ας μιλήσουμε για δουλειές». Ήσουν στο Horse Guards;...
- Όχι, δεν ήμουν, αλλά αυτό μου ήρθε στο μυαλό και ήθελα να σου πω. Τώρα ο πόλεμος είναι εναντίον του Ναπολέοντα. Αν αυτός ήταν ένας πόλεμος για την ελευθερία, θα το είχα καταλάβει· θα ήμουν ο πρώτος που θα έμπαινα στη στρατιωτική θητεία. αλλά να βοηθάς την Αγγλία και την Αυστρία ενάντια στον μεγαλύτερο άνθρωπο στον κόσμο... δεν είναι καλό...
Ο πρίγκιπας Αντρέι ανασήκωσε μόνο τους ώμους του στις παιδικές ομιλίες του Πιέρ. Προσποιήθηκε ότι τέτοιες ανοησίες δεν μπορούσαν να απαντηθούν. αλλά πράγματι ήταν δύσκολο να απαντήσω σε αυτή την αφελή ερώτηση με οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό που απάντησε ο πρίγκιπας Αντρέι.
«Αν ο καθένας πολεμούσε μόνο σύμφωνα με τις πεποιθήσεις του, δεν θα γινόταν πόλεμος», είπε.
«Θα ήταν υπέροχο», είπε ο Πιέρ.
Ο πρίγκιπας Αντρέι χαμογέλασε.
«Μπορεί κάλλιστα να είναι υπέροχο, αλλά δεν θα συμβεί ποτέ…
- Λοιπόν, γιατί πας στον πόλεμο; ρώτησε ο Πιέρ.
- Για τι? Δεν γνωρίζω. Έτσι πρέπει να είναι. Εξάλλου, θα πάω... - Σταμάτησε. «Φεύγω γιατί αυτή η ζωή που κάνω εδώ, αυτή η ζωή δεν είναι για μένα!»

Ένα γυναικείο φόρεμα θρόιζε στο διπλανό δωμάτιο. Σαν να ξυπνούσε, ο πρίγκιπας Αντρέι τινάχτηκε και το πρόσωπό του πήρε την ίδια έκφραση που είχε στο σαλόνι της Άννας Παβλόβνα. Ο Πιέρ σήκωσε τα πόδια του από τον καναπέ. Η πριγκίπισσα μπήκε. Ήταν ήδη με ένα διαφορετικό, σπιτικό, αλλά εξίσου κομψό και φρέσκο ​​φόρεμα. Ο πρίγκιπας Αντρέι σηκώθηκε όρθιος, μετακινώντας της ευγενικά μια καρέκλα.
«Γιατί, σκέφτομαι συχνά», μίλησε, όπως πάντα, στα γαλλικά, βιαστικά και φασαριακά καθισμένη σε μια καρέκλα, «γιατί η Ανέτ δεν παντρεύτηκε;» Πόσο ανόητοι είστε όλοι, μάστορες, που δεν την παντρεύτηκες. Με συγχωρείτε, αλλά δεν καταλαβαίνετε τίποτα για τις γυναίκες. Τι συζητητής είσαι, κύριε Πιέρ.
«Συνεχίζω να μαλώνω και με τον άντρα σου. Δεν καταλαβαίνω γιατί θέλει να πάει στον πόλεμο», είπε ο Πιέρ, χωρίς καμία αμηχανία (τόσο συνηθισμένο στη σχέση ενός νεαρού άνδρα με μια νεαρή γυναίκα) απευθυνόμενος στην πριγκίπισσα.
Η πριγκίπισσα ξεσηκώθηκε. Προφανώς, τα λόγια του Pierre την άγγιξαν γρήγορα.
- Α, αυτό λέω! - είπε. «Δεν καταλαβαίνω, δεν καταλαβαίνω απολύτως, γιατί οι άνθρωποι δεν μπορούν να ζήσουν χωρίς πόλεμο; Γιατί εμείς οι γυναίκες δεν θέλουμε τίποτα, δεν χρειαζόμαστε τίποτα; Λοιπόν, εσύ γίνε ο κριτής. Του λέω τα πάντα: εδώ είναι ο βοηθός του θείου του, η πιο λαμπρή θέση. Όλοι τον ξέρουν τόσο πολύ και τον εκτιμούν τόσο πολύ. Τις προάλλες στο Apraksins' άκουσα μια κυρία να ρωτάει: "est ca le fameux prince Andre?" Ma parole d'honneur! [Αυτός είναι ο διάσημος πρίγκιπας Αντρέι; Ειλικρινά!] – Γέλασε. - Είναι τόσο αποδεκτός παντού. Θα μπορούσε πολύ εύκολα να είναι βοηθός στην πτέρυγα. Ξέρετε, ο κυρίαρχος του μίλησε με μεγάλη ευγένεια. Η Annette και εγώ μιλήσαμε για το πώς θα ήταν πολύ εύκολο να το κανονίσουμε. Πώς νομίζετε?
Ο Πιέρ κοίταξε τον Πρίγκιπα Αντρέι και, παρατηρώντας ότι αυτή η συνομιλία δεν άρεσε στον φίλο του, δεν απάντησε.
- Οταν φεύγετε? - ρώτησε.
- Αχ! ne me parlez pas de ce depart, ne m"en parlez pas. Je ne veux pas en entender parler, [Ω, μη μου πεις για αυτήν την αναχώρηση! Δεν θέλω να το ακούσω», μίλησε η πριγκίπισσα έναν τόσο ιδιότροπα παιχνιδιάρικο τόνο, όπως μίλησε στον Ιππολύτη στο σαλόνι, και ο οποίος προφανώς δεν πήγε στον οικογενειακό κύκλο, όπου ήταν, σαν να λέγαμε, μέλος ο Πιερ. «Σήμερα, όταν σκέφτηκα ότι έπρεπε να διακόψω όλες αυτές οι αγαπημένες σχέσεις... Και μετά, ξέρεις, Αντρέ;» Εκείνη ανοιγόκλεισε σημαντικά στον άντρα της. «J"ai peur, j"ai peur! η πλάτη της.
Ο σύζυγος την κοίταξε σαν να παρατήρησε έκπληκτος ότι κάποιος άλλος εκτός από αυτόν και τον Pierre ήταν στο δωμάτιο. και γύρισε ερωτηματικά στη γυναίκα του με ψυχρή ευγένεια:
– Τι φοβάσαι Λίζα; «Δεν μπορώ να καταλάβω», είπε.
– Έτσι είναι όλοι οι άντρες εγωιστές. όλοι, όλοι είναι εγωιστές! Για τα δικά του καπρίτσια, ένας Θεός ξέρει γιατί, με εγκαταλείπει, με κλείνει στο χωριό μόνος.
«Με τον πατέρα και την αδερφή σου, μην ξεχνάς», είπε ήσυχα ο πρίγκιπας Αντρέι.
- Μόνος μου ακόμα, χωρίς τους φίλους μου... Και θέλει να μη φοβάμαι.
Ο τόνος της ήταν ήδη γκρίνια, τα χείλη της ανασηκώθηκαν, δίνοντας στο πρόσωπό της όχι μια χαρούμενη, αλλά μια βάναυση έκφραση που μοιάζει με σκίουρο. Σώπασε, σαν να έβρισκε απρεπές να μιλήσει για την εγκυμοσύνη της μπροστά στον Πιερ, όταν αυτή ήταν η ουσία του θέματος.
«Παρόλα αυτά, δεν καταλαβαίνω, de quoi vous avez peur, [τι φοβάσαι», είπε αργά ο πρίγκιπας Αντρέι, χωρίς να πάρει τα μάτια του από τη γυναίκα του.
Η πριγκίπισσα κοκκίνισε και κούνησε τα χέρια της απελπισμένα.
- Όχι, Andre, je dis que vous avez tellement, tellement change... [Όχι, Αντρέι, λέω: έχεις αλλάξει έτσι, έτσι...]
«Ο γιατρός σας λέει να πάτε για ύπνο νωρίτερα», είπε ο πρίγκιπας Αντρέι. - Πρέπει να πας στο κρεβάτι.
Η πριγκίπισσα δεν είπε τίποτα, και ξαφνικά το κοντό, μουστάκι σφουγγάρι της άρχισε να τρέμει. Ο πρίγκιπας Αντρέι, σηκώνοντας τους ώμους του, περπάτησε στο δωμάτιο.
Ο Πιέρ κοίταξε έκπληκτος και αφελώς μέσα από τα γυαλιά του, πρώτα αυτόν, μετά την πριγκίπισσα, και ανακατεύτηκε, σαν να ήθελε κι αυτός να σηκωθεί, αλλά το σκεφτόταν ξανά.
«Τι με νοιάζει που ο κύριος Πιέρ είναι εδώ», είπε ξαφνικά η μικρή πριγκίπισσα και το όμορφο πρόσωπό της άνθισε ξαφνικά σε έναν μορφασμό με δάκρυα. «Ήθελα να σου πω εδώ και πολύ καιρό, Αντρέ: γιατί άλλαξες τόσο πολύ απέναντί ​​μου;» Τι σου έκανα; Θα πας στρατό, δεν με λυπάσαι. Για τι?
- Λίζα! - Ο πρίγκιπας Αντρέι μόλις είπε. αλλά σε αυτή τη λέξη υπήρχε ένα αίτημα, μια απειλή και, το πιο σημαντικό, μια διαβεβαίωση ότι η ίδια θα μετανοούσε για τα λόγια της. αλλά εκείνη συνέχισε βιαστικά:
«Μου συμπεριφέρεσαι σαν να είμαι άρρωστος ή σαν παιδί». Βλέπω τα πάντα. Ήσουν έτσι πριν από έξι μήνες;

Πιθανώς, αν προσθέσετε στο μυαλό σας όλους τους θρυλικούς θησαυρούς που υποτίθεται ότι κρύβονται στις ωκεάνιες άβυσσες, τότε το συνολικό τους βάρος θα ξεπεράσει κατά πολύ το βάρος του χρυσού που εξορύσσεται στη Γη σε ολόκληρη την ιστορία της ανθρωπότητας.

Μια μέρα, ο Mel Fisher, ο πιο διάσημος Αμερικανός κυνηγός θησαυρού που έλαβε τον τίτλο του "King of Treasure Hunters", ήταν απίστευτα τυχερός. Το 1963, επικεφαλής μιας ομάδας υποβρυχίων από την Treasures Salvors Inc., βρήκε τιμαλφή από ένα ισπανικό πλοίο που βυθίστηκε κοντά στη χερσόνησο της Φλόριντα. Οι αξίες που συγκεντρώθηκαν από την ημέρα της θάλασσας ανήλθαν σε αρκετά εκατομμύρια δολάρια. Όμως οι κυνηγοί θησαυρών δεν ησύχασαν. Την προσοχή του Μελ Φίσερ τράβηξε η μοίρα μιας άλλης ισπανικής γαλέρας, της Nuestra Señora de Atocha.

Το τελευταίο ταξίδι του Atocha έληξε τραγικά στις 6 Σεπτεμβρίου 1622. Ένα τεράστιο πλοίο συνετρίβη σε υφάλους στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, σκοτώνοντας 264 ζωές. Μόνο πέντε κατάφεραν να ξεφύγουν. 47 τόνοι χρυσά και ασημένια νομίσματα και ράβδοι ξεχύθηκαν από τη σκισμένη κοιλιά της γαλέρας. Έστριξαν τον βυθό για περισσότερα από 50 μίλια...

Περίεργη σύμπτωση: Στις 6 Σεπτεμβρίου γεννήθηκε και ο Μελ Φίσερ. Μόνο σχεδόν 300 χρόνια μετά τον θάνατο του Atocha. Αργότερα θα μιλήσουν για κάποιο είδος μυστικιστικής σύνδεσης που συνέδεε τον θρυλικό δύτη και ένα εξίσου θρυλικό πλοίο. Όπως και να έχει, ο Μελ Φίσερ είχε εμμονή με το όνειρο να βρει τους θησαυρούς της «χρυσής γαλέρας» για σχεδόν δύο δεκαετίες. Όλες οι προηγούμενες καταδύσεις, αναζητήσεις, επιτυχίες και αποτυχίες του χρησίμευσαν μόνο ως στάδια στο δρόμο προς τον αγαπημένο του στόχο. Μετέτρεψε όλα του τα ευρήματα, συμπεριλαμβανομένων των θησαυρών της Santa Margherita, σε κεφάλαιο και επένδυσε αυτό το κεφάλαιο στο όνειρό του...

Στο δρόμο προς τον στόχο του, δεν τον περίμεναν μόνο οδυνηρές αποτυχίες, αλλά και πραγματικές τραγωδίες. Το μεγαλύτερο πλήγμα για τον Μελ Φίσερ ήταν ο θάνατος του γιου του Ντιρκ. Μαζί του πέθαναν και η σύζυγος του Ντιρκ και ένα άλλο μέλος της ομάδας. Αυτό συνέβη στις 20 Ιουλίου 1975, κατά τη διάρκεια εργασιών έρευνας στο σημείο της βύθισης του Atocha.

Ίσως κάποιος στη θέση του Φίσερ να τα είχε παρατήσει. Όμως ο ακούραστος αναζητητής συνέχιζε πεισματικά να πιστεύει στο αστέρι του. Ουσιαστικά δεν του έμεινε τίποτα άλλο: κάηκαν όλες οι γέφυρες, και τον περίμενε είτε η τραγική μοίρα του Ντιρκ είτε η... «Ατόχα»!

Το περίφημο Archives General of India στη Σεβίλλη είναι ένας πραγματικός θησαυρός (για όσους καταλαβαίνουν, φυσικά). Σαράντα χιλιάδες δέσμες αρχαίων εγγράφων, ένα εκατομμύριο μονάδες αποθήκευσης αφηγούνται με μεγάλη λεπτομέρεια την ιστορία της ανακάλυψης και ανάπτυξης του Νέου Κόσμου από τους Ισπανούς, για την 400χρονη αποικιακή κυριαρχία τους σε τεράστιες περιοχές στο εξωτερικό. Σε αυτή τη θάλασσα πληροφοριών, κάθε κόκκος της οποίας έχει τη δική του αξία, ο Μελ Φίσερ έπρεπε να βρει μια μικρή σταγόνα: έγγραφα που έλεγαν για το τελευταίο ταξίδι της γαλέρας Nuestra Señora de Atocha...

Εκείνο το καλοκαίρι του 1622 όλα ήταν όπως πάντα. Ο ισπανικός στόλος διέσχισε με ασφάλεια τον ωκεανό και χωρίστηκε σε πολλά αποσπάσματα. Επτά γαλέρες που φρουρούσαν τη συνοδεία, συμπεριλαμβανομένης της Santa Margarita, παρέμειναν στο Πόρτο Ντομίνγκο (Αϊτή). Ένα άλλο απόσπασμα, με επικεφαλής τον Nuestra Señora de Atocha, πήγε στον Ισθμό του Παναμά και έριξε άγκυρα στο λιμάνι του Πορτομπέλο στις 24 Μαΐου. Δεκαέξι μικρότερα πλοία διασκορπίστηκαν για να επιβιβαστούν σε διάφορα λιμάνια της Καραϊβικής, ενώ μια τρίτη ομάδα γαλεριών κινήθηκε προς την Καρθαγένη (Κολομβία). Εδώ τα πλοία επιβίβασαν ένα μεγάλο φορτίο χρυσού και αργύρου και στις 21 Ιουλίου συναντήθηκαν με το δεύτερο απόσπασμα στο Πορτομπέλο. Στις 27 Ιουλίου, οι γαλέρες σήκωσαν άγκυρα και κατευθύνθηκαν προς την Κούβα. Μέχρι τις 22 Αυγούστου, ολόκληρος ο στολίσκος είχε συγκεντρωθεί στο λιμάνι της Αβάνας. Ο λεγόμενος «στόλος της Νέας Ισπανίας» ήρθε εδώ από τις ακτές του Μεξικού, παραδίδοντας ένα φορτίο μεξικάνικο ασήμι στην Αβάνα.

Οι Ισπανοί ναύαρχοι ανησύχησαν: φήμες έφτασαν στην Αβάνα ότι ένας μεγάλος ολλανδικός στόλος είχε εμφανιστεί στα νερά της Καραϊβικής Θάλασσας. Ο διοικητής του «στόλου της Νέας Ισπανίας» απευθύνθηκε στον κύριο διοικητή, Μαρκήσιο Καρντερίτη, με αίτημα να του επιτρέψει να μεταβεί αμέσως στην Ισπανία. Ο Μαρκήσιος έδωσε αυτή την άδεια, αλλά με την προϋπόθεση ότι οι περισσότερες ράβδοι και νομίσματα θα παρέμεναν στην Αβάνα: θα φορτώνονταν σε εκατομμύρια, και έτσι οι θησαυροί θα ήταν υπό πιο αξιόπιστη προστασία.


Ο «Στόλος της Νέας Ισπανίας» έφυγε, και ο Μαρκήσιος της Καρντερέιτα παρέμεινε στην Αβάνα, περιμένοντας την άφιξη των τελευταίων πλοίων. Σύντομα ολόκληρος ο στολίσκος ήταν παρών, και το πρωί της 4ης Σεπτεμβρίου, 28 βαριά φορτωμένα πλοία παρατάχθηκαν στο οδόστρωμα της Αβάνας, ετοιμάζοντας να ξεκινήσουν ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι. Ο μαρκήσιος της Καρντερέιτα ύψωσε τη σημαία του στο κορυφαίο πλοίο, τη γαλέρα του καπετάνιου της Nuestra Señora Candelaria. Το μεγαλύτερο μέρος του μεξικανικού ασημιού και χρυσού φορτώθηκε στις γαλέρες Santa Margarita και Nuestra Señora de Atocha. Οπλισμένο με 20 τεράστια χάλκινα κανόνια, το Atocha έπλευσε ως συρόμενη γαλέρα, ακολουθώντας πίσω από τα αργά εμπορικά πλοία.

Την επόμενη μέρα, 5 Σεπτεμβρίου, ο καιρός επιδεινώθηκε αισθητά, ο ουρανός σκεπάστηκε με χαμηλά σύννεφα. Στα μέσα της ημέρας ξέσπασε μια πραγματική καταιγίδα. Τεράστια κύματα κύλησαν στη θάλασσα και μέσα από το πέπλο της βροχής δεν μπορούσαν να δουν τα πλοία μπροστά. Τα κύματα πέταξαν τις αδέξιες γαλέρες από άκρη σε άκρη σαν θραύσματα. Μπροστά στα μάτια του πληρώματος και των επιβατών του Atocha, το Nuestra Señora de Consolacion, που ταξίδευε μπροστά, ανατράπηκε απροσδόκητα και χάθηκε στα βάθη της θάλασσας...

Τη νύχτα, ο άνεμος άλλαξε κατεύθυνση και μετέφερε τον ισπανικό στόλο βόρεια, στις ακτές της Φλόριντα. Πριν ξημερώσει, το Candelaria και άλλα 20 πλοία της συνοδείας πέρασαν τη δυτική ακτή των νησιών Dry Torgugas. Τέσσερα πλοία που χωρίστηκαν από την κύρια ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των Atocha και Santa Margarita, οδηγήθηκαν ανατολικά από την καταιγίδα στην αλυσίδα νησιών Florida Keys. Η Αυγή τους βρήκε σε κάποια χαμηλή κοραλλιογενή ατόλη κατάφυτη από μαγγρόβια δέντρα. Τεράστια κύματα ύψους 5 μέτρων πέταξαν τη Santa Margarita πάνω από έναν κοραλλιογενή ύφαλο σαν παιχνίδι. Από το πλοίο Margarita, ο καπετάνιος Don Bernardino Lugo παρακολουθούσε με ανήμπορη απόγνωση καθώς το πλήρωμα Atocha πάλευε για να σώσει το πλοίο.

Οι ναύτες έριξαν άγκυρα, ελπίζοντας να πιάσουν στον ύφαλο, αλλά ένα τεράστιο κύμα σήκωσε ξαφνικά το πλοίο και το πέταξε κατευθείαν στον ύφαλο. Έγινε μια τρομακτική σύγκρουση και ο κύριος ιστός κατέρρευσε. Την ίδια στιγμή, ένα άλλο κύμα σήκωσε εύκολα το μισοσπασμένο πλοίο από τον ύφαλο και το μετέφερε στα βάθη. Το νερό χύθηκε στις τεράστιες τρύπες και το Atocha βυθίστηκε εν ριπή οφθαλμού. Από το πλοίο Margarita, μπορούσε κανείς να δει πώς τρεις Ισπανοί ναύτες και δύο μαύροι σκλάβοι, προσκολλημένοι μανιωδώς σε ένα κομμάτι του βασικού ιστού που κρέμονταν στα κύματα, προσπαθούσαν να ξεφύγουν από την αγκαλιά του θανάτου... Τους μάζεψαν μόνο το επόμενο πρωί από το πλοίο Santa Cruz.

Ο τυφώνας που σκόρπισε τον ισπανικό στόλο προκάλεσε πολλά προβλήματα: 8 από τα 28 πλοία της υπερατλαντικής συνοδείας βυθίστηκαν, 550 άνθρωποι πέθαναν και ανεκτίμητο φορτίο αξίας άνω των δύο εκατομμυρίων πέσος χάθηκε. Για σύγκριση, σημειώνουμε ότι για όλη την περίοδο 1503-1660, η Ισπανία εξήγαγε πολύτιμα μέταλλα από την Αμερική σε ποσό 448 εκατομμυρίων πέσος, δηλαδή περίπου 2,8 εκατομμύρια πέσος ετησίως. Έτσι, μιλούσαμε για απώλεια σχεδόν ολόκληρου του ετήσιου εισοδήματος του βασιλείου!

Τα πλοία που επέζησαν έσπευσαν να επιστρέψουν στην Αβάνα. Όταν οι θάλασσες ηρέμησαν, ο Μαρκήσιος της Καρντερέιτα έστειλε τον καπετάνιο Γκάσπαρ Βάργκας με πέντε πλοία για να σώσει το Atocha και τη Santa Margarita. Το Atocha βρέθηκε γρήγορα: η γαλέρα βυθίστηκε σε 55 πόδια νερό, με το κατάρτι της mizzen να προεξέχει ακόμα έξω από το νερό. Οι Ισπανοί κατάφεραν να αφαιρέσουν μόνο δύο μικρά σιδερένια κανόνια που βρίσκονταν στο πάνω κατάστρωμα από το βυθισμένο πλοίο. Τα πανίσχυρα μπρούτζινα όπλα παρέμειναν στο κατάστρωμα των μπαταριών. Οι θυρίδες των όπλων ήταν κλειστές, και τα ίδια τα όπλα ήταν σταθερά ασφαλισμένα εν αναμονή μιας καταιγίδας... Δεν υπήρχαν καθόλου ίχνη από τη Σάντα Μαργαρίτα. Ωστόσο, μια μικρή ομάδα ναυτικών κατάφερε να ξεφύγει από αυτό το πλοίο - ο Βάργκας τους πήρε στην ακτή του κόλπου Loggerhead. Η κατεστραμμένη από την καταιγίδα γαλιόν Nuestra Señora de Rosario βρισκόταν επίσης εδώ. Έχοντας αφαιρέσει το φορτίο από αυτό, ο Βάργκας διέταξε να καεί το άχρηστο πλοίο.

Στις αρχές Οκτωβρίου, ο Βάργκας επέστρεψε στον κόλπο της Φλόριντα με την ελπίδα να σώσει τον θησαυρό του Atocha. Ωστόσο, αυτή τη φορά οι Ισπανοί δεν μπόρεσαν να βρουν ούτε το μέρος όπου χάθηκε το πλοίο - προφανώς, ένας άλλος τυφώνας που σάρωσε λίγο πριν θάψει τελικά το πλοίο στον βυθό της θάλασσας. Ο Βάργκας και οι άντρες του έψαξαν μάταια τον πάτο με γάντζους...

Τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους, ο ίδιος ο μαρκήσιος της Cardereita εντάχθηκε στην αναζήτηση για το "Atocha" και το "Margarita". Γνώριζε καλά την οργή που θα προκαλούσε στη Μαδρίτη η είδηση ​​της απώλειας ολόκληρης της ετήσιας παραγωγής των μεταλλείων αργύρου του Μεξικού και τι τον περίμενε από αυτή την άποψη. Με κόστος μεγάλης προσπάθειας, ανυψώθηκαν πολλά ασημένια πλινθώματα από τον πυθμένα, αλλά το πού εξαφανίστηκαν τα σκαριά και των δύο νεκρών πλοίων παρέμεινε μυστήριο. Τον Αύγουστο, η άκαρπη έρευνα σταμάτησε. Ο Καρντερέιτα και ο Βάργκας επέστρεψαν στην Ισπανία. Πριν από την αναχώρησή τους, ο γεωγράφος Nicholas Cardona σχεδίασε έναν λεπτομερή χάρτη της περιοχής όπου χάθηκαν τα πλοία.

Ο θάνατος των «χρυσών γαλεριών» το 1622 ήταν μια πραγματική καταστροφή για το βασιλικό θησαυροφυλάκιο. Για να χρηματοδοτήσει τη συνεχιζόμενη πολεμική προσπάθεια, η Ισπανία αναγκάστηκε να αυξήσει τον εξωτερικό δανεισμό. Πολλές πολεμικές γαλέρες πουλήθηκαν για να αντισταθμίσουν τουλάχιστον ένα μέρος των απωλειών, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό. Ο βασιλιάς διέταξε: οι θησαυροί της «Μαργαρίτας» και του «Ατόχα» πρέπει να βρεθούν πάση θυσία!

Το 1624, μια ομάδα αναζήτησης με επικεφαλής τον λοχαγό Francisco Nunez Melian έφτασε στον τόπο του ναυαγίου των «χρυσών γαλεριών». Για δύο χρόνια, χρησιμοποιώντας μια χάλκινη νεροκουμπάνα 680 λιβρών, προσπαθούσε να βρει τον χαμένο θησαυρό. Η τύχη χαμογέλασε στις μηχανές αναζήτησης μόνο τον Ιούνιο του 1626: ένας δύτης, ένας σκλάβος ονόματι Juan Banyon, σήκωσε για πρώτη φορά μια ασημένια ράβδο από το κάτω μέρος από τη Santa Margarita.

Το πρόγραμμα αναζήτησης ενημερωνόταν συνεχώς από τυφώνες και επιδρομές από Άγγλους και Ολλανδούς πειρατές. Ωστόσο, τα επόμενα τέσσερα χρόνια, η ομάδα του Nunez Melian κατάφερε να ανακτήσει 380 ράβδους αργύρου, 67 χιλιάδες ασημένια νομίσματα και 8 χάλκινα κανόνια από τη Santa Margarita από τα βάθη της θάλασσας. Αλλά δεν βρέθηκαν ποτέ ίχνη της Atocha.

Για τις υπηρεσίες του, ο Μελιάν διορίστηκε κυβερνήτης της Βενεζουέλας. Περαιτέρω εργασίες για την εύρεση υποβρύχιων θησαυρών πραγματοποιήθηκαν σποραδικά μέχρι το 1641, αλλά δεν έφεραν κανένα σημαντικό αποτέλεσμα. Τα γεγονότα των επόμενων ετών σημάδεψαν την παρακμή της πρώην εξουσίας της Ισπανίας. Οι Ολλανδοί, οι Βρετανοί και οι Γάλλοι την έδιωξαν σταδιακά από την ηγετική της θέση στην Ευρώπη και πήραν τον έλεγχο ορισμένων πρώην κτήσεων της Ισπανίας στην Καραϊβική. Το 1817, η Φλόριντα αγοράστηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Το μυστήριο των χαμένων θησαυρών της Atocha και πολλών άλλων «χρυσών γαλεριών» είχε ξεχαστεί για πολλά χρόνια. Μόνο ο ακούραστος αναζητητής Mel Fisher επέστρεψε σε αυτό το συναρπαστικό μυστήριο.


«Αποδείχτηκε ότι ήμουν πιο υπομονετικός, μεθοδικός και... τυχερός», είπε αργότερα ο Φίσερ. - Όταν ακούω για κάθε λογής μυστικά για τα οποία χρεώνονται τρελά χρηματικά ποσά στους απλούς, λυπάμαι για αυτούς τους αφελείς ανθρώπους μέχρι δακρύων. Θέλω να προειδοποιήσω όλους όσους ονειρεύονται να γίνουν πλούσιοι γρήγορα κάνοντας καταδύσεις στις ζεστές θάλασσες. Η ζωή ενός κυνηγού θησαυρού δεν έχει καμία σχέση με την αύρα του μυστηρίου, του ρομαντισμού και άλλων ανοησιών. Πάρε εμένα για παράδειγμα. Συνολικά, πέρασα περισσότερο από ένα μήνα κάτω από το νερό. Οι ώρες εκεί σέρνονται ατελείωτες, η δουλειά είναι μονότονη και βαρετή και οι τριάντα πέντε δύτες είναι πάντα δυσαρεστημένοι με τους πενιχρούς μισθούς και τις ατελείωτες υποσχέσεις μου. Μετά από πολλούς μήνες άκαρπων αναζητήσεων, στην καλύτερη περίπτωση, είστε πεπεισμένοι ότι ο χρυσός δεν λάμπει με μια σαγηνευτική φωτιά μαγείας στον βυθό της θάλασσας. Ο θησαυρός ξεπήδησε και σκορπίστηκε για μίλια. Αν ένας καταγραφέας εντόπιζε τη ζωή ενός υποβρύχιου κυνηγού θησαυρού σε μια κασέτα, το αποτέλεσμα θα ήταν μια ατελείωτη, ελαφρώς κυματιστή γραμμή με περιστασιακές πιτσιλιές. Λοιπόν, οι ψηλές κορυφές σε αυτό μπορούν να μετρηθούν στα δάχτυλα του ενός χεριού.

Ο μελλοντικός «βασιλιάς των κυνηγών θησαυρού» γεννήθηκε στα Midwest, αποφοίτησε από ένα τεχνικό κολέγιο και εγκαταστάθηκε στην Καλιφόρνια, όπου άνοιξε μια σχολή για δύτες και ένα κατάστημα καταδυτικού εξοπλισμού. Όμως αυτή η επιχείρηση, αν και κερδοφόρα, δεν μπορούσε να ικανοποιήσει τη ρομαντική φύση του Μελ, που διψούσε για περιπέτεια. Αρχικά, συμμετείχε σε μια υποβρύχια αποστολή που πήγε στις ακτές της Κεντρικής Αμερικής αναζητώντας θησαυρούς. Αυτή η αποστολή, αν και όχι ιδιαίτερα επιτυχημένη, καθόρισε τη μελλοντική μοίρα του Fisher: αποφάσισε να αφοσιωθεί στην αναζήτηση υποβρύχιων θησαυρών.

Το 1963, ο Fisher πούλησε την περιουσία του στην Καλιφόρνια και μετακόμισε στην Ανατολική Ακτή με τη σύζυγό του Dolores και τους τέσσερις γιους του. Με τα έσοδα, ίδρυσε την Treasures Salvors Inc., με έδρα την πόλη Key West στο νότιο άκρο του αρχιπελάγους Florida Keys. Σύντροφός του ήταν ο Κιπ Βάγκνερ, ένας ρομαντικός παθιασμένος με το πάθος για το κυνήγι θησαυρού, όπως και ο Φίσερ. Συμφώνησαν ότι θα δούλευε δωρεάν για ένα χρόνο ή μέχρι να βρεθεί ο θησαυρός.

Δυστυχώς, αυτό αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολο από ό,τι περίμεναν. Το κύριο εμπόδιο ήταν η άμμος. Ένας επίπεδος πυθμένας καλυμμένος με αυτό θα ήταν ιδανικός αν επρόκειτο για αναζήτηση υπολειμμάτων βυθισμένων γαλεριών. Αλλά στο πέρασμα των αιώνων, οι καταιγίδες και οι καταιγίδες σκόρπισαν τα συντρίμιά τους χωρίς ίχνος. Ως εκ τούτου, οι δύτες αποφάσισαν να στοιχηματίσουν στα τιμαλφή που βρίσκονταν στα ισπανικά πλοία. Και τότε τους περίμενε μια δυσάρεστη έκπληξη: ήταν σχεδόν αδύνατο να φτάσουμε στον σκληρό βυθό, όπου μπορούσαν να βρίσκονται βαριά αντικείμενα. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ένα παχύ στρώμα μεταβαλλόμενης άμμου γέμιζε τα χαρακώματα που σκάβονταν κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η τεχνική γνώση του Fisher βοήθησε. Βρήκε μια πρωτότυπη συσκευή, την οποία ονόμασε «ταχυδρομική θυρίδα», η οποία έκανε σχετικά εύκολη τη διεξαγωγή υποβρύχιων ανασκαφών σε μια μεγάλη περιοχή. Ήταν ένας καμπύλος κύλινδρος που ήταν στερεωμένος κάτω από τις προπέλες του σκάφους και κατεύθυνε ένα ρεύμα νερού κάθετα προς τα κάτω. Με τη βοήθεια ενός τέτοιου κανονιού νερού, μια τρύπα πλάτους τριάντα πόδια και δέκα πόδια βάθος ξεπλύθηκε σε δέκα λεπτά. Όπου το στρώμα της άμμου ήταν πιο λεπτό, το "ταχυδρομικό κουτί", σαν μια γιγάντια σκούπα, το παρέσυρε μακριά από την επιλεγμένη περιοχή του πυθμένα. Αφού τον εξέτασαν, το σκάφος προχώρησε λίγο πιο πέρα, και η επιχείρηση επαναλήφθηκε.

Ο πρώτος χρόνος αναζήτησης πλησίαζε ήδη στο τέλος του, όταν η επιμονή του Fischer έδωσε τελικά αποτελέσματα. Τον Μάιο του 1964, σε μια άλλη «σαρωμένη» τοποθεσία κοντά στο Fort Pierce, ανακαλύφθηκε ένα πραγματικό χαλί με κοσμήματα. Χρυσά και ασημένια νομίσματα ήταν διάσπαρτα στο κάτω μέρος. Σε δύο ημέρες, ο Φίσερ συγκέντρωσε 1.933 χρυσά ντουμπλόνια. Συνολικά, αυτή τη σεζόν οι διασώστες περισυνέλεξαν 2.500 ντουμπλόνια, τα οποία κόστισαν μια περιουσία. Η Treasures Salvors εργάζεται κοντά στο Fort Pierce για περισσότερο από ένα χρόνο. Όταν η ροή των νομισμάτων που ερχόταν από το κάτω μέρος μετατράπηκε σε μια άθλια ροή, οι διασώστες έφυγαν από το χαρούμενο μέρος τους, όχι χωρίς λύπη.

Τώρα ο Fisher αποφάσισε να αρχίσει να ψάχνει για τις θρυλικές γαλέρες «Nuestra Señora de Atocha» και «Santa Margarita». Ο ιστορικός Eugene Lyons ήρθε σε βοήθειά του, έχοντας κάνει τεράστια δουλειά στα Γενικά Αρχεία της Ινδίας στην Ελβετία. Βρήκε αναφορές για το επόμενο ταξίδι του Atocha, για το υποβρύχιο έργο του Francisco Nunez Melian και για τους θησαυρούς που έσωσε από βυθισμένες γαλέρες και μελέτησε πολλούς αρχαίους χάρτες των Florida Keys που χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Ωστόσο, αυτές οι αναζητήσεις σε καμία περίπτωση δεν έλυσαν όλα τα προβλήματα. Το κυριότερο μεταξύ αυτών είναι πώς να χτενίσετε εκατοντάδες χιλιάδες τετραγωνικά μίλια βυθού; Αν και το προσωπικό του Treasurers Salvors περιελάμβανε 35 δύτες, ακόμη και για μια τόσο μεγάλη ομάδα αυτό δεν ήταν ρεαλιστικό. Η μόνη διέξοδος είναι να χρησιμοποιήσετε σκάφη που ρυμουλκούν μαγνητόμετρα σε καλώδιο. Όμως οι γαλέρες βυθίστηκαν στην ανοιχτή θάλασσα, όπου δεν υπάρχουν σταθερά ορόσημα. Αυτό σημαίνει ότι είναι πιθανό κατά τη διάρκεια της έρευνας κάποιες περιοχές να παραμείνουν ανεξερεύνητες. Για να μην συμβεί αυτό, ο Fisher πρότεινε μια πρωτότυπη μέθοδο: την τοποθέτηση δύο πύργων πλοήγησης στη θάλασσα σε απόσταση τριών μιλίων ο ένας από τον άλλο. Σηκώνοντας 10-15 πόδια πάνω από το νερό, έστειλαν σήματα μικροκυμάτων με τα οποία τα σκάφη προσδιόρισαν με ακρίβεια τη θέση τους. Με αυτόν τον τρόπο, ήταν δυνατό να διασφαλιστεί ότι κάθε εκατοστό του βυθού ήταν καλυμμένο.

Ο Fisher διακινδύνευσε να κάνει επιπλέον, πολύ σημαντικά έξοδα, παραγγέλνοντας φωτογραφίες της περιοχής αναζήτησης από το διάστημα, εξοπλισμό για μοριακή ανάλυση δειγμάτων νερού και ακόμη και σκέφτηκε να αγοράσει δελφίνια για να τα εκπαιδεύσει να βρίσκουν χρυσά και ασημένια αντικείμενα στο κάτω μέρος. Μετά την ολοκλήρωση όλων των προπαρασκευαστικών εργασιών το 1970, ο Μελ Φίσερ και η ομάδα του έφτασαν στο σημείο της συντριβής του Atocha και του San-ga-Margarita. Αλίμονο, παρά τον εξαιρετικό εξοπλισμό, για πολλούς μήνες η εξόρυξη των κυνηγών θησαυρών περιοριζόταν μόνο σε σκουριασμένα δοχεία, βαρέλια και υπολείμματα μεταλλικών εργαλείων. Αλλά ο Μελ Φίσερ συνέχισε να πιστεύει ακράδαντα στην επιτυχία: «Όσο περισσότερη έκταση οργώνουμε μάταια, τόσο πλησιάζει η ώρα μας!»

Μέχρι το καλοκαίρι του 1971, το μέγεθος της περιοχής που ερευνήθηκε ήταν 120 χιλιάδες τετραγωνικά μίλια. Και αυτή τη στιγμή εμφανίστηκαν τα πρώτα ευρήματα. Ξεκίνησε με το μαγνητόμετρο σε ένα από τα σκάφη αναζήτησης να καταγράφει μια αδύναμη βουτιά. Αφού δίστασε λίγο, ο αυτοδύτης που βρίσκονταν σε υπηρεσία επέστρεψε σε αυτό το μέρος και πήδηξε στο νερό. Η ορατότητα σε βάθος έξι μέτρων ήταν εξαιρετική και αμέσως είδε το βαρέλι ενός αρχαίου μουσκέτου να βρίσκεται στην άμμο. Λίγο πιο πέρα ​​- ένα σπαθί επιβίβασης και ένα δεύτερο μουσκέτο. Έχοντας τοποθετήσει μια σημαδούρα πάνω από αυτό το μέρος, ο δύτης αποφάσισε να επιθεωρήσει τα γειτονικά τμήματα του πυθμένα και, όπως αποδείχθηκε, δεν ήταν μάταιο: περίπου τριάντα μέτρα μακριά μια μεγάλη άγκυρα προεξείχε από την άμμο.

Επιστρέφοντας στο σκάφος, ο αυτοδύτης εκτόξευσε μια φωτοβολίδα. Ο φωτογράφος Don Kinkaid έσπευσε αμέσως από το Fearless, το αρχηγείο της αποστολής, και του ανατέθηκε να φωτογραφίσει όλα τα ευρήματα. Έχοντας συλλάβει το σπαθί και τα μουσκέτα σε φιλμ, βυθίστηκε στο κάτω μέρος για να επιλέξει την καλύτερη γωνία για τη λήψη του φλοιού. Και... από έκπληξη, παραλίγο να πέσει το κουτί με την κάμερα: ακριβώς μπροστά του στην άμμο, φάνηκαν καθαρά αρκετοί δακτύλιοι μιας τεράστιας χρυσής αλυσίδας... Μη πιστεύοντας ακόμα στην τύχη, ο Kinkaid τράβηξε ολόκληρη την αλυσίδα στην άκρη της άμμου. Τι αλυσίδα - δυόμισι μέτρα μήκος!

Τις επόμενες εβδομάδες, η ομάδα του Fisher ανακάλυψε πολλά ασημένια νομίσματα, ένθετα κουτάλια και πιάτα, μια σφυρίχτρα βαρκούλου, έναν χάλκινο αστρολάβο και μια ντουζίνα μικρές ράβδους χρυσού. Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι βρίσκονταν στα ίχνη ενός ισπανικού πλοίου. Ποιο όμως; Ο Φίσερ ήταν σε απώλεια. Κανένα από τα ευρήματα δεν μπορούσε να ρίξει φως σε αυτό. Τα χοντροκομμένα πλινθώματα δεν έφεραν ούτε τη σφραγίδα της ισπανικής εφορίας ούτε αριθμούς που έδειχναν το βάρος τους. Επιπλέον, τα πλινθώματα αυτού του είδους δεν περιλαμβάνονταν στο δηλωτικό φορτίου οποιασδήποτε από τις βυθισμένες γαλέρες. Κατά συνέπεια, ήταν λαθρεμπόριο, το οποίο θα μπορούσε εξίσου να ήταν στο Atocha ή στο Santa Margarita. Ωστόσο, ο Φίσερ πίστευε ότι, τελικά, δεν είχε μεγάλη διαφορά ποια ίχνη της γαλέρας βρήκαν. Το πιο σημαντικό είναι ότι είναι πλέον δυνατή η αποκατάσταση της συνολικής εικόνας του ναυαγίου.

Το πλοίο προφανώς χτύπησε έναν ύφαλο, κοντά στον οποίο ο Φίσερ και οι σύντροφοί του βρήκαν μια άγκυρα. Επιπλέον, έχοντας καταστρέψει το κύτος, δεν βυθίστηκε αμέσως, αλλά παρασύρθηκε με τον άνεμο για αρκετή ώρα, καταρρέοντας σταδιακά και χάνοντας το φορτίο του σε μια περιοχή αρκετών τετραγωνικών μιλίων. Κατά συνέπεια, τα κύρια συντρίμμια του σκάφους εντοπίζονται νοτιοανατολικότερα σε μεγαλύτερο βάθος.

Η σεζόν του 1972 δεν έφερε τίποτα καινούργιο. Με τον ερχομό της επόμενης άνοιξης, οι αυτοδύτες ξανάρχισαν τις αναζητήσεις τους. «Στην αρχή, τα ασημένια νομίσματα έρεαν σε μια λεπτή σταγόνα, στη συνέχεια αυτή η ροή μετατράπηκε σε ρυάκι και τελικά οι δύτες ανακάλυψαν ολόκληρα κοιτάσματα αργύρου. Υπήρχαν τόσα πολλά νομίσματα που οι μηχανές αναζήτησης ονόμασαν αυτό το μέρος χαριτολογώντας "Ισπανική Τράπεζα".

Στις 4 Ιουλίου, ο μικρότερος γιος του Φίσερ, ο 14χρονος Κέιν, είδε ένα παράξενο αντικείμενο στο κάτω μέρος που, σύμφωνα με τα λόγια του, έμοιαζε με «καρβέλι ψωμί». Όταν βγήκε το «καρβέλι», αποδείχθηκε ότι ήταν μια ασημένια ράβδος με τους αριθμούς 569. Ο ιστορικός Eugene Lyons, που συνόδευε την αποστολή, πήρε αντίγραφα εγγράφων από το αρχείο της Σεβίλλης: το δηλωτικό φορτίου του Atocha περιείχε στην πραγματικότητα ένα μπαρ με αυτόν τον αριθμό! Το βάρος του αναφέρθηκε επίσης εκεί - 28 κιλά. Αυτό ακριβώς ζύγιζε το εύρημα. Έτσι, όλα μπήκαν στη θέση τους: Βρέθηκε το “Atocha”!

Αλλά η εξόρυξη θησαυρών από τον πυθμένα της θάλασσας, διάσπαρτοι σε μια μεγάλη περιοχή και, επιπλέον, καλυμμένοι με ένα παχύ στρώμα ιζημάτων βυθού, αποδείχθηκε ότι δεν ήταν καθόλου εύκολη. Στο τέλος, ο Φίσερ κατέληξε στο συμπέρασμα: ήταν απαραίτητο να κατασκευαστούν μεγάλα «ταχυδρομικά κουτιά» που θα έδιναν ισχυρούς πίδακες για να διαβρώσουν το έδαφος. Για το σκοπό αυτό, αγόρασε δύο ισχυρά ρυμουλκά με τεράστιες προπέλες (Τα ονομάζονταν «North Wind» και «South Wind»). Χρησιμοποιώντας τα προηγμένα "ταχυδρομικά κουτιά" αυτών των ρυμουλκών που όχι μόνο μετακινούσαν τόνους άμμου αλλά και βελτίωσαν σημαντικά την ορατότητα κάτω από το νερό, οι διασώστες ακολούθησαν ένα ίχνος ευρημάτων νοτιοανατολικά από το σημείο όπου βρέθηκε η άγκυρα της γαλέρας. Στην αρχή συνάντησαν οβίδες, σπαθιά και μολύβδινες οβίδες κατάφυτες από οβίδες. Μετά ήρθαν τα placers. ασημένια νομίσματα.

()κάποτε ο Ντιρκ Φίσερ εμφανίστηκε δίπλα στον Νότιο Άνεμο, κρατώντας ένα στρογγυλό αντικείμενο στα χέρια του. Ήταν ο αστρολάβος ενός πλοηγού, που βρισκόταν στο κάτω μέρος για αρκετούς αιώνες. Ωστόσο, διατηρήθηκε τόσο καλά που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ακόμα και σήμερα. Μεταγενέστερη έρευνα έδειξε ότι ο αστρολάβος κατασκευάστηκε στη Lessbon από κάποιον Lopu Omen γύρω στο 1560. Την επόμενη μέρα, δύτες ανακάλυψαν δύο ράβδους χρυσού και έναν δίσκο χρυσού βάρους τεσσεράμισι κιλών. Και στις 4 Ιουλίου, ο δύτης Bluff McHailey, ο οποίος εξερευνούσε τις άκρες της Ισπανικής Τράπεζας, συνάντησε μικρά κομπολόγια από κοράλλι και χρυσό.

Η αναζήτηση του θησαυρού Atocha ήταν γεμάτη με σημαντικές δυσκολίες: οικονομικά προβλήματα, κίνδυνοι αναπόφευκτοι στο υποβρύχιο κυνήγι, μια τεράστια περιοχή αναζήτησης... Μια μέρα, ενώ ο νότιος άνεμος καθάριζε τον βυθό, ένας απρόσκλητος επισκέπτης εμφανίστηκε ξαφνικά στη θάλασσα από το αυστηρός. Το δεκάχρονο αγόρι έπεσε κάτω από τις προπέλες πριν προλάβει κανείς να το σταματήσει. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα με ελικόπτερο στο Κι Γουέστ, αλλά πέθανε στο νοσοκομείο.

Οι θησαυροί που βρέθηκαν ήταν η κύρια πηγή κεφαλαίων για τα τρέχοντα έξοδα: η Atocha είχε ήδη παράγει μια πλούσια σοδειά. Από τον βυθό της θάλασσας υψώθηκαν 11 χρυσά και 6240 ασημένια νομίσματα, δέκα χρυσές αλυσίδες, δύο δαχτυλίδια, πολλές ράβδους και δίσκοι χρυσού, ένα χρυσό πλυντήριο και μια σπάνια όμορφη ασημένια κανάτα. Επιπλέον, οι αυτοδύτες συνέλεξαν ένα ολόκληρο μουσείο με αντίκες: τσίγκινες πλάκες και όργανα ναυσιπλοΐας, μουσκέτες, άρκεμπους, σπαθιά, στιλέτα. Ο αρχαιολόγος Duncan Mathewson κατέγραψε την τοποθεσία όπου βρέθηκε κάθε αντικείμενο. Αυτό έριξε νέο φως στις συνθήκες του ναυαγίου. Με βάση τα συλλεχθέντα στοιχεία, ο Mathewson πρότεινε μια νέα υπόθεση σχετικά με το πού βρίσκεται το κύριο φορτίο της «χρυσής γαλέρας».

Με τον ερχομό του 1975, φαινόταν ότι η μοίρα είχε στρέψει τελικά στο πρόσωπο του Mel Fisher. Για αυτόν, αυτή ήταν ήδη η έκτη σεζόν αναζήτησης του “Atocha”. Αυτή τη φορά, η «χρυσή γαλέρα» έδωσε στους αυτοδύτες πολλά νομίσματα των 8 αληθινών και τρεις ράβδους χρυσού. Στη συνέχεια, ο Dirk Fischer, καθοδηγούμενος από τις υποθέσεις του Mathewson, πήγε τον «Βόρειο Άνεμο» στα βάθη - πίσω από το νησί Quicksands. Στις 13 Ιουλίου 1975, κολύμπησε μόνος του υποβρύχια, εξετάζοντας τον βραχώδη βυθό του ωκεανού. Ξαφνικά, μια φανταστική εικόνα εμφανίστηκε μπροστά στον Dirk - ένας σωρός από πράσινα αντικείμενα που μοιάζουν με κορμούς κείτονταν ανοιχτά στο κάτω μέρος, σαν κάποιος να τα είχε καθαρίσει προηγουμένως από τα ιζήματα. Αυτά ήταν... πέντε χάλκινα κανόνια από τη γαλέρα Nuestra Señora de Atocha!

«Πέταξε στην επιφάνεια με αυτό που μας φαινόταν σαν μια απελπισμένη κραυγή που νομίζαμε: είχε δεχτεί επίθεση από έναν καρχαρία», θυμάται αργότερα η σύζυγος του Dirk Fischer, Angel. - Τότε ακούσαμε τη λέξη "όπλα!" και ούρλιαζαν κι αυτοί από χαρά.

Τριάντα μέτρα από το πρώτο εύρημα, ανακαλύφθηκαν άλλα τέσσερα χάλκινα κανόνια. Όλοι ήταν πολύ χαρούμενοι: οι θησαυροί της «χρυσής» γαλέρας ήταν κάπου εκεί κοντά. Αλλά αντί για θρίαμβο, τους περίμενε οι πιο θλιβερές απώλειες...

Στις 19 Ιουλίου, ο Ντιρκ Φίσερ πήρε τον Βόρειο Άνεμο πίσω στο Marquesas Keys, στον τόπο του ναυαγίου. Έδεσαν για τη νύχτα νοτιοδυτικά των νησιών. Λίγο πριν ξημερώσει, το ρυμουλκό παρουσίασε ξαφνικά διαρροή, έγειρε και ξαφνικά ανατράπηκε. Οκτώ μέλη του πληρώματος πετάχτηκαν στη θάλασσα, αλλά τρία - ο Dirk και ο Angel Fischer, ο αυτοδύτης Rick Gage - παρέμειναν στο διαμέρισμα κάτω από το κατάστρωμα και πέθαναν. Τα αίτια της τραγωδίας δεν μπορούν να προσδιοριστούν...

Αυτό το τρομερό χτύπημα δεν έσπασε τον Μελ Φίσερ. Πρώτα από όλα, διέταξε την προστασία των κανονιών που είχε ανασύρει ο γιος του από τα βάθη των αιώνων. «Ο Ντιρκ ήθελε πολύ να πάνε σε μουσεία», εξήγησε αργότερα στους δημοσιογράφους. Στη συνέχεια, ο Fisher ετοίμασε ένα ακόμη πιο ισχυρό σκάφος: ένα σκάφος 180 ποδιών, το οποίο απέδειξε αμέσως την αποτελεσματικότητά του. Χάρη στις προπέλες του, που δεν ήταν πολύ κατώτερες από τις προπέλες των αεροπλάνων, το καθάρισμα του πυθμένα πήγε πολύ πιο γρήγορα.

Μόνο η έναρξη των χειμωνιάτικων καταιγίδων ανάγκασε τον Μελ Φίσερ να ανακοινώσει ένα ακόμη διάλειμμα στην αναζήτησή του. Αυτό έχει γίνει ήδη ένα οικείο πρόγραμμα: τρεις με τέσσερις μήνες χειμερινής ανάπαυσης και με την έλευση της άνοιξης, η επανέναρξη των εργασιών για την ανέλκυση του πολύτιμου φορτίου του Atoni. Ωστόσο, υπήρξαν εβδομάδες ακόμη και μήνες που οι βελόνες του μαγνητομέτρου δεν έδειχναν σημάδια ζωής και οι δύτες επέστρεφαν με άδεια χέρια. Και αν όχι για την επιμονή του Fisher, η Treasures Salvors πιθανότατα θα είχε κλείσει τις δραστηριότητές της. Επιπλέον, η εταιρεία εισήλθε σε μια άλλη περίοδο οικονομικών δυσκολιών. Τα εκατομμύρια που συγκέντρωσε ο Φίσερ από τον βυθό της θάλασσας πήγαν για να αποπληρώσουν δάνεια και να πληρώσουν φόρους. Μερικές φορές δεν είχε καν χρήματα για να αγοράσει καύσιμα για τον στόλο αναζήτησης.

Το πολυαναμενόμενο γεγονός συνέβη το καλοκαίρι του 1980, όταν δύτες πέτυχαν ένα πολλά υποσχόμενο μονοπάτι λίγα μίλια ανατολικά από την υποτιθέμενη τοποθεσία βύθισης του Atocha. Ένα δυνατό πιτσίλισμα από το μαγνητόμετρο έδειξε την παρουσία μεγάλων μεταλλικών αντικειμένων στο κάτω μέρος. Αποδείχτηκε ότι ήταν άλλη μια άγκυρα και ένας χάλκινος λέβητας. Στη συνέχεια ανακαλύφθηκε εκεί κοντά ένας σωρός από πέτρες έρματος, καθώς και αγγεία και σκόρπια νομίσματα. Και τότε... Τότε ένα απλά φανταστικό θέαμα άνοιξε μπροστά στους δύτες: μια λωρίδα του βυθού μήκους τεσσάρων χιλιάδων ποδιών ήταν κυριολεκτικά καλυμμένη με χρυσό και ασήμι. Αλλά -τι ειρωνεία της μοίρας - αν κρίνουμε από τους αριθμούς στα πλινθώματα, δεν ήταν φορτίο από το Atocha, αλλά... από μια άλλη γαλέρα που πέθανε εκείνη την ημέρα, τη Santa Margarita. Οι θησαυροί της Atocha δεν είχαν βρεθεί ακόμη...

Η αξία των θησαυρών που βρέθηκαν ήταν περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια, και αυτό επέτρεψε στον Fisher να επιστρέψει στην αναζήτηση του Atocha τον επόμενο χρόνο. Ο αρχαιολόγος Mathewson, ο οποίος κατέγραψε στις σημειώσεις του κάθε, ακόμη και το πιο μικρό εύρημα, μέτρησε τα τρόπαια που σηκώθηκαν από τον βυθό της θάλασσας και τα σύγκρινε με το δηλωτικό φορτίου της Atocha, κατέληξε στο αδιαμφισβήτητο συμπέρασμα ότι το μεγαλύτερο μέρος των πολύτιμων αντικειμένων δεν είχε ακόμη ανακαλύφθηκε.

Πέρασαν άλλα πέντε χρόνια. Και τελικά, την άνοιξη του 1985, οι δύτες σήκωσαν από τον βυθό της θάλασσας 414 ασημένιες ντουμπλούλες, 16 καρφίτσες με σμαράγδια και αρκετές ράβδους χρυσού. Δεν υπήρχε όριο στην απόλαυση. Αλλά τον επόμενο ενάμιση μήνα, δεν έγινε καμία ανακάλυψη! Ο Μελ Φίσερ χάθηκε στην αμφιβολία: μήπως ψάχνουν ξανά σε λάθος μέρος; Ίσως η γραμμή drift του Atocha να φαινόταν εντελώς διαφορετική και να απομακρυνθούν από αυτήν;

Το πρωί της 20ης Ιουλίου, το μαγνητόμετρο του σκάφους έρευνας κατέγραψε την παρουσία σημαντικής μάζας μετάλλου υποβρύχια. Οι αυτοδύτες που βάρυναν εκείνη την ημέρα, ο Άντι Ματρόσκι και ο Γκρεγκ Γουόρχαμ, μπήκαν αμέσως κάτω από το νερό. Σε βάθος δεκαοκτώ μέτρων, ο Άντι παρατήρησε θαμπές φωτεινές κηλίδες στην άμμο. Εκεί κοντά στεκόταν ένα τετράγωνο κατάφυτο από φύκια - σαν υποβρύχιος βράχος σε μικρογραφία. «Από πού προήλθε στον επίπεδο πάτο;» - Ο Ναύτης ξαφνιάστηκε. Έγνεψε σε έναν φίλο που είχε έναν ανιχνευτή μετάλλων χειρός. Μόλις ο Wareham έφερε την έρευνα στο μυστηριώδες μπλοκ, ακούστηκε ένα διαπεραστικό ουρλιαχτό στα ακουστικά. Από την έκφραση του προσώπου του, ο Matroski μάντεψε ότι το μυστηριώδες αντικείμενο ήταν γεμάτο με κάποιο είδος έκπληξης. Για κάθε ενδεχόμενο, έξυνε προσεκτικά την «πέτρα» με ένα μαχαίρι. Μια στενή ασημί ρίγα άστραφτε σε καφέ-πράσινο φόντο. Αυτό που φαινόταν σαν ένα κομμάτι βράχου ήταν στην πραγματικότητα ένας σωρός από συντηγμένα ασημένια πλινθώματα...

Από χαρά, ο Sailor και ο Wareham αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον ακριβώς κάτω από το νερό. «Επιτεθήκαμε στη φλέβα της ρίζας!» - φώναξαν με μια φωνή, βγαίνοντας στο πλάι του «Νότου ανέμου». Αυτή η είδηση ​​είχε ως αποτέλεσμα την έκρηξη βόμβας. Όλοι όσοι βρίσκονταν στο πλοίο άρπαξαν μάσκες και εξοπλισμό κατάδυσης και έπεσαν στο νερό.

Αυτή τη φορά δεν υπήρχε αμφιβολία: εδώ, σαράντα μίλια από το Key West και δέκα από το αρχιπέλαγος των μικρών κοραλλιογενών νησιών Marquesas Keys, βρισκόταν το κύριο μέρος του φορτίου της γαλέρας Nuestra Señora de Atocha. Επιπλέον, η μοίρα όρισε ότι θα βρισκόταν ακριβώς δέκα χρόνια αργότερα - μέχρι σήμερα - μετά τον τραγικό θάνατο του Ντιρκ Φίσερ...

Κανείς άλλος δεν πήγε κάτω από το νερό εκείνη την ημέρα. Προσευχηθήκαμε για άλλη μια φορά για τους κοντινούς μας ανθρώπους που έδωσαν τη ζωή τους για να φέρουν αυτή την επιτυχία πιο κοντά. Λοιπόν, τότε άρχισε η συνηθισμένη δουλειά ρουτίνας», θυμάται ο Mel Fisher. - Από το πρωί μέχρι το βράδυ σηκώναμε ασημένιες ράβδους. Ήταν τόσα πολλά από αυτά που χρειάστηκε να χρησιμοποιηθούν συρμάτινα καλάθια δανεισμένα από ένα από τα πολυκαταστήματα του Key West. Όταν αργότερα, ήδη στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας μας, Treasurers Salvors, υπολογίσαμε το «catch», εμείς οι ίδιοι δεν μπορούσαμε να πιστέψουμε τα αποτελέσματα: 3.200 σμαράγδια, εκατόν πενήντα χιλιάδες ασημένια νομίσματα και πάνω από χίλιες ράβδους αργύρου που ζυγίζουν κατά μέσο όρο περίπου σαράντα κιλά το καθένα.


Ως αποτέλεσμα πολλών ετών δουλειάς, η αποστολή του Fisher ανέσυρε κοσμήματα αξίας 250 εκατομμυρίων δολαρίων από τον βυθό της θάλασσας. Το κατά προσέγγιση ποσό των θησαυρών Atocha που παραμένουν ακόμη κάτω από το νερό υπολογίζεται σε τουλάχιστον 100 εκατομμύρια δολάρια.